聽到“北國”二字，道慧眸光微動。

三十年了，她似乎都快忘記當初是怎麼來到這裡。

“難為太子殿下紆尊降貴，隻是貧尼已在此住習慣，不必多此一舉。”話畢，她起身從隱秘的暗門中取出一個紅色瓷瓶遞了過去，“當初答應陛下之事貧尼從未忘記，這是續命丹藥，貧尼始終等著這一天到來。”

桓瑾眼瞳微深，漆黑如墨，“你知道我是誰？”

道慧淺笑：“殿下像極皇後娘娘，可惜皇後娘娘紅顏薄命，殿下的命格要比她貴重得多。”頓了頓，她看了眼桓瑾的麵容，心下微驚，“殿下或許事事順遂，隻是……”

“隻是什麼？”

“情之一字多坎坷，恐不能順心如意。”

道慧有幾分本事，昔年曾受桓瑾生父大恩，不僅算出他能登基稱帝更算出他的壽數。成為帝王者誰不想活得更長久些？因此他便想出續命這一法子。

可惜續命之事談何容易？道慧倒是從古書上得知還有續命丹一事，可惜不少藥材極為難找，甚至大多在南國，因此她才跋涉千裡從北國來到南國落發為尼，明麵上是庵主，實則搜尋製作丹藥的藥材。

最後那味藥太過難尋，還是與一位貴人做過交易才得到，曆經三十年總算有所得，她能還的都已還清。

道慧從不說謊，桓瑾早就從父皇口中得知她的能耐，不過聽此一言他並未放在心上。

“有勞大師掛心，大師可有彆的話需要帶給父皇？”

道慧搖首：“前緣既儘，恩情已還，也是時候去見佛陀。”

她似乎話中有話，桓瑾正欲再問一二忽然門外傳來一陣喧嘩，溫酒趕忙衝進來稟告：“殿下，門外多了許多殺手！”

桓瑾目光一凜，殺手？這一次的殺手是衝他來的還是……

轉瞬，他立即想到還在庵堂求簽文的蘭若儀，破天荒第一次慌了神。

“走。”

東西到手，他沒有深思道慧剛剛說的那一番話片刻不停朝著庵堂趕去，此時的庵堂混亂一片，倒下的女尼血流成河早就沒了生命跡象，他陰沉著臉踏過一具具屍體。

女尼沒有活口，卻也沒看到蘭若儀和鶯娘二人，想來兩人應當是逃了，卻不知逃去何處。

暗衛早就和殺手混戰一團，殺手身手矯健下手狠辣，而他那些暗衛也不是吃素的。

環顧一周還是沒能找到蘭若儀的蹤影，沉思片刻他走進佛堂，神佛高高在上悲天憫人，卻又無情淡漠得可怕。

“七娘。”他輕聲開口。

像是打破某種結界，幡巾微動，鶯娘戰戰兢兢從後走出心跳如擂鼓，被她藏在身後的正是蘭若儀。

早在剛才殺手衝進來的那一刻鶯娘果斷帶走蘭若儀藏身於此，若是在庵堂外恐怕早就魂歸西天。她們緊緊捂住口鼻不敢開口說話就連呼吸都刻意放輕，好在最後總算逃過一劫。

扶住蘭若儀的時候桓瑾隻覺整顆心都在飄蕩，見她如今平安無事那顆心才悄然落地，即便如此還是不放心，上上下下打量著她：“有受傷嗎？”

蘭若儀搖首，“世子，我沒事，你呢？”

她也關心著他，隻是聽著她張口閉口都是“世子”二字，心底的鬱氣像是凝結著一層寒冰，脫口而出：“不要叫我世子。”

蘭若儀錯愕，他這是怎麼了？

桓瑾這才意識到自己情緒不穩，竟難得失控，“瑾初，我的字。”

他已經不想再聽見任何和蕭琮有關的信息，隻想從她口中聽到自己的名字，可偏偏他又不能告知真名，否則定然會被蘭若儀察覺。

“瑾初……”她輕聲開口換了稱呼，無法看見桓瑾此刻的眼瞳深沉如海。

鶯娘早就嚇得耷拉著腦袋壓根兒不敢抬頭，溫酒直接一把拉著她往外走：“彆這麼沒眼力見，沒看見世子想獨處麼？”

鶯娘懼怕桓瑾，也怕溫酒，她可忘不掉被他喂下的那顆毒藥。隔著衣料觸碰到的地方像是被毒蛇盤踞，一離開庵堂她就立刻縮到角落裡。

看著她那副避如蛇蠍的模樣溫酒嘴角扯開一抹嘲諷的笑容：“這麼想躲我？不想要解藥？”

鶯娘顫顫抬頭，和他的目光交彙，又立即低下頭來：“鶯娘賤命一條，不敢勞煩大人。”

溫酒打量著她像是看著一件嶄新的試驗品，意味深長：“你的命掌控在我手裡，若是女郎不需要你了，你就來當我的藥人吧！”

上一個藥人正是那個山匪已經被他折騰死了，現在手中缺人，這個小娘子倒是不錯，不過可惜啊可惜，還不能輕易動她。

溫酒無奈輕歎分外惋惜，隻能盼著某日蘭若儀換個婢女，這樣他就能把鶯娘要過來。

……