羅艽一臉凝重地被推上小舟，抱著自己隨時可能被摘去河底的擔憂，她扒拉著船沿，看著小舟駛離岸邊。她盯著岸邊笑盈盈的老嫗，滿目驚懼。

便聽耳邊響起一道清麗的嘲笑。“哈哈哈，你好土啊！”

羅艽回頭，剛要反駁，才見麵前這人正是先前嫌她擋路撞她的闊小姐！

闊小姐玩著自己的兩條辮子，神色戲謔地道：“看你不過一介漁村小庶，沒什麼背景。你叫我一聲姑奶奶，我罩你咯！”

羅艽抬眼：“你叫什麼名字？”

闊小姐道：“先叫聲姑奶奶聽聽！”

羅艽翻了個白眼。

闊小姐‘哼’了聲，不再理她，轉而去與舟中另一位長發女孩交談。

除她們仨外，還有一個少男，此刻靠在船邊閉目養神，自始至終未參與談話。

羅艽便也攀著船沿，朝河麵望去。

所幸徐良娣還確是芳齡二七，是以，先前那謊報年紀男子身上發生的事情並未發生在羅艽身上。

等幾人平安渡到彼岸，其餘人亦細細碎碎聚齊，羅艽驚覺，隻一次渡河，原先熙熙攘攘的人群，竟隻剩下八十人不到。

羅艽眯了眯眼睛。

她看見先前掌理渡河的老嫗，此時從不起眼的樹岸顯現。

她扶著樹，輕輕咳嗽兩聲。

於是岸邊所有人都循聲望去。

“諸位。”老嫗笑著朝她們點點頭，聲音吞慢，卻有種不疾不徐、不容置喙的氣度，“都是通過了基礎考核的人。接下來……”

老嫗揮了揮衣袖，指向往前不遠處，一道高而遠的石階。

“走過石階，就是風儀門的大門。”老嫗說。

“一個時辰後，山門閉合。諸位，請……”

忽有人出聲打斷：“——一個時辰內，走過這些石階就可以了麼？”

是一位年輕少男。他橫著兩道又黑又濃的眉毛，滿麵不屑。

老嫗挑了挑眉，退開幾步，頷首：“是的。這石階有三千……”

卻被少男再次打斷。

他用小拇指揉了揉耳廓，擺出一副二流子模樣，“風儀門，大門派。兩年一度的新生考核，居然隻讓一個話都說不靈清的老太來接應？不說掌門，就連那些個長老，竟一個都不來麼？……”

邊說著，這男子一把推開老嫗，率先衝上石階。他朝後頭的人大喊：“這玩意兒也要排名的吧？再不跟上來，小心前功儘棄哦——”

似是循了他的話，所有人不約而同地提起腳步，不再搭理老嫗。

或許是覺得，既已渡河，這老嫗就無甚用處了。

羅艽站在人群裡，看著這群人鬨哄哄地往前衝著，生怕落後。

老嫗逆著人群，左右逢‘撞’，顯然要站不穩。可她還是轉身，也要朝著石階走去。

羅艽扶了她一把。“嬤嬤，你也要走這石階嗎？”

老嫗一愣，又揚起一個笑臉，道，“是啊。為後生善後。”

“什麼後生呀。”羅艽擺出符合‘二七芳齡’的嬌憨模樣，忿忿道，“倘若我是你，一定讓那個沒禮貌的人在邁出第一步就摔個狗啃泥！”

老嫗哈哈一笑：“我可沒有這個本事兒！”

“你有的！”羅艽皺著眉毛，認真道，“我看到你從那樹岸邊，‘唰’地一下就出現了！甚至沒有渡河——”

“哈哈。”老嫗忽地出聲，伸手拍了拍她肩膀，打斷她，“小姑娘，彆和我一介老人嘮叨啦。快去吧……”

可話音剛落，就聽一聲訇然巨響！！

羅艽循聲望去，竟見前方石階，從下而上地開始崩塌！！

片刻，如同巨石隕落，三千石階分崩離析。

不遠處，尖叫聲不絕於耳，到處是墜落的少女少男；也有少數稍幸運者，攀在邊緣，借力上翻，勉強回到原處。

——下一瞬。

所有因為墜崖而尖叫的人，忽然便沒了聲響。

像是被無形的巨獸吞噬，瞬間失去生息。

原先百八十人，眨眼之間，竟隻剩零零散散十餘人！

羅艽愣在原地。

卻聽身後一道冷笑。清清泠泠的，分明是年輕女子的聲音。“都怪那小弔打斷——我這兒提點還沒說完呢。小蕉姑娘，念在你算有良心，我便多提點你幾句……”

羅艽猛然回頭，居然已看不見那老嫗身形！

老嫗的樣子逐漸模糊，隻有聲音尚且清晰。“靜靜走，慢慢走。有些道理，急不來。”

*

半個時辰後。

順著那‘老嫗’提點，羅艽順利走進風儀門；她的身側，兩隻辮子的少女麵如死灰。

——原本嚷著讓人叫自己姑奶奶的闊小姐，此刻麵色煞白，跟在羅艽身後，亦步亦趨。

等進了風儀門，闊小姐腳一軟，猛然跪倒在地上。“她們，她們……”她喃喃，“都死了……嗎？都在我麵前……我……”說到此處，她忽而抬起頭，麵向空無一人的門堂，滿目憤恨地大喊，“這是誰布置的第一關！是誰？！要讓我遇見她，我要，我要……剝……”

“林姐姐……彆說了……”旁人寬慰她。

羅艽站在她身邊，卻沒有動作。

因為她聽見一聲清脆的俏響。

——叮當。

好似鈴鐺相撞，又或許隻是風聲。極輕，羅艽聽不真切。

她下意識抬頭，隻看見白衣白發白眼紗的女子，從沉沉暮靄中顯出身形。

她款款走來，步步生蓮。

再朝著‘闊小姐’的方向，淡淡發問：

“是我布置的。你要如何？”