卻還依舊明知故問：“長公主不是說有事？”

“是啊，有事。”長公主點點頭，“有事找你。”

“不知這位高人，有沒有興趣……與我共敘一道呢？”

*

畢竟是長公主，出手若不闊綽，那就是有辱皇家臉麵。

於是長公主請羅艽上最好的酒樓。

可說是城中最好的酒樓……卻依舊破破爛爛的。

才落座，羅艽看著麵前蒙灰的茶碗，皺起臉。“錦官城好歹是城，意雲鎮不過小鎮，怎麼這官府，這酒樓，都差得……這樣誇張？”

長公主抬頭，用一種看傻子的眼神看著她，“因為貪。”

羅艽：“……”

長公主：“瞧見那縣官的肚子了沒？這玩意兒，沒個十年山珍海味，吃不出來吧。”

羅艽訕訕笑了聲。隻心道這公主還真是……利爽。

“不管怎樣，多謝你今日在堂上幫我。”她道。

長公主：“無事。我知你不喜那名字，世間人，理當有自己選擇名字的權力。何況你還是個有能力的、心氣高的，不願在大庭廣眾下說，正常。”

羅艽道：“還未問過公主名諱？”

長公主道：“我名周空，萬念皆空的空。封號千鈞，千人一麵的千，雷霆萬鈞的鈞。”

羅艽點點頭。“都是好名字。”

周空不置可否地挑了眉，轉頭側身，喚來一位婢女，是先前給羅艽遞蒲團的女子。“玉罔，用茶水給我與這姑娘燙杯。”說完，又抬頭，似笑非笑地看著羅艽。

長公主開始“自我介紹”。

“當今朝堂，四位毒瘤。第一位，就是你今天見到的國師，無妄大師。第二位，算是親王吧，周寧王。第三位，乃前朝遺子，也是我們的少將軍，薑畫。”

“第四位……就是本宮。”

“四位之中，第一位，與六部尚書交好，掌有朝權。第二位，與父皇一派交好，父皇久臥病榻、權力架空，於是這周寧王……算是掌有皇權罷。第三位，前朝遺子，府中有兵虎符，掌有兵權。哦，他與太子哥哥、三皇子，皆情如手足，甚至還傾心於我小妹。唯獨對我沒個好態度。”

說到這裡，周空似乎還笑了笑。“至於本宮……無權，隻有一顆花天酒地、作亂的心。”

羅艽心下訕訕：聽起來你最毒瘤。

但沒敢說。

隻問：“那些有權有勢的……和你啥關係？”

“敵對啊。勢如水火。”周空坦然道，“被虎視眈眈地盯著，一不小心就會被撕成碎片。”

羅艽：……

羅艽：我想不開了才和你站一隊！

她無言以對，隻得轉移話題。“你那駙馬郎呢？她那個大理寺，屬於哪一方？”

“她？哈哈。”周空忽然笑出聲來，“明麵上，阿越站的還是大理寺卿那一派啦。那可是百姓愛戴的‘清流砥柱’。”

“不過……自從她入贅公主府，大家總挺憐惜她的。覺得她被本宮逼暗棄明。”

“那段時日，本宮可被說了許多閒話。無聊，卻也有趣。”

羅艽：“……長公主真是心懷天下。”

“覺得本宮心大就直說。”周空哈哈一笑。

“先前說了，國師與六部尚書皆交好，與刑部更是一夥兒的，和大理寺有些不對付。”她說，“其實，一開始阿越的位置在刑部，父皇給她釣蘿卜，說倘若她去了刑部，甚至能坐到尚書。”

“不過她沒去。畢竟無妄國師和刑部走得近。到時候，定會發現她的女兒身。哈。”

羅艽皺眉：“那國師……還知道怎樣教人吐真言呢。有了這等奇術，在辦案一事上，大理寺要怎樣與刑部相匹？”

周空笑道：“有些真相並非隻能靠言語查清；甚至，有些真相……還是由語言誤導的呢。算了，辦案之事非本宮所長，本宮不多評價。”

