打這以後，十良再不肯來沈府，夢家隻好到大雜院去找她玩，不過到了9月她就開始上學，所以去的機會也不多。

中秋時節是北平最美麗的時候，家裡門廊下擺滿了從豐台送來的秋菊，可吃的東西也有很多，葫蘆形的大棗、清甜香脆的小白梨、良鄉的栗子，都是夢家喜歡的，有時父親還帶她們去正陽樓吃蟹，拿小木槌敲裂毛茸茸的蟹腳。

夢家偶爾也會拿些水果給十良，她呢，從來不叫夢家空手離去，有時是自己家做的桂花糕，有時是香噴噴的海棠木瓜，連沈先生都說：“這孩子很懂禮數。”

這個星期天下午，天氣出奇的好，夢家又來到大眼胡同，就見十良家門口，一群鵝黃色的小雞小鴨，正毛茸茸拱在一起，嘰嘰喳喳的惹人憐愛。

夢家看得有趣，就和十良開始逗引那小東西們，小雞機靈，跟在後麵捉很久才能逮到一隻，有時還要被護崽的老母雞狠狠啄一口。

小鴨動作便遲緩得多，伸手一捋，便一手一隻乃至兩隻，柔軟的身體令人生憐。大約因為它們笨拙，就更讓人愛憐，夢家把手伸近它們的嘴巴，任小鴨用扁扁黃黃的嘴來啄，也不覺得疼。

夢家把一隻小鴨捧在手心，說：“好可愛的小東西，送我一隻罷？”十良笑道：“送你沒關係，但是鴨子長得快，等鴨毛褪為淡黃，長出新毛時，短短的樣子很難看，你到時不見得還這樣寵愛它。”

夢家失望道：“原來這樣啊。”

接下來就見十良搬出兩隻稻籮，在裡麵鋪上稻草，小雞一稻籮，小鴨一稻籮，她手腳麻利，邊做活，邊解釋道：“每天清早把小東西倒出，天將暮時又捉回，稻草每隔一兩天就換一次，否則布滿鴨屎，全是臭氣、腥氣。”

夢家蹲在邊上看她忙碌，也插不上手，遂問：“晚上它們會冷麼？”十良瞅她一眼，笑說：“放在堂屋裡，上麵披一件不要的舊衣裳，有的人家不講究，會把雞籠放在灶屋。”

這時就見一個男孩跑了過來，手裡端著一碗熱騰騰的東西，對十良獻寶似的說：“好東西，我家宰了幾隻鴨子，剛燒好的，還熱乎著呢？”

兩個女孩子還沒從憐憫小雞小鴨的情緒中出來，乍然見得這碗東西，都覺得心頭一凜，夢家吃驚的說不出話來，十良見碗裡有至少六隻鴨腿，但都很瘦小，可見是雛鴨，立刻皺眉道：“這鴨子都不大，兩三隻才能燒成一碗肉，我可狠不下心吃。”

那男孩正是她的鄰居德升，他見十良生氣，自己也覺得委屈，氣道：“你當我就那麼嘴饞手賤？我幫人郊外看田，這幾隻鴨子偏要去啄食人家的農田，我就拿石子去趕它們，誰知它們恁地脆弱，不小心一粒石子叮上鴨頭，它就頭歪打轉，倒斃了。農夫謝我，才把幾隻鴨子送給我，光拔鴨毛就累得我手疼。”

說完了，德升便把這碗放在院子裡的石桌上，自顧氣鼓鼓走了。

等到夢家走了，十良這才去找德升，見他自己正扛著個小鋤頭，在大棗樹下麵挖蚯蚓。他看到了十良，早忘了先前的齟齬，咧嘴一笑，又低頭開始掘土，十良蹲在他麵前，說：“做什麼呢？”

德升道：“鴨子不夠口糧才啃人家的田，我隻好給它們找口糧。”

十良指著地上的蚯蚓，道：“棗樹下的蚯蚓又細又小，拿來作釣魚的魚餌還行，喂鴨子可是不管飽，你要真的想喂它們，就到菜園子去，那裡的蚯蚓是青灰色，又肥又長。”

德升嘻嘻笑道：“那你敢不敢和我一道去？”十良起身笑道：“我不怕肥蟲，以前都是用手捉，裝在小罐子裡，回來直接撿起來丟給鴨子。”

德升目露讚許，歪著頭想了一會，說：“現在天涼了，要是夏天那會，咱們就去釣青蛙，青蛙很笨，連蟲餌都不用，隻用線係一坨沾濕的棉花到細水竹做成的釣竿上，它們就死死咬住不知放開。釣得一二十隻，回來用小鍋煮熟，浮到水麵上，剪開喂鴨子吃，那樣鴨子才肥碩。”

十良聽了，連忙推脫道：“罷了罷了，越發不得了了，本來是想做件好事，真的這樣大開殺戒，倒覺得特彆殘忍。”

德升不解道：“為什麼我殺青蛙就殘忍，你捉蟲子就很對？”

十良聽了這話竟一時答不上來，她覺得捉蟲子仿佛是應該的，如今想來，驚心之餘竟然說不出對錯：愛與冷漠的區彆，有時好像隻看實用與否，有時又完全講不通呢。

德升見她愣著發呆，忙道：“我不捉青蛙，你放心了吧？”

十良這才緩過神，勉強笑道：“你的事兒，我哪裡管得了？”

德升見她麵露笑容，這才說：“我知道這棵棗樹和你有緣，這裡埋掉的，有一隻小麻雀，一隻裝在柴火盒裡的蜻蜓，還有隻小狗，對不對？”

十良抿抿嘴，點了點頭，德升這才又接著說：“中午的那碗鴨子呢？你要不吃的話，咱們還把它們埋在這裡吧，反正我中午也吃了好多葷菜。”

十良不由啐他一口，說：“你彆膩歪人了！都下到鍋裡紅燒了，再這樣也太矯情了！”

德升聽了這話，知道十良不再怪他，嘻嘻笑幾聲，把地上的鏟子鋤頭都收起來。

十良回到自己家，還想著剛才德升講的之前她在棗樹下埋小狗的事兒，那隻狗仔她養了半年，後來不知怎麼生了病，十良把它抱在懷裡，喂它喝米湯，吃雞蛋，狗仔一度看上去恢複了健康，但是終於還是死掉。

當時十良的爹還在這雜院住，非要吃狗肉火鍋，然而見女兒嚎啕大哭，就為嗬護女兒的這點惻隱之心，當母親的堅決反對父親吃狗肉，甚至為此挨了丈夫的一頓揍，這才終於護著十良把小狗的屍體偷偷給埋下。

就為這件事兒，十良知道母親的心地是善良的，也是很疼愛她的。

又過了幾天，夢家和十良按照約好的時間，一起到近郊去劃船，夢家原本不敢，十良笑她膽小，自高奮勇抱起了雙槳。

船槳劃破一片銀白色的河水，空氣清新微寒，夾雜著濃重的草腥。