李老板隻好說：“老夫哪有什麼好說？今日心平氣和地與她談就是。”

陳老板吃了一嘴閉門羹，心中無語，感情就他最著急忙慌。但陳老板也心知，他陳家底蘊不如魯家，官場路子也不如李家通暢，因此柳家異色瓷一出，首先受到衝擊的就是他們，因此不能不著急，今日給人當筏子使，也無可奈何。

陳老板說：“但我就是不甘心，憑什麼她柳家的異色瓷偏要打出新亭的名號？外人不知底細，隻道我們三家燒不出來，我這些日子以來，給人賠了不知多少笑臉，就這樣，原來的老主顧還說，要找能燒的去，她柳家這不是惡意搶生意又是什麼？”

魯老板說：“台麵上的事，你不甘心有什麼用？等會兒好好問問她，到底是個什麼想法。”

陳老板點頭：“就算她柳家工藝再好，窯口不夠，也接不了那麼多單，何必要把我們同行逼死？”說完，聽見外麵的動靜。

柳令襄匆匆趕來，誠心道歉，說有事耽擱。陳老板有心要嘲諷兩句，見到柳令襄背後的範渺渺，正好拿來給他做話柄：“柳老板，你叫我們苦等不說，此乃重地，怎麼還隨意帶人進來？”

柳令襄在他對麵落座，聞言，回身看了一眼範渺渺，自若坐正，長哦一聲：“因為我想今日避不開要談到異色瓷上麵，所以帶她來做見證。”她也爽快，不繞彎子。

陳老板說：“也好，柳老板，我們不妨敞開說話。”

柳令襄叫慢，說：“在這之前，我有一件事先要說明。”她取出一張皮紙，反扣在桌上，眾人盯著她動作，目光刷刷看向皮紙，正在思索此乃何物時，柳令襄神秘一笑，說，“這是異色瓷配方秘法。”

此話好似平地驚雷，魯老板睜開了眼，李老板索性擱下茶碗，陳老板則微微張口，瞪圓了眼睛。在座各位本就十分震驚，見她大大咧咧、輕輕飄飄地將秘法擺放了出來，更是摸不著頭腦，不明所以。

柳令襄說：“異色瓷自賣市以來，供不應求，但諸位想必也知道，柳家開年就要為皇室大典敬獻‘海棠紅’逾百件，難免有心無力，因此我想向你們三家拍賣這秘法。”

屋內沉寂良久，魯老板才道：“柳老板，這個可不能信口胡說。”

柳令襄揚揚下巴：“我何必胡說，都帶她來了。”示意範渺渺也在。

三家立刻都想起柳樟的遺命，其中明說了要柳銜霜分柳家一半家業，那麼柳令襄若要拍賣秘法，必須有她同意，不然過不了官府那關。而她在場，顯然兩人已經是商議妥當。

陳老板不由得問：“那你要拍賣給幾家？”

柳令襄給他一記白眼：“秘法獨有一份，自然價高者得。”

話音未落，屋中的氛圍卻一時之間全變了，各自都有打算。魯老板微皺眉頭，似在思索，李老板若有所想，低頭喝茶，陳老板時不時看向配方皮紙，彆有用意。

柳令襄手指輕叩於皮紙之上，見狀笑說：“好啦，我想今日恐怕商議不成，不如隔日再說。”她站起身，隨身收好秘法皮紙，衝三家家主拱了拱手，與範渺渺相繼離開。

直到坐進馬車裡，柳令襄還在回想剛才的發揮，偏頭問範渺渺：“我沒有露怯吧？”

範渺渺笑著搖頭：“離場時簡直威風凜凜，我看他們反而吃驚不小。”

“那就好。”拍賣秘法一事，她們早就議定，隻是苦於沒有好機會。如今巧在三家同時發難，拋出這個事實，就有得他們一番驚疑，或許一時半會顧不上再來刁難。柳令襄又問：“你說，他們會上當嗎？”

範渺渺說不會：“你這一走，他們一定在背後議論，你一言我一語，猜到實情不難。不怕他們懷疑，就怕他們不琢磨。”

她們這頭跟打啞語似的，商會那邊，自柳令襄離開之後，三家坐定，重新上茶，你看看我，我看看你，誰都不肯先發一言。

還是魯老板打破僵持的氣氛：“柳家到底什麼打算，你們此刻難道還不知道？就是看到我們三家像這樣互相猜忌，才合她們的意思。”

李老板笑說：“魯老板說的是。”

陳老板卻道：“但皇室大典沒有多久了，看她成竹在胸的樣子，柳家真能完成貢瓷訂單？”

魯老板看他一眼：“那不是我們該考慮的。”

陳老板心裡犯嘀咕，要我不考慮，難道信你們真的也不考慮？倘若柳家完不成皇室訂單，那是殺頭大罪，柳令襄不能不另想辦法：向他們三家低頭，借出窯口和人力，以達到增燒的幾率，是不錯的考量——當然前提是他們首肯。

若得異色瓷配方秘法，連他都蠢蠢欲動，不信另外兩家不心動，陳老板心道。

李老板忽然說：“老陳，我勸你一句，此時牽涉進去並不明智，說不準人家正等著你上鉤。”

陳老板訕訕的：“什麼話，我豈是坐不住的人。”

陳家急，急在情理之中，李老板沒好再說什麼，隻是微笑不語。

魯老板看他們二人，想起一事，含笑向李老板問：“秋闈已過，令公子早已經考完，現在是留在省城等待揭榜嗎？”

提到李六郎，李老板臉上的笑容也真實許多，說沒有：“他哪裡耐煩那個？回信說與同窗遊覽名山大川。”

陳老板道：“六郎心態好，想必一定榜上有名了。”

“這個要看天意。”李老板倒也不謙虛，含蓄笑歎，“他的事，他自己知道，從不跟家裡說，一向這樣。興許是心中有底吧！也說不準。他祖母就要過壽了，他來信說要回來，如果真考上了倒也好，開年就從新亭出發，去京城正好順路，省得一年都見不到他人。”

雖然含蓄，李老板那股揚眉吐氣的得意勁頭卻毫不掩飾，叫人想起李六郎秀才出身那日，李家砸錢，在府外擺了一日一夜的流水宴。陳老板當年就恨得在背地裡罵過好幾回：“臭顯擺！”

這次若是高中，成了舉人大老爺，他李家自然不必再在乎什麼柳家、魯家了。陳老板酸溜溜地想，不知這次要擺幾天幾夜的流水宴？