“本宮找你，不過是想你助我一臂之力。”

羅艽失笑：“長公主，萬事若在江湖，一切都簡單；但若涉及朝堂，總會變得難辦。成王敗寇，生死定奪。一將功成萬骨枯。我以為，似我這種草莽庶民，本不該參惹朝政。況且……你這毒瘤，隻是瞧著毒，若真是實操，未必能要人性命。”

長公主麵上的笑意一掃而空。

她放下長筷，用繡帕輕點嘴角，眯起眼。

與羅艽交談時，她總笑得平易近人；此刻，她微揚了揚下巴，才終於有了那份萬人之上的高傲樣子。

“你說得很對。所有人都這麼覺得。”周空冷冷笑了聲，“先母已逝，後宮無人。本宮已是朝堂之上名號最響的女子，但說到底，也不過換彆人一句，‘瞧著硬氣而已’。”

“國師的朝權，是父皇給的，他曾是太傅。周寧王的皇權，是奪來的，親生兒女都還健在呢，他一個旮旯角落冒出來的人，奪權，居然奪得這樣順利。”

“至於薑畫，他的兵權，是由前朝鎮國夫人手裡，傳來的。他非長子，上頭本還有個姐姐；可戰亂之中，她們的母父為了保全這小兒子，將長姐獻、祭、出、去。”

“如你一樣，如……莫小漁村的徐良娣一樣。”周空一字一頓，“他們的權，你敢要嗎？”

“好光鮮亮麗呀，能踩著女人的屍體往上爬的人，也能被畢恭畢敬喊一句，‘少將軍’呢。”

周空忽然揚了揚眉毛，鼓起掌來。

可這笑意，分明讓人不寒而栗。

“前朝舊事，不同你多說了。你隻需要知道，與你相似的人，世間千千萬。你作何選擇，我不勉強你。”

羅艽聽得壓抑，開口卻隻是：“這些事情，眾所周知麼？”

周空：“他們怎麼敢？他們也會覺得於心有愧呀。”

羅艽吞了口唾沫。“那你就……直接告訴我啦？”

“想與你合作，總得拿出一些誠意。”周空淡淡道，“但我也知道，合作由利益構建。你來我往，才有用處。我倒不在意你究竟是誰，又來自何方，隻想問問你，在這世上，真無所求？”

羅艽垂下眼。

木窗外，日影如畫，照在萬物上，泛起金光。

思忖片刻，羅艽開口，問道：“你需要我做什麼？”

周空：“知道設在三清山上的那個幻術嗎？今晨被破了，是你的功勞吧？”

羅艽不答，卻看了她一眼，示意她繼續往下說。

周空：“去過風儀門嗎？那裡有一個相同的陣，將這仙門罩成與世隔絕的桃花境。不過這陣，比三清山更大、更廣、更深……更引人入勝。也是葉青洲設的，路數應當相差不大。我希望你將它破下。”

羅艽下意識皺起臉。“哈？這葉……這風儀門，和你們朝堂之事有何關聯？”

聽到這請求，第一反應並非抱怨其難於上青天，而是反問乾係？周空心下一哂。

她知道自己找對人了。

“固然有關聯。不過瞧你也是破陣的高手，才想請教。不過也是……那葉青洲為九州劍法第一、陣法第一，爾等無名小卒，自然也是不敢去接觸她的幻術的。”

羅艽嗤道：“激將法對我沒用。”

周空笑了笑：“並非此意。隻是實話實說。畢竟對方可是一言不合就大動乾戈的‘葉長老’。”

羅艽淡淡一擰眉。

記憶裡，葉青洲溫文而雅、清冷有禮，眉目如畫如光風霽月；可在世人口中，卻好像個虛偽囂張、喜怒無常、殺伐無度的瘋子。

羅艽在心下歎了口氣。

她靠上身後椅背，將腿大剌剌一翹。

“千鈞公主，多和我說說葉青洲的事兒吧。保不準……我聽完開心了，真拎著包裹，屁顛兒屁顛兒去了呢？”