影魅氣息消散的刹那，那層籠罩在馬車周遭的詭譎結界一並消散。

虛芥影魅匿蹤潛行，極難被察覺。發生在馬車上的這一切隱秘無蹤，高平司空家能靠著一手虛芥影魅穩立高門世家之列，自然有自己的本領。

凝辛夷沉默片刻，終於抬起手指，在紫葵的眉心輕輕一點：“醒來。”

紫葵的雙眼瞬間有了神采，卻還有點茫然：“……三小姐？我剛剛是睡著了嗎？”

她記得一些隱約卻不真切的畫麵，正要細思，凝辛夷那雙極黑的眼瞳已經輕飄飄在她身上掃過一眼。

於是紫葵腦中的所有畫麵都消失，她一手捂著狂跳不已的心，隻覺得有點不適，卻又找不到原因。

渾然不覺自己已經從鬼門關走了兩圈。

一圈是差點將她徹底蠶食殆儘的影魅。

影魅吞影再吞人，待將人的三清神魂蠶食殆儘的那一刻，便可以徹底替代這個人的存在，以假亂真。

一圈是落在她肩頭的那滴心血。

殺人很簡單。

在馬車上神不知鬼不覺處理一具屍體，多少還是有點麻煩。

更何況，紫葵雖然是息夫人安插來監視她的，這幾年倒也沒做出什麼出格的事情。就算殺了，息夫人恐怕也還會再安插一個新人來，還不如紫葵用得順手。

所以那滴抽出來的心血在重新潛入紫葵體內時，凝辛夷隻抹去了她的記憶，再撥動了她的一魄。

從此隻要凝辛夷想，紫葵的一舉一動都將處於她的絕對監視之下，而她隻要動念，就可以讓紫葵生機斷絕。

馬車壓過最後一截下山的路，重新回到了平直的官道，再行過一段，黑壓壓的天色也開始變得稠藍。

黎明來臨時分，被甩在馬車後的鹿鳴山變成了視野中的一片難辨的虛影。

神都界與扶風郡之間，以鹿鳴山為界。

這些年來，戰亂連綿，餓殍滿地，鹿鳴山在數聲野鹿悲鳴後，早已沒有呦呦鹿鳴，隻剩下了難辨的夜色，和夜過山巒時不可看窗外的聳言。

官道上逐漸有了人影，也有了人聲。

隻聽一道清稚童聲響起：“可是爺爺，為什麼書上說，以前沒有這麼多妖靈邪祟呀？”

蒼老的聲音帶著疲憊，卻極耐心道：“那是因為千年前，方相娘娘驅百鬼夜行，將天下妖靈邪祟都封印在了極北的從極之淵下，所以才能天下無妖。”

那稚童聽得似懂非懂：“那現在呢？是方相娘娘的封印不頂用了嗎？”

“傻孩子，再厲害的封印，經曆過千年，也總會有出問題的呀。”那老者搖頭：“隻是這天下啊……”

老者滿麵滄桑，長歎一口氣，終是截了話頭。

“可爺爺也說了，如今我們有了兩儀菩提大陣，那北滿蠻子和他們驅使的妖邪們便侵入不了我們大徽！”稚童握拳，嗓音清脆：“等我長大了，我要考入官學，成為厲害的捉妖師，讓天下無妖！”

“好好好。”老者好脾氣地應和著自己孫兒的遠大誌向，兩人交談的聲音逐漸被馬車甩在了身後。

馬車裡，凝辛夷亦彎了彎唇角，卻也難掩心底的一聲歎息。

想要還天下一片清明，讓天下無妖，談何容易。

天色將亮，凝辛夷不看窗外，反而是紫葵悄悄掀開了一點窗帷。

深秋時節，扶風郡綿延的綠意已經枯敗。車馬碌碌碾過黃土，官道上終於有了青石寬板，變得平坦易行，不多時，扶風郡高聳的城門便出現在了視野中。

謝府娶親，城門大開，紅綢沿街高懸。

明紅如火，盛紅如織，朝陽落下時，便如一片熱烈的霞雲。

全郡城大半的人都湧在長街之上，看昔年熟悉的謝字旗烈烈，也看那一行聲勢浩大的車馬。

有人恍惚間覺得回到了謝氏還鼎盛的三年前，也有人唏噓接過喜婆子向四周拋去的喜果喜糖，眉眼間卻難掩憂色，但更多的人到底笑逐顏開，隻覺得龍溪凝氏有情有義，扶風郡或許不日便可回溯往日榮光。

紫葵挑挑揀揀地看了扶風郡的街景，覺得縱不如神都繁華，卻也還算熱鬨，待遙遙看到謝府二字時，忍不住回頭開口：“小姐，到了！”

