淑妃想象了一下，她坐著高高的儀仗從跪著的柳商枝跟前走過，似乎比看她受鞭笞痛快。

“看來你們都不想本宮鞭笞她，”皇後輕笑一聲，“柳采女，竟是比本宮更得人心呢。”

這話說得眾人麵色一變，淑妃也頗為傻眼，這怎麼就跟人心牽扯上了。

皇後心中壓抑著悶火，她看向柳商枝，目光帶了點切實的怨懟。

許是從前一直被恩情壓製著，皇後現在才發覺，她對柳商枝其實是有妒的。

是，柳商枝自小就被當做太子妃撫養，是公認的未來國母。而她，不過是官員家籍籍無名的不受寵的庶女。如今在下頭的人看著她們倆，會否也覺得柳商枝更適合坐她現在的位子。

“皇後娘娘，嬪妾是支持您的。”陸婕妤在此時開了口，“下位者犯了錯，上位者不嚴加訓誡下位者，又怎麼能正宮紀呢，嬪妾覺得娘娘做得對。”

有幾道眼神瞟向陸婕妤，她們縱然覺得陸婕妤說得不對，也不敢在此時反駁，打皇後娘娘的臉。眾人心裡都清楚，陸婕妤這是在報昨日丟封號的仇呢。

“柳采女，你覺得呢。”皇後開了口，“本宮罰你，你服是不服。”

“嬪妾不服。”柳商枝回答得乾脆利落，毫不猶豫，“皇後娘娘偏聽偏信，處事不公，嬪妾不服。”

這一句，像是一石激起千層浪，眾人對柳商枝那倔強性子訝然歎服的時候，也不由為她捏了把汗。

皇後果然大怒，她重重拍了下扶手，力氣大到頭上所戴鳳冠都晃了一晃。殿內噤若寒蟬，隻聽皇後指著柳商枝道：“鞭笞二十！給本宮打！”

“皇後娘娘！”

寧嬪驚呼出聲，眼看著劉嬤嬤後麵那兩個粗使宮人上前將柳商枝按跪在地。玉環哭求著去攔，卻是被劉嬤嬤一巴掌扇翻，打得她頭昏腦漲，耳邊止不住的悶響。

儘管如此，玉環還是迅速從地上爬起來，邊哭邊向皇後磕頭：“皇後娘娘，都是奴婢的錯，您罰奴婢吧，不要打我家小主，不要打我家小主，奴婢求求您了。”

那邊劉嬤嬤已經接過宮人遞上的細藤，她帶著小人得誌的笑意重重在空中揮了兩下，發出咻咻的破空聲，直把其他妃嬪也嚇得一哆嗦。

柳商枝被按跪在地，垂著眸，眾人都看不到她的表情。

劉嬤嬤走到她身後，抬手就要衝她背後揮下一鞭，卻是被猛衝過來的玉環擋住。她將柳商枝護在懷中，一記重鞭落下，玉環悶哼一聲，哭著道：“彆打我家小姐，彆打我家小姐。”

許是情緒太過激動，她把小主叫成了小姐。她滾燙的眼淚落進柳商枝的衣襟裡，從後頸一路滑下，燙得她後背發疼。

柳商枝抬起頭回看玉環，先前所有的偽裝終於在這一刻維持不住了。她雙眼含淚，眼睫不停地抖著，鬢發因為方才的推搡變得淩亂，幾縷發絲垂在臉側，神情是從未顯露於人前過的破碎。有什麼苦痛，她來承受便好了，她不想殃及旁人。於是，她啞聲道：“下去。”

柳商枝眼淚順著臉龐滑落，一派我見猶憐，即便在如此狼狽的情況，還是美得觸目驚心。

玉環終於被宮人連拉帶拽地扯了下去，柳商枝鬆了口氣，她再次垂下頭，閉上了那雙泛著水光的眸子，袖中的手攥成拳。

今日的鞭笞、疼痛，她會記住，隻要她柳商枝不死，她就一定會翻倍還回去。既然做好人得不到好報，那她也不必再戴著那張假麵具虛與委蛇了。

藤條的破空聲響起，劉嬤嬤掄圓了胳膊，毫不收力地落下一鞭。

細藤觸碰上青綠色的宮裝，打出一道緊繃的皺褶，痛意由背部蔓延到四肢百骸，那是火辣辣的、沁到骨子裡的疼。些許殷紅緊跟著緩緩滲出，柳商枝的皮膚太嫩了，一鞭便已出血。如此劇痛，她這從小被嬌養的小姐卻是一聲未吭。

眾人便是平時對她有妒有羨，這時，竟也說不出心裡是什麼感受。有些膽子小的妃嬪，更是不敢再看。

殿中唯餘藤條落身的響聲與玉環從未停止的哭求。

又是兩鞭落下，柳商枝共受不過三記，已是痛得鬢發潮濕麵色慘白。她毫不懷疑，她挨不到二十記便會直接痛昏過去。

熟悉的破空聲響起，下一秒，那細藤就又會帶著十成十的力氣落到她身上，柳商枝忍不住將手攥得更緊。

就在這時，殿外忽然響起一道尖細的聲音：“住手！皇上來了，還不快住手！”