見她又要說起悲慘身世，朋友趕緊叫停，“好了好了，不要再說了。”

僵持間，蔡逯走來。

“真巧，居然能在這裡偶遇。”

他邁開的步子裡仿佛藏著一股風，把坊廳裡的喧囂聲都壓了下來。

蔡逯坐在她對麵，“調盞酒吧，小馮。”

他刻意把“小馮”念得繾綣，仿佛是在對情人溫柔地低語。

他一來，徹底把之前的歪瓜裂棗襯得不堪入目。

任務目標長得賞心悅目，也算是一種樂趣吧。

靈愫笑彎了眼，“原來是你，我記得你。”

她問：“你要喝什麼酒？”

蔡逯：“醉瓊波。”

魯大曾跟她說過，醉瓊波由幾種烈酒調成，多用於新婚夜，行房事前飲下一盞，壯膽，助興。

靈愫攪好酒，推到蔡逯手邊，“客人，您要的酒。”

蔡逯品了品酒味，“你怎麼倒了盞甜水？”

“是‘錯認水’，一種冷酒，小娘子家愛喝。酒味甘甜，酒色清澈，也可以解醉酒。”

“是麼。”蔡逯一飲而儘，“你覺得我醉了？”

靈愫頓了頓，忽地彎下腰，臉龐湊近蔡逯，目不轉睛地盯著他。

她說：“客人，我在你的眼裡看到了醉意。”

說罷，身又退了回去，開始擦拭酒盞。

“你……”

措不及防的靠近，比烈酒更能讓蔡逯心跳加快。

吊燈搖搖晃晃，光圈撒在了靈愫身上。

蔡逯慶幸光沒照到他身上，否則他的紅耳廓就要被她看得一清二楚了。

“蔡衙內，”她輕聲喚道，“你還有話對我說嗎？”

她說：“如果沒話要說，那就請走開吧。”

這話聽起來很是無情，但搭配她清純無害的笑容，並不會令蔡逯感到刺耳。

她苦惱道：“你坐在這裡，旁邊的人都不敢來找我調酒了。我在這裡當值，每調一盞酒，就會多得一吊錢。”

她像個鬨彆扭的小姑娘，“蔡衙內，你擋我財路啦。”

恰好有人叫她，她先對蔡逯說了聲“失陪”，緊接著掀起竹簾繞到另一隔間。

叫她的是一個剛學完調酒知識的小姑娘，“小馮，後半夜能不能換我當值？我臨時有事，想把時間錯開。”

靈愫自然說好。

再拐到前台，見蔡逯還坐在那裡。

“蔡衙內，我有事，要提前下值。”她化用了那小姑娘的話，笑道：“沒事了，你可以繼續坐在這裡。”

蔡逯腦子發懵，見她盥了手要走，趕忙追了過去。

剛追上，靈愫就停了腳，望著外麵黑漆漆的天。

坊外雪夜明亮，但回家的路卻不好走。她要是單靠一雙腳走回家，不知腳要崴幾次。

蔡逯體貼開口：“我送你回家？”

她毫無防備，輕笑道：“那就辛苦蔡衙內了。”

蔡逯說客氣，給小廝遞過去一個眼神。

須臾，一輛寬敞的馬車停在了倆人麵前。

身下是羊絨氈毯，後背是靠枕，手裡是暖爐，這樣好的待遇，讓習慣過窮酸日子的小娘子不知所措。

最終她真誠地誇了句：“蔡衙內，你人真好。”

蔡逯意不在此，“你家在哪兒？”

她回道：“呀，我忘了跟衙內說，我是要去麥秸巷的女子學堂。夜讀完，我就歇在學堂。”

女子十五及笄，可去官辦的學堂讀兩年書，十七業畢，便不能再在學堂逗留。

不過女子學堂一向是供應窮人家的女兒讀書的地方，條件艱苦，常人難以忍受。但凡家裡有點小錢，都不會去那裡的學堂。

看來她是真的窮酸，年齡也是真的小，頂多十六七歲的樣子。

蔡逯的眸色暗了幾分，“那我送你回學堂。”

下了車，他遞給她一把名貴的油紙傘。

靈愫眼眸一亮，“蔡衙內，多謝你。”

他滿是玩味，像一位小長輩貼心囑咐小輩，“去吧，好好讀書。”

在他的視線內，她撐著傘，穩穩走在雪地裡。可一出了他的視線，她便笨手笨腳地把傘收好，窩在懷裡。

哪怕自己受冷，也不願讓名貴傘受委屈。

窮苦人家都是這樣，越窮，越苛待自己。

這傻姑娘還以為自己掩飾得很好，殊不知她的一舉一動都逃不出蔡逯的眼睛。

*

靈愫一旦讀起經書，腦袋便如小雞啄米似的往下點。

長夜過半，巷外那輛馬車終於駛走。

“易姐，魯大暫未對我方臥底起疑。”

那位與靈愫在坊裡換值的姑娘，正是她的殺手同僚。

靈愫如釋重負地丟掉書，窩在躺椅裡，“魯大是皇帝派來監視這幫紈絝子弟的眼線。皇帝怕這幫紈絝有二心會造反，哪曾想，這幫人都是草台班子。造反？哼，他們連劍都不知道怎麼提。”

姑娘見她眼皮打架，好心尋來一張毛毯，蓋在她身上。

“易姐，今晚你當真要歇息在此？”

“是啊，就歇在這裡，做戲做全套。”

姑娘把爐火燒得更旺，將走時，忽然聽靈愫說了句：“把那把傘拿走，燒了。”

待拿起傘，又聽她問：“你覺不覺得，他很像那誰？”

姑娘回頭看她。

靈愫交手垂眸，麵容惆悵，像是陷入了某段回憶。

“那誰”已經很久不曾被她說出口了。

在很長一段時間裡，這個名字都是殺手閣的禁忌。

姑娘琢磨再三，最終隻是說道：“易姐，往後，他會經常來找你。”