林西鶴得到消息時，他已經再次來到了院長的花房。

院長看起來有些疲憊，精神頭不太好，連帶著這花房裡的花花草草，都有些蔫頭耷腦。不是這雪季過後的太陽過於熱烈，就是他——澆太多水了。

“蘇棗棗的父母也死了，你就沒有什麼想說的嗎？”林西鶴看起來一點都不懂得委婉，但薑魚並未上前補救。

她安靜地站在一旁，像一株漂亮的壁花。

老院長拿著水壺的手抖了抖，視線慢慢從花草移到林西鶴身上，張了張嘴，卻沒有說出話來。

林西鶴：“你是不願意說，還是不能說。”

老院長終於回答：“我該說什麼？”

林西鶴目光如刀，“你真的沒有見過陸生嗎？或者說，沈鹿？”

老院長搖頭，“你們，和特調局，三番兩次來問我，但我真的不知道。棗棗會被托付給我，隻是因為……”

“因為什麼？”

“她是我的親外孫女。”老院長放下水壺，背彎得比剛才更深了，摸索著在花架邊坐下，仿佛是在強撐著一口氣，說：“我年輕的時候愛闖蕩，沒定性，錯過了很多，等我想再挽回的時候，已經晚了。沒人知道我還有一個女兒，因為她的母親認為我沒有資格當一個丈夫和父親。我知道我有錯，她們不認我也是應該的，後來，棗棗出生了，她被送過來的時候，我還以為這是重修舊好的訊號，誰知道……這本來不該由我來說的，我沒有臉再去認她們，可是你告訴我……”

他看向薑魚，“薑小姐，你不會騙我的，對不對？”

薑魚歉然地點頭致意，“請節哀。”

老院長怔然著，沒有答話，那雙洞察世事的雙眼似乎變渾濁了，數不清的倒影在裡麵。林西鶴卻仍不願放過他似的，繼續問：“他們突然把蘇棗棗送過來，你就沒察覺出什麼不對勁？麵對這份失而複得的親情，為什麼你連蘇棗棗交了什麼朋友都不知道？你真的關心她嗎？”

“我……”

“你一直在錯過，所以她們永遠不會再回來。”

林西鶴的話仿佛穿心的刀，讓老院長整個僵住。他錯愕著，像被裹在一層堅硬的外殼裡掙紮不出，呼吸卻已開始急促。

“你是承認你的過錯，還是說，你依然在隱瞞什麼？”林西鶴再問。

“我真的不知道，我沒有想過會這樣……”老院長搖著頭，語句也開始混亂，“不，我當時確實察覺到過，我問他們是不是出了什麼事，但我真的不清楚……他們沒有告訴我會這樣……棗棗、棗棗她還那麼年輕……怎麼會這樣，他們怎麼會死？到底出了什麼事？你們能不能告訴我？”

這個答案自然不能隨便告訴他。林西鶴和薑魚對視一眼，知道是問不出什麼了。老院長跟蘇家之間的親緣關係讓人意外，但這麼一說，也說得通。

不過保險起見，還得查證。

這事麻煩。

薑魚轉手就發給了柯航，剛才他們在咖啡館恰好交換了聯絡方式。林西鶴也覺得交給柯航很不錯，省得他再發匿名信息。

兩人出來，又遇到D。

這會兒本該是上課時間，薑魚看到D出現在撫恤院，十萬火急的樣子，忙將人攔下，問：“怎麼了？”

D發現是薑魚，不等喘口氣就說：“老劉頭又找我麻煩！”

語畢，他就猴兒似地往屋裡鑽。氣喘籲籲的街管委劉主任從門口殺進來，看到薑魚和林西鶴，一個急刹車停住，尷尬地抬手捋了一下頭頂被風吹亂的僅剩的幾根頭發，道：“薑小姐和林先生也在啊。”

薑魚：“劉主任這麼急，是有什麼事嗎？”

劉主任：“還不是D那小子，好好的不上課，淨在外麵瞎晃，剛才還差點在外麵跟人打起來。我打電話去學校才知道，最近他都逃了好幾次課了。薑小姐你也說說，他年紀還小，成天混在外麵，再這樣下去，以後也就是個當導遊的命。”

劉主任管天管地什麼都管，在D心裡大概是老巫婆級彆的，有時候話也不中聽，但大多數時候出發點是好的。

薑魚笑著安撫他幾句，並說自己會跟D好好談一次，劉主任便也不好再說什麼了。他背著手，又溜溜達達地去找院長。

D在房間裡探頭探腦，見劉主任沒有殺過來，鬆了口氣，卻又在看到薑魚的微笑表情時，警鈴大作。他急忙關窗，可窗戶死活關不上。

她人美心善的小魚姐姐揮一揮手，異能發動，屋內金屬的風鈴作響，清脆悅耳。

“哈、哈哈哈……”D隻餘訕笑，並企圖將自己偽裝成窗邊的一個盆栽。

“你逃課去乾什麼？”薑魚走過去，雙手背在身後，笑容溫和，“你知道我還沒有吃午飯嗎？”

D：“啊？”

薑魚：“回答我的問題。”