這個自由市場遠比白蘇想象中更繁華、更熱鬨。

迷宮一般糾結的窄巷中，波蓋裡亞集市就在這裡，新鮮食材與絢麗的布匹隨意鋪張，香料和手工製品充斥著人們的大腦，在這裡可以用最實惠的價格買到最滿意的商品。

空氣裡彌漫著海鮮的腥氣、香料的衝鼻氣味、肉類熟食的誘人味道和一點隱約的植物的芳香。

作為波音小鎮乃至整個溫克帝國最大的自由市場，波蓋裡亞集市有些像廟會或者是一場露天的冒險。

白蘇從未見過這麼多的顏色擁擠在一處，各種貨物像是不值錢一般隨意堆在油布上，便是一個攤位了。許許多多的人駐足在一個個攤位前，不時有小孩嬉鬨追逐著跑過某個拐角。

白蘇緊貼著克俄斯，生怕被熙熙攘攘的人群衝散。

“這裡真是太棒了！”他大聲讚歎道。

“當然。”克俄斯莞爾，“跟緊我，小心彆被撞到。”

半人馬強壯的胳膊把黑發青年往自己身前攬了攬，防止他被一輛路過的馬車撞到。

駕車的商人有些歉意地和兩人打了個招呼，隨後小心驅使著馬兒繼續前進，白蘇看著那匹嘶鳴的矮馬，有些疑惑地歪了歪頭。

他本以為，這個世界有半人馬這樣的幻想生物存在，所有馬類都應該是半人馬的樣子，可為什麼還會有普通的馬兒？

智慧生命和普通動物、牲畜的界限又在哪裡？

白蘇滿腦子問號，很快，他感覺腦袋好像被人用手罩住。

他抬眼看去——

灰色頭發的半人馬淺笑著揉了揉白蘇的發絲，問他：“在想什麼？”

黑發青年老老實實地回答道：“在想剛剛那匹馬。”

克俄斯笑容不變：“在想半人馬和普通馬類有什麼區彆？”

“嗯。”白蘇點點頭，似乎是覺得這麼說有些失禮，於是趕緊補充道，“對不起克俄斯，我無意冒犯你。”

高大英俊的半人馬警衛隊長護著黑發青年穿過擁擠的人潮，來到一座許願池前，他從一旁的飲品店裡買了兩杯鮮榨果汁，將其中一杯遞給青年，再一次地揉了揉他蓬鬆的黑色頭發，然後雲淡風輕地說道：

“沒關係，許多人都有這樣的想法。”

“嚴格來說，半人馬也是半獸人的一種，隻是我們擁有穩定的身形。”

“你知道為什麼帝國對半獸人如此警戒嗎？兩百年前，甚至是更多年前，人類、半獸人，和一些海妖、精靈等長壽種族，所有具有智慧的生命共享整塊大陸。但突然有一天，人們發現，一種詛咒在半獸人中蔓延——除去半人馬和潘神（羊頭人）這兩種具有穩定身形的種族，其餘所有半獸人或多或少都出現了退化的現象。”

“人們打獵時無法分清那是一頭普通的野牛還是野牛半獸人；人們被襲擊時不知道那是一隻普通的老虎還是一個失去理智的永遠也無法變成人形的老虎半獸人。而這種情況對於半獸人來說也是一樣的：無法區分在森林裡遇到的食物是不是自己的族人，也無法阻止自己的親友退化成失去理智的野獸。於是關於生存的矛盾一觸即發。”

“在漫長的戰爭後，溫克帝國占據了大陸的主導權，除人類以外的所有智慧生命依照神諭，潛入深海或是在西大陸的黑暗森林裡避世。”

巨大的信息量讓白蘇沉默良久，直到手中的冷飲杯壁上麵的霜化成水，順著手臂流進袖口，被冰了個激靈的青年才猛然回過神來。

他喃喃道：“太殘忍了。”

讓一個具有智慧的生命退化成純粹的野獸，不再記得作為人時的一切，而它們的親人又該如何自處？真的能把它們當成是普通的動物嗎？能眼睜睜看著它們作為食草類動物被人類或是彆的半獸人吃掉嗎？

更甚至那些大型猛獸，失去理智轉而攻擊起自己的族人時，又要怎麼辦？

白蘇想了想，頓時覺得這是一個無解的命題，但真正經曆過這場巨變的人類和半獸人，所承受的傷害遠比他想象的要多。

白蘇喝了一口冰鎮番茄汁，酸甜清新的味道讓他好受了很多。

他苦笑著對克俄斯說：“我原本以為隻是一些關於動物天性又或者是生活習慣這樣的原因，沒想到會這麼沉重。”

克俄斯表示理解：“你一直生活在人類社會裡，溫克帝國的王室非常正直、英明，和平在大陸上持續了整整兩百年，你當然會覺得生活是一片美好的。”

“但是在黑暗森林裡，半獸人從未停止過內鬥，頻繁的戰爭在各個部落之間爆發，而在潘神的引導下，部落內部的政治鬥爭也很激烈。”

“十年前，半人馬王帶領半人馬族與溫克帝國達成了和平友好盟約，因此我們才能在同一片土地上共享陽光雨露。”

說著，克俄斯用自己手上的胡蘿卜汁和白蘇碰了個杯。

“敬和平。”

“敬和平。”

兩人相視一笑。

這時，幾個小孩從許願池邊跑過，較小的一個孩子差點落入噴泉中，白蘇眼疾手快地扶住了他。

小孩揚起大大的笑臉和白蘇道謝，很快又咋咋呼呼地和同伴一起跑開。