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晚間，靈愫準時出現在祝渝麵前。

她又戴回麵具，語氣倒是軟了幾分:“少爺，請回家。”

祝渝躲得遠遠的，生怕會被生吞活剝。

他鼓起勇氣:“你到底想做什麼？”

靈愫一下就想明白，他是在問她的身份。

“彆那麼如臨大敵嘛，”她彎了彎眼，“誠如你所見，我對你家表舅很感興趣。”

怕祝渝聽不懂，她強調補充:“是大人之間的‘感興趣’。”

當著祝渝的麵，她直截了當地說:“小孩，往後不要多管大人的事。”

祝渝的目光移到她手裡提著的方盒上。

方盒外麵裹了層白布，此刻盒裡往外滲著血，把白布洇得血淋淋的。

祝渝手指緊緊扣著牆磚，身貼著牆往前走。

“那盒裡裝著什麼？”

聞言，靈愫故意晃了晃手裡的盒，把祝渝嚇得猛一激靈。

“人頭。”她說，“走吧少爺，趕緊回家。送完你，我還得去向東家交差。”

靈愫瞥過頭，朝他笑了笑。

在她口中，一條人命無比輕賤。她的警告與殺意都藏在她那純良無害的表皮之下，她分明是一條吐著毒液的毒蛇。

祝渝這才深刻認識到，倘若惹急她，她是真的會要了他的命。

祝渝眼底的氣焰徹底被她打磨沒了，他決定不再多管，任由他們大人肆意造作。

他難得乖了幾天，也讓蔡逯偷了幾日閒。

這日蔡逯回府，剛想眯眼睡會兒，就見祝湘抹著淚跑來。

“表舅，我不活了！”

祝湘趴在桌上嚎啕大哭，幾個婢女連連安慰。

蔡逯一臉懵，他還沒見過表侄女有這麼委屈的時候。

後來聽婢女解釋，原來是她那相好向她表明了心意，硬是讓她等著他下聘禮來提親。

祝湘哭得上氣不接下氣，“誰要跟他成婚？我雖對他有意，但也沒喜歡到必須成婚的地步。明明說好了隻是玩玩……再說，我倆正走著，他什麼都沒準備，就說要娶我，這也太草率了，一點都不真誠！”

祝湘很無措，以為自己捅了個大簍子，“表舅，我該怎麼辦？”

看她一把鼻涕一把淚，蔡逯倒是笑出聲來。

“我早說那小白臉不行，你還不信。他潦草表白，連個該有的儀式都沒有。即便他當真有心，也會讓旁人以為他行事草率，一點都不靠譜。”

雖是這麼數落，可他這做表舅的，該管還是得管。

“這事我來出麵解決。”蔡逯呷酒道。

他若表白，必得高調到令全城人都知悉此事。儀式要隆重到不給對方半點拒絕的機會，要把最燦爛的鮮花送到對方手裡，要用最清晰的聲音，讓對方聽見他的真心。

這種事，不成功便成仁，所以要天氣恰好，要時機成熟，要愛到牽腸掛肚，要熱烈到讓對方無法拒絕。

攆走祝湘，蔡逯抱著酒壇飲酒。

他心裡有股惆悵，風從窗屜襲來，把這股惆悵吹得更加具體。

是反複試探卻從未得到準確的答複，是不單單滿足於單調的稱呼，還想再往深處拓展，也是怕再向前一步，就連朋友都做不成。

蔡逯伏在書案邊，酩酊大醉。

後半夜，他被冷醒。迷迷糊糊地睜開眼，卻見手底壓著一封背麵朝上的信。

隨後，海東青擺翅飛來，落在案幾上麵，仰著頭，嘚瑟地跺了跺掛著空信筒的腳。

蔡逯揉著眉心思考。

看來喝醉前，他給誰寫了封信，讓海東青送了出去。

他寫信，一向是寫兩份。一份遞送，一份留存當信據。如今信既已送出，那麼手底這封墨水剛洇出來的信，就是另一份信據了。

蔡逯心底忽然“咯噔”一下，趕緊把信翻了過來。

信上，字並不多。

先用紅墨畫了個誇張的愛心，中間塗滿。又在紅愛心底下，用黑墨寫了一行工筆小楷。

“我們要不要試試？”

蔡逯的心涼了大半。

他心裡閃過無數猜想，感到前所未有的恐慌。

他問海東青:“你傳給誰了？”

海東青在桌上走來走去，翻出一本封皮寫著“西北遊記”的書，爪子緊緊扣在“北”字上，仰首挺胸，很是自豪。

北……

是北郊！！！

他……他他……

他給易靈愫送了封表白信！！！