明治七年七月底

「散步！散步！」晴彥在汪醬旁邊高興的歡呼著。

「汪！汪！」

「汪醬，慢慢走就好了。」晴輝在汪醬的另一邊輕撫著它的背部叮嚀著。

「你們不要走太快了，要讓我看得到你們。」我忍不住的這麼說。

『是——』

「汪！」

某晴日午後，兩兄弟帶著汪醬走出宅邸，我跟在他們後麵散步著。

出來散步這件事情，可是跟杏約好傍晚之前要回去的。

因為，千景還不準許這兩兄弟獨自出門。

當然也不允許懷有身孕的我帶著他們出門。

他總是怕我無法同時小心行走又得照顧這兩兄弟。

不過，當時懷他們的時候，我還去了小私塾呢！

我明明是可以照顧自己照顧得很好的。

而且，他們兩個除了去年賞楓，根本沒機會出外。

帶他們出來透透氣也好。

說起小私塾，自從生下他們就沒再去過。

今天想趁機繞過去看一下。

雖然有教育令，小私塾的生意其實沒有變差。

因為村落與最近的學校之間，還有一小段距離。

年紀較小的孩子，家長還是選擇先送到小私塾去。

倒是亞紀子姊姊想往正式教師發展，預計考入師範後，就會把小私塾關閉。

因此孩子大概到十歲左右，她都會建議家長將孩子送去小學就讀。

追求自己目標的同時，也不因自己私利、支持國家的作法，讓我對亞紀子姊姊更加欽佩了。

若亞紀子姊姊今年秋季順利考上，明年櫻花盛開時，不僅是小私塾功成身退的時刻，也是小私塾所有孩子們畢業的時候了。

「那是什麼？」晴彥指著道路旁的田地問著。

他的問題讓我將注意力回到他們的身上。

「那是田，我們吃的食物都是靠農夫辛苦在這裡種出來的喔。」

「所以……不能進去玩嗎？」晴輝摸著汪醬邊這麼說。

「當然不行。」

這時，沿途經過的村民們看到我們，認出了我是千景的妻子，當然也認出了和千景極為相似的這對小兄弟，向我們點頭致意。

「大家在跟我們打招呼，我們也要有禮貌，跟他們打招呼吧！」

聽到我這麼說，晴輝和晴彥也很乖巧的向他們點頭，『午安~~~』

看著村民們開心的點頭離去，我也摸摸這兩兄弟的頭，稱讚他們的乖巧。

「這裡不能玩，就繼續走吧~~」晴輝拍著汪醬的背部，另一手對晴彥揮著。

「走吧~~」

兩個稚嫩有朝氣的身影，和汪醬在我麵前繼續向前走著。

這是一個很奇妙的景像。

我跟在我的孩子身後散步著。

去年牽著他們去賞楓時，除了回想起過去楓紅的回憶，一直隱約覺得還有一種微妙感。

現在才意識到，原來是成為母親的奇妙感。

一直以來的同行者，是長輩、亦或同輩。

現在我也是長輩了。

總有一天，也許我也會看著晴輝和晴彥的孩子，在我麵前走著。

「走到前麵的岔路往右邊走喔！」

『是——』

到了小私塾，兩兄弟覺得很新鮮的走到教室旁邊的窗邊，趴在窗邊聽講。

汪醬似乎也感覺不能吵鬨，隻是很安靜的坐下。

「是亞紀子姑姑耶！」晴輝發現在講台上的是他們的姑姑，小聲的對晴彥這麼說著。

「是阿，大家在作什麼？」晴彥也發現了，但是他似乎更好奇那些學生在作什麼。

「他們在上課，在念書。」我壓低聲音的跟他們解釋。

「念書很好玩嗎？」

「會有點辛苦，但是可以學到很多東西。」

「那晴輝也要念書。」

「晴彥也要。」

「等你們大一點，也會讓你們念書的。」

但是，隻怕到時候，對書本的耐心是一大考驗吧？

過不久，課堂結束。

原本在教室內的孩子們也紛紛走出來，也包括亞紀子姊姊。

『亞紀子姑姑好——』

「你們好阿，怎麼突然過來了？」亞紀子姊姊很親切的給他們兩個一個大擁抱，抬頭如此問我。

「很久沒過來了，都沒幫上忙，看今天天氣很好，就想說帶他們一起過來看看。」

「說起來是真的滿久了，但是照顧孩子也很重要阿！你就不用在意這種事情了，不過如果是帶他們來玩，我是很歡迎的喔！」

「亞紀子姑姑，我也要念書。」

「我也要。」

看著晴輝、晴彥對於念書這件事感到興奮，亞紀子姊姊不禁莞爾一笑，「是這樣嗎？等你們大一點就可以念書了阿！」

「那我要亞紀子姑姑教我。」

「我也要。」

看到他們這樣跟亞紀子姊姊撒嬌，我忍不住的笑了。

「這個嘛…….你們還是要去受正統教育。但如果是額外要我輔導的話是可以。」

『好——』

「你們接下來有要去哪裡嗎？」

「要去玩——」

「哥，是散步。」

「一樣，亞紀子姑姑也一起去~~」晴輝拉亞紀子姊姊的手對她邀約著。

「這可能就不行了，晚點還有幾位比較高年齡的孩子要求作課後輔導。」亞紀子姊姊麵露難色的看著他們兄弟倆，「今天不行呢！幾天後我再去找你們玩好不好？」

『好——』

為了不打擾到亞紀子姊姊，聊了幾分鐘後，我帶著晴輝、晴彥和汪醬離開小私塾。

我們慢慢走，走到了接近村口的地方。

一路上，陽光越來越柔和，甚至越來越弱了。

「母親，上麵好多雲。」晴輝指著天空這麼說。