緋紅蓋頭隨著車馬微擺，然而車外原本的喧囂與熱鬨卻倏而停了一拍，慢慢散開，在車馬終於停下的時候，變成了一片突兀的死寂。

喜婆子們相互交換眼神，難掩臉上惶然，更多的凝家侍從心頭湧上怒意與驚愕，原本烈烈的謝字旗耷拉下來，卷邊遮掩了上麵的字。

無他。

隻因本應張燈結彩迎親接喜的謝府竟然中門緊閉，隻有一名瞎了一隻眼還坡了一隻腳的老仆顫巍巍候在門外。

門是新刷的朱紅漆。

老仆身上是新扯的朱紅衣。

門上也掛了紅綢彩球，支棱起了點兒喜事模樣，卻實在寥寥，對比起聲勢浩大的這一行車馬，便顯得格外寒酸且滑稽。

寒酸的是謝府。

滑稽的是凝家。

落針可聞。

無數道目光齊齊壓在老仆身上。

那老仆生來一副苦容，看起來分外愁眉苦臉，他抬手的姿勢帶了點笨拙和焦急，接連在半空比劃出一串手勢後，老仆再指了指嘴，發出了“啊啊”的沙啞聲。

原來不僅瞎眼坡腳，還是個啞仆。

紫葵早已看呆了眼。

按照她的設想，那謝家大公子謝晏兮理應感恩戴德，早早就去城門口誠惶誠恐地迎接她家小姐。

凝家還肯承認這門婚約，就是給他謝氏門上貼金！

結果末了，竟然僅一名啞仆在此守門？還在比劃些誰也看不懂的手勢？

真是豈有此理！

紫葵還在怒火中燒，卻聽一道帶著點兒笑意的清越女聲從自己身邊響了起來。

“你家公子去附近村落平妖，今日尚不能歸來。但托人帶了口信，說請凝家小姐先入府歇息自便，其餘一應事宜，且等他回來再商議。是也不是？”

啞仆先是一愣，旋即反應過來，這是有人看懂了自己的比劃，麵上頓時有了喜色，連連點頭。

“此事雖於禮節不符，但仁義之心難得，何況當今聖上也曾有言，百事平妖為先。相比之下，我雖紅妝嫁衣，翻山涉水日夜兼程數百裡而來，委屈一二，也是應該的。”

凝辛夷的聲音很是平穩，紫葵怒火半熄，卻不禁有點疑惑。

三小姐何時能看懂啞語了，又是何時……看到車外那老仆的動作的？

卻不知車馬之外圍觀的百姓們在聽完這話後，神色卻都逐漸變得古怪起來。

平妖事是大。

但這門婚事又不是突然從天而落，明明可以在出發平妖前就將一切安排妥當，絕不至於將高門下嫁跋涉至此的新嫁娘怠慢至此！

“阿垣是怎麼回事兒？我記得謝家幾位公子裡，就數他最為穩重周全，如今怎地……”

“唉，逢此家中巨變，性子變了些也是正常。可嫁娶之事，到底不應該如此。”

……

一片竊竊私語中，凝辛夷側耳片刻，勾了勾唇，終於重新開口：“既如此，請這位阿伯開門吧。明媒正娶，斷沒有不走中門的道理。”

車簾不動，聲自車廂中來，卻依然清晰：“凝三，凝六。中門沉重，你們去助這位阿伯一臂之力。”

如果說之前種種，是知書達理的包容與退讓。

話鋒轉到這裡的時候，卻已經壓滿了不容置喙！

我堂堂凝氏嫡女在此，今日你謝府這中門，是想開也得開，不想開，也得開！

兩名褐衣短褂的青年應聲而出，腰間的凝字牌與金褐色腰帶撞擊出清脆聲響。

路過那老仆時，兩人初時還作揖，旋即便已經越過那老仆，一人撐了一隻手在紅銅大門上。

說一臂之力，就是一臂。

三清之力自指尖流淌而出，那老仆還未反應過來，木栓已經寸寸碎裂。

凝三凝六一左一右，恭謹撐開謝府中門。

中門已開，馬車上的新嫁娘卻依然巋然不動。

不等眾人疑惑，便有侍從自尾端的馬車上取來了數卷紅色織金綢緞，自地麵一滾而出。

有布莊的夥計認了出來，低聲驚歎，又與周遭之人解釋：“那是鎏金緞，金線上都滾了真金，才能在陽光下閃耀出這樣的光澤。前段時間，太守家的兩位千金才為了這麼一塊緞子爭到頭破血流……”

他沒說完，但所有人都已經明白了他的意思。

如此名貴的緞，在高門眼中，不過隻配鋪路罷了。

那一匹匹被揮落在地的鎏金緞，像是在告訴所有人，縱凝家女嫁入謝府，她背後站著的，也依然是如今的高門之首龍溪凝氏。

待得那金紅的長路一直蜿蜒到謝府內堂，這位凝家小姐才終於肯向前傾身，虛虛踩在腳奴的背上，輕巧下了馬車。

她一身紅妝，裙擺上繁複至極地繡著並蒂金蓮與振翅的半麵金鳳，腳登高履，頭上赤金點翠的發冠下，還有六對十二支金釵。

然而如此榮華富麗，卻也隻是她那張姝色過濃的麵容上微不足道的裝點而已。

跨過謝府中門的時候，凝辛夷的腳步微微一頓。

“龜蛇銜環。”凝辛夷的目光在紅銅大門兩側的怒目圓睜的輔首上落了一瞬：“玄武辟邪，寓意倒是好的，可惜舊了。換新門栓的時候，多刷幾層瑞金吧。”

那兩扇朱紅的大門在她身後重新被沉沉合攏，掩去了一切窺伺的目光。

謝府極大。

昔日南姓高門之首的府邸，占據了幾乎小半個扶風郡。

出嫁之前，凝家已經遣了仆從來此，將整個謝府進行修繕。可時間到底太緊，到如今，才剛剛將府邸的前三進整理出來。

凝辛夷踏入大門，轉過影壁後，又換了軟轎。