這是弟弟上回為了解她歸家的困局，給備的藥。對身子倒是無害，隻是會有虛汗之象，能撐個三四日。

竇姀現在吃完藥，已經過去半個時辰了，臉頰開始泛起微紅，四肢也有點無力，極像生病發熱之人。

這藥隻有她與竇平宴兩人知曉，因此連倆丫頭也瞞了過去。

夜風習習，走在長廊花叢間。春鶯攙扶，逐漸注意到她的不對勁，不免擔憂問道：“姑娘是不是病了？要不，咱還是不去了，回院裡歇歇吧？”

竇姀輕咳兩聲，拿的一手好戲，似虛脫道：“無妨，小病而已，回去再治也是一樣的，如今見父...主君要緊呢。”

春鶯隻一聲歎，沒再說話了。

到了藕香亭，隻見桌上已擺滿珍饈玉饌。到場之人除了竇洪、雲如珍和竇平宴，還有竇雲湘、竇雲箏、竇平彰、竇平琦幾人。

雲如珍時不時為竇洪添茶，偶爾耳語幾句。竇雲箏也會和八歲的弟弟平琦小聲說話，其他人之間倒是沒什麼話可講，皆默默吃著膳食。

竇姀隻站在廊下躲風，想了想，並沒有先過去，而是打發春鶯帶著生辰禮，去和大娘子通報。

亭子離這兒並不算很遠，左右也就十來步的路。竇姀依稀聽到風中挾來大娘子問春鶯的話：“......姀姐兒怎麼隻帶禮，也不過來坐下吃些？”

春鶯小聲地回稟：“姑娘病了，怕傳給大家...”

這話一說完，竇姀便看見他們的目光紛紛往廊裡看了來。

長廊下沒什麼燈，隻有她和芝蘭手裡的昏黃燈籠。這麼黑魆魆，估計也隻能看到她的一點人影兒，在夜風中顯得尤為可憐。

這樣才好呢。竇姀滿意地想。

又過了一會兒，她看見竇洪湊過頭，似乎跟竇平宴說了什麼。而後竇平宴便放下碗筷起身，朝長廊過來。

碰麵時，二人雖無多言，卻十分默契。

但見他將肩上的鬥篷解下，披到自己身上，又忽然一聲驚：“阿姐，你這身子要不要緊？我怎麼瞧著不太好？”

話一說完，便聽另一頭亭中傳來中年男子厚渾的聲兒：“你還囉嗦什麼呢？趕緊帶你阿姐過來——”

竇姀走到竇洪跟前時，其實心底十分懼怕與惶恐。

回來這麼久，她從未沒見過他。不敢見、不願見，怕被辱罵，也怕被趕走。原本她的身份沒曝光，還是府上的四姑娘時，便也不怎麼受人重視。他最寵愛的，隻有蘭姨娘的兩個女兒。

即便是雲箏，境遇也比她好許多。

竇洪一年能跟自己說過的話，簡直屈指可數。

現在就這麼直白白、明晃晃地站在他跟前，竇姀是真的害怕，裝病會不會一下就被他看穿？可是她為了能繼續平平安安地再待下去，也隻能討得這位主君的心。

她清楚，歡心是討不到了。所以她要討的，是憐心。

竇姀垂頭站立，感覺有一道沉重的目光打在自己身上。

不是探究，不是憎惡，許久之後，她才知曉那是什麼——那個人緘默了有半盞茶的功夫，終於出聲問道：“你在那邊默默站了多久？冷不冷？今晚有風，怎不知多帶個鬥篷出來？可是屋裡缺著？”

原來是關切。

竇姀有那麼一瞬，眼眶幾乎紅了。她努力克製住，很小聲地說：“不是很冷，是忘帶了，原想著給弟弟送完就回去。”

那人又沉默了一會兒，“聽你丫頭說是病了，等下讓宴哥兒陪著你回去，再尋兩個郎中仔細瞧瞧......病拖著可不好，像你祖母那樣沉屙一生...”

說到這兒，他忽然頓住，漸漸沒了聲。

祖母……她曾經就是與祖母天命相克，才被人家嫌惡的。竇姀覺得五味紛呈，抿了抿嘴便道：“姀知曉，多謝主君關懷。姀還以為，這輩子都見不了主君了……”

主君。

竇洪手指一動，像是想糾正什麼，終究卻隻能欲言又止。

回去的路，是竇平宴陪著一起走。夜裡有些涼，風忽然輕輕吹過，吹開了她兩邊鬢角發絲，猶可見眼尾的一點紅。

竇姀正要解下鬥篷還給他，卻被按住了手。他仍摻著她在走，笑著說：“阿姐你如今可是病人，該多穿些，切勿病上加病了。”

竇姀低聲一笑，“虧你也找得來這東西。”

不過這藥倒真是奇，用起來和真病一模一樣。如今她是哪哪都使不上力，臉又一直悶紅，隻人沒有任何不痛快。

又走了一會兒，竇平宴忽然停下，看著她：“我背你吧，阿姐。”

這話提的突然，但是她想起弟弟確實扶了自己一路，不免打笑說：“你這是不想摻我了麼？”

誰知他竟嗯了一聲，已經鬆開手：“對，不想摻了。你既使不上力，不如到我背上來。”

說罷，他卻一笑：“還是說...要到我懷裡來呢？”