施晏微沒能在夢裡等到他回來。

窗外刺眼的陽光將她喚醒，施晏微揉揉惺忪睡眼，呆愣地望向那扇直欞窗，悵然失神，許久後方緩緩回過神來，起身下床，更衣盥洗完畢，心事重重地往廚房而去。

隔天，施晏微因掛念銀燭，複又往黛岫居裡去尋她，見小扇坐在花樹下懶洋洋地曬太陽，上前問她：“銀燭可回來了？”

小扇聞言，微蹙了眉，搖頭答道：“銀燭昨兒叫人遞了話兒進來，道是她阿娘病勢不比平日，一時間恐怕難以大好，小娘子便又準了她兩日假。”

施晏微越發憂心，忙完膳房裡的活計，也顧不得用晚膳，回屋取來二兩銀子裝進錢袋裡，出了角門直奔宋府後巷而去。

一路來至銀燭家中，敲門喊人，王荃隔著門問來人是誰，施晏微道是宋府來的，有事要尋銀燭。

門後的王荃恐她是哪位主子跟前得臉的，不敢輕易得罪，開了門請人進去。

彼時天還亮著，王荃見她相貌極好，氣質亦是不凡，大抵是個有些體麵的，當即陪出笑臉來。

一時進到東屋，秦氏正歪在床上喝藥，銀燭魂不守舍地坐在窗沿處，愁眉不展。

施晏微上前輕聲喚她，又與床榻上養病的秦氏施了禮。

秦氏雖氣色不好，瞧著倒也不是藥石無靈的地步，這會子還有些精神頭，笑著與施晏微寒暄兩句後，看出她似是有話要與銀燭單獨說，遂叫她二人出去說話。

二人一徑出了房門，來至後院。

施晏微瞧出銀燭的反常，關切道：“你阿娘的病，可要緊？”

銀燭沉靜道：“這原是她身上的老毛病了，因這回偶感風寒高熱了兩日，這才牽出舊症來，不過比先前略重上一些，將養一兩個月便可大好。”

施晏微覺著不對勁，遂追問她：“既是如此，你方才緣何一幅心事重重的樣子？”

銀燭勉強壓抑苦悶，擠出一抹笑來，淡淡道：“阿音多心了，我隻是擔心阿娘。”

施晏微停下步子定睛看她，很是認真地問她：“你也不必騙我，滿腹的心事就差寫在臉上了。我知你不是那等自尋煩惱的人，若真個無事，斷不會這般。你我相識一場，彼此間總有情分在，便是上回那件事，我可曾透出去半個字？倘若有什麼煩心事，何妨說與我聽聽，也替你出出主意排解排解。”

銀燭這兩日無處可倒苦水，胸中著實憋悶得厲害，當下聽施晏微說的情真意切，越發視她為可信的摯友，不免眼圈一紅，將人往後院的角門處拉。

待出了院子，走進無人的巷子裡，方壓低聲音，神色黯然道：“家主的叔父，要納我做他第五房妾。偏趙郎送與我的書信畫作、墜子珠釵等物，不知怎的都叫我阿耶拿了去，以此轄製於我，道是我不依，便要將事情抖露出去，叫我和趙郎都做不成人，我這會子也不知該如何是好了...”

施晏微靜靜聽她說完，登時撂下臉來，再沒了往日的端莊溫婉，也顧不得他是宋府裡高高在上的主子，嘴裡罵道：“好個不知禮義廉恥、齷齪沒臉的下流種子，幾時叫天爺收了他去才好！平日裡仗著府裡怕也沒少做欺男霸女之事，現如今竟將主意打到你身上來了，他豈不知你是二娘屋裡的人？”

銀燭頭還是一回聽她罵人，雖與她平日裡的柔婉模樣大不一樣，卻覺解氣極了。

施晏微罵完才氣順了一些，細細思量一番，沉靜道：“高夫人原是個不問世事的，未必肯管這樁事；若是去回太夫人，不免叫人過來仔細盤問，隻怕會傷了二娘的體麵；三郎君倒是個清正人，終究待人和善了些，未必能頂事兒......我瞧著，家主不光清正持重，又是個眼裡揉不得沙子、說一不二的主兒，既鎮得住人，又拿得出主意和章程來，且他素來待小娘子如嫡親的胞妹，若知曉此事，斷不會坐視不理。”

“你阿耶雖拿□□來轄製你，卻未必會蠢壞到將自家女兒的私密事說與外人聽；你沒了臉，他又豈能撈著好。依我看，你且在家呆著穩住你阿耶，待我明日回過家主，由家主出麵歇了那人的齷齪心思，你阿耶知曉家主牽涉其中，定會將這件事爛在肚子裡，斷不敢往外透出半個字去。”

當下主意已定，銀燭點頭應下，再三謝過施晏微。二人在角門處彆過，施晏微往宋府回，銀燭仍往東屋去侍奉秦氏。

施晏微嘴上說著宋珩如何清正持重，實則心裡有些怵他，向來隻以敬而遠之的態度對待他，這會子要她單獨同宋珩陳情，自然不是一件易事。

因不知宋珩何時才會回來，用過晚膳後往屋裡換身乾淨的衣裳，拿了火折子提了燈往退寒居而去。

宋珩近日似乎諸事繁忙，直至戌時二刻方至府上，踏著大步邁進院門，還不待商陸下階來迎，施晏微從涼亭裡信步而出，檀口輕啟，發出清脆的聲音：“家主。”

退寒居內燈火通明，照如白晝。

初夏的晚風吹動施晏微月白色的裙擺，玄月的清光落在她白瓷般的玉麵上，襯得她溫婉如水、壓霜賽雪。

宋珩掩於廣袖下的雙手稍稍握拳，不知是不是天氣漸熱，手心竟沁出一層薄薄的細汗來，轉過身來看她，因問：“楊娘子這時候過來尋某，可是有事？”