葉芸抱著剛洗淨的衣服從水房走來，在門前的走廊把衣服一件件掛在晾衣繩上。家門敞著，佟明芳拉著白聞賦在屋中說話。

“布票我都拿去給葉芸做衣裳了，她身上穿的......”

佟明芳朝屋外瞧了眼，沒說下去，轉了話頭：“你弟是新婚，他出海回來前我打算給他們縫套新被褥，你這倆月看看能不能多弄點布票回來。”

白聞賦沉默了一瞬，應道：“我想想辦法。”

對於佟明芳的安排，白聞賦從沒說過什麼，但作為母親，到底心裡有愧。這家門口的人都說白家討不到媳婦，這幾年閒言碎語就沒斷過，還有人說他們家絕戶。佟明芳咽不下這口氣，拿出全部家當給老二娶媳婦，彩禮錢是老大幫忙湊出來的。不是佟明芳不顧及大兒子，而是家中這情況隻夠討一個媳婦。即使給老大說媒，人姑娘家知道他的過去，多半也不會同意。比起老大，老二現在工作體麵，無病無災，更容易說成。

佟明芳多了句嘴：“你弟年歲也不小了，咱白家不能沒後，你曉得我苦衷吧？”

白聞賦長睫微斂，麵色瞧不出異樣，語氣平淡道：“都是一家人。”

佟明芳便寬了心。

葉芸掛好衣服回家時，白聞賦正好從聞斌的房間出來，人罩著層疏淡的距離感，掠過葉芸徑直走到屋外。

葉芸回到房間內，聞斌手上拿著東西遞給她：“大哥剛拿來的。”

葉芸接過後問：“這是什麼？”

“燙傷膏，你手怎麼樣了？”

葉芸伸出手來，虎口處燙了個小水泡，有些紅腫。

“怎麼用？”她問。

聞斌往旁邊挪了挪，讓她坐在床上：“我幫你塗。”

葉芸坐下將手伸了過去，聞斌擠了點藥膏塗抹在葉芸手背，清涼的感覺緩解了腫脹的疼痛。

從前被燙著葉芸還是得乾活，葉母一個人忙不過來，家中弟妹需要人照顧，洗衣做飯一樣落不了，沒聽過什麼燙傷膏。倒是聽過鳳凰牌自行車，無奈車票稀缺，有錢也不一定能買到。

葉芸好奇道：“大哥沒工作，怎麼弄來的車？”

“他沒工作，但是有法子，我也不知道大哥整天忙什麼。”

昨晚廁所前的一幕和剛才發生的事，再遲鈍也瞧出周圍鄰裡忌憚白聞賦，細細想來，那種忌憚裡還夾雜著一絲恐懼。

葉芸不明白為什麼：“旁人好像很怕大哥？”

“我大哥身上發生過一些事，他雖看著凶，對家裡人沒話說。虧了大哥，我才能跑船。”

藥膏塗抹均勻，聞斌扔沒放開手。女人的手到底不似男人，握著柔軟無骨，淡淡的芬芳彌漫在空氣裡，葉芸身上香軟的味道像浸了蜜。

聞斌雖早已到了婚娶的年齡，但自幼長兄罩著，家裡家外的事情都有大哥抗，他活得像沒開竅似的。那天在青溪村見到葉芸，才留了心，無非是男人看見漂亮女人心生歡喜。

直到昨夜溫香軟玉入懷方才知這滋味，怪不得都要討個媳婦回家。聞斌白天去值班壓根沒有心思，腦子裡想的都是葉芸柔柔潤潤的眉眼，終於可以進屋說會話，怎麼瞧都看不夠。

隔壁房間門被打開，複又關上，緊接著沉穩的腳步聲響起，透過木質隔板傳來房裡。白聞賦回了房，他們自然也止了聲，不再議論他。

明明兩間房，卻像三人同處一個空間，連氣息都無所遁形。

聞斌洗了頭，幾縷半濕不乾的碎發落在腦門上，清爽乾淨的五官帶著笑意，有光在眼裡跳躍，他對葉芸說：“睡覺吧。”

兩人並排躺下，房間熄了燈，隔壁也聽不見動靜。靜謐的夜好似隻有他們倆，然各自清楚稍有動靜便會驚動到大哥，睡得還算規矩。

不知過了多久，葉芸意識朦朧，腰上多了隻手臂。她半睜開眼，對上聞斌火熱的目光，他眼裡毫無睡意，燙人的眸子烙著她。葉芸瞬間睡意全無，心跳在加速，人是緊繃的，昨夜那種提心吊膽的感覺卷土重來。

葉芸的下巴被聞斌提起，緊張和羞澀暈染在嬌嫩的臉蛋上，那柔媚的神情讓人情難自禁。

聞斌低頭親了下她，葉芸沒經人事，無措大於心動，警惕地瞥了眼牆板。

聞斌哄著她：“這會大哥鐵定睡了，就是沒睡也彆怕，你是我媳婦，誰也說不了什麼。”