隆科多既心急又不想把這潑天的富貴拱手讓人。

他連自己阿瑪都瞞著，銀錢都是自己私下找人籌措的。

“元貞妹妹，我尋了這些長了膿瘡的牛，這些膿瘡都和天花相像，但接種後都不是那麼回事。”對此隆科多頗為苦惱。

事關重大，元貞二話沒說就和隆科多走了。

她找了顏料把幾頭牛身上的膿瘡形狀貼合實際畫了出來。

打算慢慢觀察。

但隆科多越收集得了膿瘡的牛越多。

後期，像得感染變異一樣，越畫越多。

長期下來，元貞眼花繚亂了。

“三哥，你另請高明吧？再畫下去，我眼睛要瞎了。”

這說得不是假話。

元貞現在看牛ru/房上形態各異的膿瘡就犯惡心，頭暈想吐。

一個月下來，她得了牛瘡恐懼症。

隆科多為難：“要找個不相乾的還要會畫圖、十項全能的人真不容易。”

兩人商討了好一陣也沒找出個人選。

元貞想把二哥或者其他弟弟拉過來搞實驗，奈何隆科多死活不同意。

見元貞真的乾不動了，隆科多猶猶豫豫道：“要不，我把常在陛下身邊轉悠的傳教士拉過來？他們見多識廣，對繪畫也在行……”

“誰？”元貞一時沒反應過來。

“就陛下寵信的、金發碧眼的外國道士，講了一口鳥語，不過也會說漢話就是了。”隆科多解釋道。

“他們畫的畫，不像咱們那麼寫神，他們比較……寫實？”

滿洲入主中原後，也開始把漂洋過海來的異鄉洋人當做異類。

但這些洋人確實有本事，所以能得康熙寵信。

借著這些洋人，康熙和遠在英國的教皇還通了信，成了筆友。

隆科多在禦前行走，自然對這些洋人不陌生。

甚至說，不反感。

可他沒想到提議一出口，最先不乾的是自家妹妹。

妹妹口中還說著些“扶我起來我還能肝”和“我辛辛苦苦的打下的江山絕不能讓彆人摘桃子”之類他聽不懂的話。

元貞閉了閉眼，重振精神開始給牛排號畫牛身上千奇百怪的膿瘡。

歐洲這個時候天花仍然肆虐。

種痘以人痘為主，失敗率居高不下。

牛痘的研發還要再過一百年。

元貞沒那個好心提前助力，自然不願傳教士插手，隻能自己多辛苦些了。

她麵上綁了紗布做的簡易口罩，手上沾染茜紅色的顏料，畫筆蘸水慢慢勾勒出瘡疤深淺。

隆科多在一旁看著，暫時插不了手。

但望著自家恬靜獨立，仿佛無所不能的妹妹，隆科多心中感慨萬千……他覺得元貞進宮，好像屈才了。

元貞托丫鬟送到他手中的信實在來的太晚。

信的內容隆科多拆開看過，是從元貞角度寫給康熙的、女兒家的怯懦之言。

康熙輕財貴義也欣賞重情之人，如果早早奉上，也許真就開了尊口、免了佟佳氏女兒入宮為妃。

如今嘛……

木已成舟。

他就是再把信呈至禦前也改變不了什麼。

那封信已然無用，但隆科多還是先收攏了起來。

這段時日，康熙又拉著隆科多嘮家常，話裡話外圍繞元貞是什麼樣的人討論。

隆科多說妹妹外冷內熱，有情有義。

康熙聽了很不滿意，覺得隆科多言過其實，為親者隱。

康熙的表現隆科多看在眼裡，這封信……隆科多想，總有更適合的時機完璧歸趙。

如今，康熙不知因何對元貞有了偏見，還是等偏見打消了呈上為妙。

日子流水過去，康熙三十年正月前，元貞修為到了練氣三層。

正月，隆科多東拚西湊了一萬兩交還元貞。

與此同時，阿瑪佟國維也差人往山上搬了五萬兩白銀。

押送銀子上山的是佟國維信任的管家，管家還捎了口信。

要命的是，五萬兩裡有一半是長房鄂倫岱所出。

元貞半信半疑，疑惑的是鄂倫岱怎麼轉了性？

她不知，鄂倫岱被佟國維哄著出了這筆銀子後，心中又憤懣不平。

跑去康熙那兒給元貞上眼藥了……

鄂倫岱：錢給了，人好氣，不行，我得給堂妹的後宮生活上強度。