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清脆的言笑聲自亭中傳出，宋洺聽得這陣笑聲，邁著大步走上前去，秋蟬抱著踏雲倚柱迎風，就見宋銘被一小廝攙扶著緩步走過來，忙將踏雲放下，欠身行禮。

“阿耶。”宋清和止了笑顏，規規矩矩地站起身來朝人叉手施禮。

宋銘因在屋裡與妾室取樂喝多了酒，有些頭昏腦漲，適才出來透透氣，他酒量不差，這會子頭腦尚還清明著，不好在女兒麵前輕浮造次，略看施晏微一眼後，便將目光落到一眾婢女中姿容最好的銀燭身上。

銀燭立時被他盯得頭皮發麻，將頭垂得很低，幸而宋銘並未多做停留，由那小廝扶著往彆處去了。

經過這麼一遭，眾人鬥百草的興致大減，又玩了一陣過後，各自離開。

施晏微見銀燭有些心不在焉、蔫了吧唧的，憶及方才宋銘看她時的眼神，便知症結所在，溫聲寬慰她道：“二娘的阿耶縱是再荒唐好色，總不至於下流沒臉到打女兒屋中婢女的主意；再者太夫人和家主都是極清正的人，斷容不下這樣的荒唐事來。往後你遠遠瞧見他，繞開路走避過他也就是了。”

銀燭聞聽此言，這才稍稍定下神來，然而宋銘方才那道猥瑣又下流的目光尤在腦海裡浮現，令她胸中那股惡心和異樣感遲遲退散不開。

唯有盼著時間能再快些，待到小娘子出了閣，她便可出園子與趙郎過上安穩的自在日子，再不必拘束在這方寸天地。

至酉時二刻，宋珩歸府，一路來至退寒居，商陸推了門請人進去，宋珩立在門檻處稍稍駐足，平聲問：“晨間可有人往退寒居而來？”

商陸搖頭，如實答話：“不曾有人來過。”

雖是意料之中的事，宋珩心中仍生出些許失意來。

用過晚膳，宋珩去翠竹居拜見薛夫人，後又往黛岫居而去。

彼時宋清和正抱著踏雲給它順毛，耳聽得小扇傳話說家主過來了，忙起身下榻，豎著抱住踏雲，任由它雪.白.粉.嫩的小爪子按在她的肩上。

宋清和嬌俏一笑，與人玩笑：“二兄今日怎的想起我來了。”

宋珩大步上前，屈膝往塌上坐了，麵色微凝，沉聲反問她道：“二娘這是嫌二兄素日裡還不夠寵著你縱著你？”

“怎會，二兄待我自然是極好的。不過與二兄玩笑一句，怎的還當真了。”

宋珩緩了緩麵色，又問：“今日在園子裡鬥百草，是誰勝了？”

“自然是我勝了。”宋清和得意洋洋，忽想起什麼來，反問他道：“二兄怎的知曉我今日與人鬥百草？”

銀燭泡了新茶往房裡進，宋珩抬眸略看她一眼，沉靜道：“你這婢女昨日夜裡與楊娘子一道在園子尋草摘花，正巧照見。”

待銀燭將茶碗奉至宋珩跟前，宋清和伸手去撓她的腰肢，揶揄她道：“好呀，你與楊娘子暗地裡通氣呢，我二兄都瞧見了。”

銀燭被她撓到癢癢肉，原本是想笑的，可想起她身旁的家主待楊娘子似是有些私心在的，又想起宋洺那日看她時的猥瑣眼神，心中咯噔一下，再笑不出來，隻硬著頭皮假笑，“小娘子且饒過婢子這一回，爐上還烹著茶呢。”

話畢，抽出身來飛也似的走出房門，一雙黛眉微微蹙起，心事重重。

光陰似箭，轉眼已是四月上旬。

契丹人派遣使者前至媯州，欲以牛羊三千、馬匹兩千換回裡石王子，宋珩聽人來報後並不表態，隻叫媯州守將暫且不必理會。

又三日，契丹使者無奈，隻得親往太原求至宋珩跟前，未料宋珩獅子大開口，需牛羊、馬匹各五千方肯放人。

契丹使者見其態度強硬，隻得灰溜溜地返回契丹，將宋珩提出的條件說與契丹王聽了，激得契丹王當場血氣翻湧，滿麵通紅，嘴裡直罵宋珩小兒焉敢狂傲至此。

待怒火平息後，為贖回他最疼愛的裡石王子，少不得忍氣答應，複又派出使者求和，此乃後話。

這日，宋珩往薛夫人屋裡請安，薛夫人提及楊楚音，說她沒了父母兄弟著實可憐，又問起衛洵來，沉吟片刻後幽幽道：“後日休沐，小滿已過，天氣漸漸地熱起來，老身已命人往各府下了帖子去城外打馬球，你若無要緊的事務纏身，暫且擱下隨我們一道過去遊玩散心也是極好的。”

薛夫人好端端地提起這兩個人來，又叫人往城外去打馬球，宋珩豈能猜不出她的心思，旋即目光一凝，攥著茶盞的指尖微微發白，麵容平靜道：“全憑阿婆安排。”

隔日，眾人準時來至府門外，施晏微因怕誤了時辰，早早起身，著寶相花紋直領半臂褙子和柿蒂紋高腰間色襦裙，綠發堆成雲髻，除那銀蝶釵外，又以兩支鎏金銀樹釵和一把螺鈿牙梳為飾，耳上一對金搖葉耳墜，溫柔大方。

薛夫人過來見她打扮的清新淡雅又不失體麵，笑著點了點下巴。

上了馬車，一路往城外的馬場而去。

媼婦攙扶薛夫人下了馬車，不多時便被人團團圍住，薛夫人與人寒暄兩句，便叫她們各自散去，獨與衛洵說話。

“這位衛三郎乃二郎手下的雲麾將軍，大娘和二娘原是認得的，獨楚音不曾見過，你且過來。”薛夫人說完，朝施晏微揮手，示意她過去。

施晏微道聲是，繞過將她的身形全然擋住的宋珩，邁著緩步來至薛夫人身側，禮貌性地與人叉手施禮，朗聲道：“衛三郎。”