大陸北部，雪原之上，冰霜城內。終年積雪的寬闊街道已在夜色中入眠，路上無行人，隻餘寒風竄著光禿枝椏，帶來雪怪般的嗚咽。

此時入睡尚早，雪原的居民卻已習慣回屋，家家門窗緊鎖。厚實牆麵堵住風雪，內裡被照得昏黃。一家人圍在壁爐前，做著白日沒完成的手頭勞務，說些閒聊的話。

“今天入城的幾位魔法師大人，聽說是從王都來的？”

“似乎是的，城主大人親自去迎接了。希望是好事吧……”

城堡內，城主麵色陰沉，腳下酒杯歪倒，血紅酒液潑在昂貴地毯上。旁邊幾位魔法師穿著的人同樣麵帶寒霜，為首的老人盯著城主，咄咄逼人。

“水晶球失去了感應，希望閣下能給我們一個合理的解答。”

“解答？嗬，我倒是想問問你們，拿著如此低劣的計劃，浪費我一隻王蟲卵……真以為惡魔是和你們一樣的蠢蛋麼？”

坐在軟塌上的城主，一腳踢開腳下酒杯。杯子撞擊在牆壁上，深深凹陷進去。

“你！”站於後方的年輕魔法師被激怒，上前一步，又被老者揮手製止。

老者渾濁的眼睛，緊盯在城主臉上，好一會兒才沉聲開口：“敢問閣下所言的‘蟲卵’是……”

話語未儘，老者身形陡然一顫，直直倒在地上。他身後的同伴皆是驚懼，散開幾步，握緊法杖指向對麵之人。

他們還未來得及施法，就見老人身上無端破開幾道窟窿，裡麵幾隻漆黑的蟲子試圖爬出，畫麵驚悚而瘮人。有人尖叫，有人對著老人胡亂釋放攻擊魔法。

緊接著，一個接一個的魔法師倒下，同樣有蟲子自他們體內破出。瘋狂蠕動的蟲子們，像是被搗毀巢穴的蟻群，潰散著奔逃。

那位先前被激怒的年輕人，甚至還未倒下，就眼睜睜看著自己胸口中異物鑽出，活生生感受被撕咬啃食的痛苦。

恐懼在房間內蔓延，坐於上位的城主視若無睹，重新在桌上拿起一隻乾淨的杯子。透明高腳杯在他手中晃動，憑空彙聚出鮮紅酒液。

酒液自杯底緩緩向上湧動，濃稠泛黑，逐漸倒滿。混亂的人群終於全部倒下，融化成一灘灘血液。蟲子們未來得及逃出人體，陷在血液中，抽搐著被血液侵蝕，半數的身體同樣融化在血水。

城主伸出獠牙，將杯中血水一飲而儘。隨著酒杯逐漸倒空，地上血水不翼而飛。

滾燙血液流入喉頭，蒼白不似正常人的臉上，幾雙血紅細眼猛地睜開，瘋狂顫抖滾動，朝四麵八方怒瞪。

城主皺眉，一巴掌拍在臉上，眼睛們於是不甘地閉上，這張臉又恢複成“人類”樣子。

“汙染越發嚴重了。”陰影中，有一道低沉的女聲說。

“您不該吸收他們身上的惡之蟲。教廷那邊還沒有送來新的心臟。不食用王的心臟，您自身無法抗住汙染。”一道堅硬的男聲說。

尖銳的童聲：“笑話，你們指望人類遵守信用？我們已經送上一隻培育好的王蟲卵，一隻即將羽化的王蟲卵。可他們愚蠢的計劃卻將卵浪費了。”

柔和的女聲：“造物主留下的水晶球，輕易無法被摧毀。也許，是那隻巫妖出了問題。”

雌雄莫辨的嘶啞聲音：“還有最後一種可能，新生的那位魔王，確實非常強大。”

此話一出，房間內安靜下來。角落陰影裡，幾百隻赤紅瞳孔彼此對視，沒有誰能接話。

片刻後，軟塌上的人影消失，一隻巴掌大的蝙蝠自衣物中飛出，落在酒杯上。它眯起猩紅眼睛，張開蝠翼，畫出複雜法陣。

法陣上幾枚圓圈兀自轉動，花紋幾經變換，最後停在某一圖案。

“我們被反占卜了……來源是那隻水晶球。”

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深淵一層大裂穀。

一隻骨節分明的手捏碎水晶球碎片，慢慢揉捏，又將其隨風拋至空中。粉末在空中成形，蛛網般凝聚，逐漸描繪出複雜圖紋。

“是血魔，原來藏在雪原上。”

綠眼的惡魔自言自語道，而後腳步一踏，跳入裂穀中。惡魔的氣息在深淵中消失……精靈自大陸一側睜開眼睛。

首先感知到的，是耳邊連綿的馬蹄聲。