第二天一早，天色尚且朦朧，白蘇打了個哈欠，手中提著一盞煤油燈，迷迷糊糊地往地裡走。

他來到一處田埂，蹲下，仔細地瞧，果然看到棕黑色的泥土中，冒出了幾根白色小芽。

然後扭著屁股換了個方向，再看，仍是有芽的。

白蘇心裡高興極了，但為了以防萬一，他繼續往遠處走，接連看了好幾塊地，越看越滿意——這些種子全都順利在地裡紮根了！

再過上不久，等這些幼嫩的小芽再抽條一些，就會變成可人的翠綠色，那便是雜交水稻在茁壯成長。

大致巡視一番後，白蘇徹底精神了，他雙手高舉，伸了個大大的懶腰，正打算回去收拾行李，一轉身，就看到一隻有著黑玫瑰花紋的白色豹子正蹲坐在不遠處。

“我靠！”白蘇被嚇得驚叫出聲。

雪豹淺黃色的大眼睛直勾勾地盯著白蘇，裡麵似乎隱含著某種譴責意味。

白蘇定了定神，告訴自己，這是個魔法世界，遇見野獸的可能性要遠遠小於它其實是個半獸人。

於是白蘇試探性地往前走了一步，而雪豹隻是抬起爪子，優雅地舔了舔，並沒有要攻擊人的意圖。

白蘇鬆了口氣。

黑發青年小心翼翼地走到離雪豹僅有半米的位置，輕聲喚道：“伊萊？”

雪豹的耳朵往後飛了飛，眨眼間，變成一個和白蘇差不多高的，僅下半身圍著一塊獸皮的漂亮男子。

伊萊猛地把臉湊到白蘇麵前，皺著鼻子嗅了嗅，然後拉開距離，問他：“你怎麼知道我的名字？”

白蘇以前聽農學院動物方向的師兄講過，小動物湊近嗅聞是在打招呼的意思，它們會以生物信息素來評價要不要和這個人做朋友，所以剛剛伊萊靠近時，白蘇強忍著彆扭沒有亂動，生怕嚇到眼前的半獸人男子。

伊萊的人形頗有一種野性的美，他體態修長，肌肉流暢卻不誇張，眼睛狹長淩厲，五官秀挺，像是青少年時期的歐羅巴人種。

白蘇誇他：“你真漂亮——是阿倫和加比告訴我的，他們說，伊萊叔叔是長得超漂亮的雪豹半獸人。”

大抵貓咪都是喜歡被誇獎的，伊萊周身的氣息溫和了許多，他輕輕笑了笑，說道：“就算你這麼說，我也不會和你交/配的。”

“什麼？”白蘇還以為自己聽錯了，這怎麼突然就聊到了奇怪的地方？

伊萊白他一眼：“我是雌性半獸人，你誇我漂亮，不是想追求我嗎？”他繞著白蘇轉了一圈，然後肯定道，“我確定，你不是我喜歡的類型，但是勉強可以交朋友——看在你對那兩個肥崽子還不錯的份上。”

他口中的肥崽子應該是兩隻小老虎。

白蘇汗顏：“行。”

他沒告訴伊萊，自己雖然是人類男子，但在某種小圈子裡，並不是進攻的那方。

見白蘇老老實實的，完全沒有部落裡的雄性半獸人麵對自己時自大又強勢的傻樣，伊萊滿意極了，對白蘇的好感又多了一些，他眨眨眼，笑著說道：“你還沒有發現嗎？你落東西了。”

落東西？什麼東西？

白蘇第一反應就是去摸脖子上的金餅，然後瞬間臉色大變。

看到白蘇變臉，伊萊的笑容更大了：“瞧瞧，是誰撿到了？”

他攤開手心，那塊直徑足有五厘米的玫瑰金，正在其中。

白蘇鬆了口氣，從伊萊手中接過之前蹲下時掉落的、還沾著土屑的金餅，擦了擦重新掛回脖子上，真誠地道謝：“謝謝，它對我太重要了，還好被你撿到。說起來，你怎麼會在這裡？是跟著我來的嗎？”

伊萊與他並肩走著，懶洋洋地回答道：“是呀。大祭司讓我暗中保護你。我一路跟著車隊，都快累死了。”

雪豹並不是耐力強的動物，跟著車隊長途奔襲，確實是很辛苦。

想了想，白蘇問他：“那你要不要跟我們一起回去？坐我的馬車？”

“太好了！”伊萊費勁巴拉地從獸皮裙裡掏出張羊皮卷，白蘇眼尖地發現，和兩隻小老虎的臨時身份證明幾乎是一樣的，“這是老男……是大祭司給我的，他說這個有教廷的金印，出了波音小鎮也管用。”

這下，白蘇總算知道，之前克俄斯說的，懷疑有彆的勢力在暗中幫助雪豹半獸人藏匿，這究竟是怎麼一回事了。

顯然，那個彆的勢力就是教廷，並且還是教廷的頭頭。

教廷剛好就在森林的不遠處，那天，伊萊應該就是從森林繞去了教廷，尋求庇護。

白蘇看了眼心情很好的伊萊，難免有些八卦：這個漂亮的雌性半獸人，他後台還怪強大的嘞！

伊萊問他：“你乾嘛這麼看著我？”

白蘇回答道：“我在想我們身量差不多，我的衣服你應該能穿。城鎮裡，穿這麼少總是不太好的。”

他隱晦地提醒伊萊，你這全身上下光嚕嚕隻穿著條獸皮裙，多少有點奔放了。

“麻煩！”伊萊嘟囔道。