一隻手把硬幣舉起，送報鷗的鳥臉上出現人性化的謹慎。它小心地拉開口袋，人類難得會意，把手和硬幣都洗淨擦乾，這才把硬幣放進去。

送報鷗挺起羽毛蓬鬆的胸膛，敬了個禮才飛走。它扇了兩下翅膀，打雷一樣的爆炸聲突然在後麵響起，嚇得鳥差點掉下來。

送報鷗回身盤旋偷看情況，給它硬幣的男人金發被氣浪吹得亂飛，卻頭也不回地鎮靜讀報。

完好無損的軍艦背後是一片船隻殘骸，滾滾濃煙和熊熊烈火鋪滿大半個天空。同時這片海域結了大範圍的厚厚冰層，把地獄繪卷般的景象凝固在海麵之上。

「青雉」中將與其副官，「熾虎」少校，聯手製敵成功。

亞瑟把讀完的報紙丟到桌上。庫讚抓著電話蟲走下樓梯：“有空嗎？”

“沒。”

“天哪……”庫讚撓撓腦袋，“彆介意了，報紙上都是瞎寫的，少看他們胡扯。「桃兔」、「茶豚」……這批稱號裡就數「熾虎」最酷！”

亞瑟眼神茫然。

二副嘖嘖感慨：“任誰被說「長了一張王子臉卻會惡龍噴火」都會不高興的啊。更何況報紙對桃兔和茶豚都是誇讚的話……民眾人氣好像比我們副官要高呢。”

三副拿起報紙念：“我看看……「殘暴的火焰使用方式簡直聞所未聞，比起虎，惡龍更、」……會不會說話啊！”

“就是。”軍醫幫腔。

航海士附和：“不就是能用一隻手放出來覆蓋全島的超恐怖火焰，一擊就能把海賊整個據點轟碎嗎？哪裡殘暴！”

庫讚點頭：“就是就是。”

亞瑟欲言又止：“其實我沒……”

庫讚轉換話題：“好吧，亞瑟，你知道南海的帕特裡拉島嗎？”

亞瑟把並不在意的惡評事件拋到腦後：“不知道。我們現在不是在新世界嗎，你說這麼具體的地方……他們找到孩子了？”

庫讚看上去一點興趣都沒有：“差不多，那邊問我有沒有空出這個任務。”

世界政府對海軍下令，讓他們搜捕南海的孕婦和嬰兒。以斷絕海賊王羅傑可能留存於世的罪孽血脈。

“他們覺得罪犯的孩子也是罪犯？”

庫讚說：“誰知道呢……反正我沒有興趣做這種事，薩卡斯基肯定會很積極吧——不如就說我們趕不回去好了。”

軍艦的牢房裝滿海賊，他們現在正啟程去艾尼愛斯大廳，放下囚犯他們就能回馬林梵多。亞瑟考慮一會問起另一件事：“卡普中將現在人在哪？”

庫讚眼罩一戴躺下：“想找他吃咖喱嗎？反正他人不在南海。卡普中將可一直都是超～自由的。”

亞瑟：“那你也可以不去。”

“直接拒絕總部？”

亞瑟：“把你派去南海有點浪費兵力。但我不知道為什麼會特地給你一個有回絕餘地的詢問，「有沒有空」……真少見，一般來說都是直接下令的吧？”

庫讚看樣子想了不少：“所以我摸不準。”

“他們在試探你，這就是中將的煩惱。”

庫讚：“彆偷笑了，你也遲早的事。”

亞瑟久違回到馬林梵多，他摸到客廳的木板才感到疲累，順勢往後一躺，再睜眼時天已經黑透了。

好消息，他躺著睡覺沒有著涼。

壞……也不算很壞的消息，是戰國先生回家給他蓋的被子。

亞瑟是被飯香醒的：“……怎麼不喊我。”

戰國放下報紙說：“看你睡得很熟。一直跟著庫讚那小子在新世界跑，累壞了吧？要不要換一艘船？”

亞瑟坐起來，金色刺蝟頭亂飛，後腦勺剛留一拃長的小辮子炸著毛：“我還有的選……？”

“這有什麼不能選的。一個申請書的事。”

“羅西南迪呢？”

“在這。”羅西南迪的腦袋和上半身從他的臥室地板平移出來，看樣子也是躺著的。

亞瑟含糊不清地說：“沒問你在哪……你也在家？歡迎回來。”

羅西南迪：“感覺你沒睡醒……”

戰國看眼時間：“你們兩個都沒睡醒呢。但現在彆睡了，起來吃晚飯。”

還是熟悉的煎肉燉菜味增湯，睡了大半天的倆人這會也感覺到餓了，往嘴裡猛扒飯。四大盆飯菜吃完，兩個半大小子還各自摸了米果和柿種溜縫。

戰國收拾好碗筷，也坐在他們倆身邊泡茶吃仙貝。

哢擦哢擦聲響此起彼伏，亞瑟詢問戰國：“怎麼忽然間提起讓我換船了？是有什麼事要發生了嗎？”

戰國咳嗽一聲：“阿鶴說……你跟庫讚湊一塊愛惹禍，分開就都挺可靠的，我才這麼問問你。”

“當然你要是覺得還不錯，那在自己領船之前可以繼續做庫讚的副官，這都沒什麼的。”

亞瑟回答：“還好。不過庫讚一用能力，留給我的敵人就沒那麼多了，他完全可以自己平推的樣子。”

羅西南迪發出羨慕的感歎：“真好啊……我也想有這麼強大又帥氣的果實能力。”

亞瑟指尖冒出一點點火：“來，定個契約，把我的能力傳給你。”

羅西南迪：“這種事怎麼可能做得到！”