夏季的夜晚籠罩縣城，折騰了一天的世界終於陷入睡眠。

旅館住宿條件一般，空調已經上了年頭，運作時帶有明顯的嗡鳴，就算這樣也沒能掩蓋住隔壁傳來的此起彼伏的呼嚕聲，這屋隔音太差，尤其是胡旭傑，動靜大的讓人恨不得給他掐死。

嚴律本來已經困得睜不開眼，這會兒拉了燈卻一點都睡不著，腦子被隔壁兩台拖拉機給碾得稀碎。

黑暗中傳來幽幽歎氣聲：“這就是你選的侍從？”

“閉嘴吧。”嚴律閉著眼說，“現在哪兒還有什麼‘侍從’，就是赤尾那支兒的小孩兒，他爸快死的時候把他丟我這兒的，我沒好攆走，沒想到長成這鬼樣。”

“竟然是赤尾的？那一族相貌出眾又心眼多，他相貌倒也罷了，怎麼看起來像個缺心眼的。”薛清極問。

“嘖，你說話真夠嗆，”嚴律翻了個身，仰躺著，“大胡不是純種，混了不知道多少代了。你也知道，妖長成很艱難，純種的更難，靈氣稀薄後能滋潤供養純種血脈的環境已經沒了，妖也已融入人的生活裡，有感情了自然就有了混血的後代，這樣的後代雖然天賦平庸壽數相對短，但至少健康的多，好養活。”

千年前也有這樣的混種，但那時妖類還以自己的種族優勢自傲，純種大多瞧不起平庸且短壽的混種。

但混到現在的妖早已沒了當年的模樣，對種族的追求也已淡了。

薛清極在黑暗中睜開眼：“又是個活不了多久的。”沒等嚴律接話，他已又說起彆的，“仙門現在尋找靈力痕跡的手段很有意思，但門中弟子的能力似乎並不算高。”

“知足吧，跟著來的這幾個已經算不錯了。”嚴律聽他說起正事也睜開了眼，乾脆坐起身點上根煙，“雖然是需要靠些手段，不過改良的也都不錯，還算敏銳。隻是徐家那屋子確實乾淨，檢測不出問題不是他們儀器的原因。”

薛清極“嗯”了聲：“那個村子都算得上是乾淨，從踏入村子到周家，都沒有什麼異樣。江中大陣明明已鬆動，四周都受到了影響，村子卻如此正常，有趣。”

“你倒是一直都在觀察，沒想到還挺積極，”嚴律沒想到薛清極早在入村時就已留意這些，“我看你把注意力都放在那個瘋女人身上，還以為你隻覺得她有問題。”

“談不上積極，畢竟現在仙門還算仙門，且事關這軀殼，我這身體，”薛清極頓了頓，繼而平靜道，“還是有父母關照過的。”不等嚴律開口，他又說起趙紅玫，“天生靈種的人極易誤入歧途，我隻是懷疑，所以多留意一些。”

這點嚴律也略知一二，雖然這類人並不多，但嚴律活得久又和仙門往來甚密，久而久之也知道點兒這些東西，不由嘲笑道：“怎麼，你有共鳴了？還是親身經曆過？不應該啊，照真就怕你走歪路看得嚴著呢，我也不記得你有什麼出格的時候。”

黑暗中薛清極的呼吸聲清淺平穩，似乎是含糊地輕笑了下：“是又怎麼樣。對我來說歧途和正道從來都沒什麼區彆。”

“瘋話。你當年是為了什麼死你不記得嗎？”嚴律咬著煙打斷他，“你走的從頭到尾都是正道。”

薛清極側過頭，看到黑暗中煙頭明滅的紅色光點，像嚴律的呼吸，在黑夜中也依舊灼熱發光。

“不過是履行仙門弟子的職責，”薛清極並不覺得有什麼，反問道，“你倒是還記得。之前沒來得及問，每一次轉世我既然都認不出你，你又為什麼要一直陪著我直到我死呢？”

嚴律抽著煙，平淡道：“照真臨死前告訴我，說你的魂兒雖然一半進了境外境，但總會有重聚的機會，隻是他看不破命數機緣，這茬直到印山鳴死都沒搞明白，我也不確定你的魂魄該怎麼再生，隻能先找著你，等你死了再看看下一世會不會有改善。”

“那也不必一直等到我死再離開。”薛清極對自己的死來死去毫不在意，“隻要知道新一輪的轉世又開始就可以了。你是憑借什麼找到我的，當年的魂契嗎？”

嚴律沉默幾秒，歎口氣：“是。”他將纏滿雲紋的右臂舉起，在黑暗中舒展五指，“它越來越淡了。一開始我還能感應到你殘魂的動向，找得也算迅速，後來就開始感應模糊，有時候找到時你已經不小了……你也算是走運一回，再拖一段時間不重聚魂魄，我都不確定還能不能再找到你了。”

他中間含糊地拐了個彎。

因為找的速度慢了，有幾回找到薛清極新的轉世時對方已經有些年齡了。殘魂轉世是注定癡傻的，再倒黴一些生在垃圾人家或者直接被拋棄，找著的時候已經吃了不少苦。

嚴律自個兒是個妖，活得很久，卻還是看不透人活在世上的這些悲苦，尤其是當一些苦難是人自己的同類造成的。

薛清極似乎知道他略掉沒說的是什麼，並不覺得怎樣，反笑道：“原來如此。我也很稀奇，沒想到當年的魂契竟能維持到現在——我魂兒上你留下的印記已經沒有了。”

“轉世那麼多次，早就沒了。”嚴律哼笑道，“當年結契時動用了仙門掌事才知道的秘術，現在那玩意兒也已失傳了，這種找魂兒的靈獸小輩兒都已不認識了。”

他說著又用劍指撫過右小臂上那塊空缺，一隻兩耳豎起四爪亂蹬的小獸幻化而出，在黑暗中歡快地奔向另一張床。

薛清極抬起手，小獸溫馴地在他的指尖停頓片刻，淺色熒光映在他的眼中凝成小塊光斑，讓他仔細看過後才融進他的皮膚。

“怎麼這麼多年，你捏出來的還像狗？”薛清極忍俊不禁。

嚴律不耐煩道：“滾！”

“妖皇何必大動肝火。”薛清極無辜道，“既然已經失傳，你又是怎麼讓這魂契維持至今的？”

嚴律將煙頭按滅在床頭的煙灰缸，抬手將空調溫度調得更低，打著哈欠道：“自然是有辦法的，我有什麼辦不到的。睡了，明兒一早還得奔小堃村去。”

他說完撈過腳邊被子，黑暗中窸窸窣窣地蓋好，翻了個身背對著薛清極閉上眼。

這回他倒是睡著了，隔壁的呼嚕聲也沒能阻礙他沉睡，睡前依稀感覺到薛清極還醒著。

屋內還有一人呼吸，他卻睡得很快。

起先隻是昏沉沉的夢境，後邊兒又急速變換，夢到他在彌彌山上時午睡蘇醒，頭發被綁成了幾股小辮兒，他氣得在屋內亂走，喊鉞戎來給他拆辮子。

鉞戎的麵容他早已記不清了，隻能勉強回憶起個輪廓，依稀覺得還是壯年時的模樣，那會兒妖並不需要收斂自身氣息隱入人群，鉞戎的雙眸仍是豎瞳，見妖皇大人又被綁了小辮兒，樂得不行，咧嘴露出對兒蛇牙，被嚴律一把掐住脖子，差點兒把牙給掰下來。

他倆正在房內兄弟相殘，走廊上轉出個少年，像是剛練劍回來，俊秀的麵孔仍有汗珠，眼尾的淚痣顯得格外靈動。他站在門口，目光掃過嚴律又被編起來的頭發，露出了然的神色，又移向快被嚴律掐死的鉞戎，無視了對方求救的眼神。

少年一手提著劍走進來，鉞戎如蒙大赦，一骨碌從地上爬起，腳底抹油地跑了，臨走前將拆辮子的任務轉交給了提劍的少年。

嚴律氣尤未消，一手撐著頭側躺著罵娘，少年卻跟沒聽到似的，走到他身後端正地跪坐下來，將入門劍擺到一旁，伸手去撩嚴律的頭發。

練劍的手擦過嚴律的耳廓，薄繭刮得他癢癢。他在夢裡和少年交談，少年輕聲問他：“我已拆了你十幾根長生辮，你還會長命百歲嗎？”

夢裡他理所當然道：“給我編辮子的都死了我也會活著。”

也不知道是為了什麼，這話好像並沒讓少年高興，反倒引起他不知為何的不滿，手下力道沒把控好，扯得嚴律頭皮一疼。

這疼順著頭蔓延開去，震動整個身體，耳邊傳來嗡鳴，漸漸又變成水滴滴落的聲音。

滴答滴答，不絕於耳。

嚴律猛地從床上坐起來，捂著隱隱作痛的頭，還沒分清夢境和現實，餘光瞥到原本拉好的窗簾不知何時已被拉開，月光明亮，映著窗邊站著的人。

站在月色下的人聽到動靜轉過身，低聲道：“做夢了？”