元勘用胳膊肘懟了懟滿庭，嬉笑道：“我偏不信這世上還有人見了師兄的這張臉還不心動，依我看，這凝姑娘，分明就是對咱們師兄一見鐘情了，否則又為何要在背地裡關心他去做了什麼？”

“與你說了多少次了。對世家中人，要稱公子和小姐。”滿庭糾正道：“師兄也早就說了，到謝府，要稱他為公子。”

“那是在人前，我不會叫錯的，你且放心。”元勘拍了拍滿庭的肩膀，又托腮回味：“……滿庭啊，你知道嗎，其實我不想說的，可你知道她叫我什麼嗎？”

滿庭懶得理他。

元勘也不需要人理，徑直搖頭晃腦笑道：“小元大人，她叫我小元大人！”

一道帶了戲謔的聲音驟而在一側響起。

“小元大人？”

元勘瞬間僵住，慢慢扭過脖子：“……師師師兄，你你你來了多久了？”

“沒多久，從你說其實不想說的那兒。”謝晏兮剛剛沐浴完，雖然用靈火烘了發，卻依然帶了點兒濕意，但他不甚在意，已經將長發束了起來，垂了一個不太講究的馬尾，這會兒正在整理袖口：“所以你都說了什麼？”

元勘急中生智：“今日凝姑娘喚我去，問我白沙堤平妖一事為何最後落在了師兄身上，我回答說因為師兄你是很厲害的捉妖師。”

謝晏兮知道元勘被叫去的事情。

卻沒想到凝辛夷問的是這個。

“她問這個做什麼？”

元勘眼珠滴溜溜地轉，答應了凝辛夷不說，他在回來的路上就編好了理由：“說是初來乍到，人生地不熟，但也想儘力協助師兄除妖，所以找我先問問情況。”

這話從哪裡都挑不出毛病。

深明大義，斬妖除魔，恪儘職守，正符合凝大小姐在外的聲名。

謝晏兮的眼底卻偏生有了一絲戲謔。

但他什麼也沒說，抬手穿好外袍，提了劍就走。

走到門口，謝晏兮的腳步卻又一頓。

“小元大人，你不想說的，到底是哪件事？捉妖師，還是我厲害？”

元勘：“……”

他錯了，他錯了還不行嗎！

元勘忙不迭跳下來，跟了上去：“師兄……不，公子，咱們現在去哪裡？”

謝晏兮道：“去看看彭侯的火候如何了。”

元勘愣了會兒：“這東西還有火候一說？總不能是真的要吃吧？”

謝晏兮道：“不吃燉它做什麼？”

元勘陷入了深深的震撼中。

及至到了廚房，聞見了一股比較不好形容的血氣與燉料香氣混雜的奇妙味道，元勘的表情更加一言難儘，他蹲在灶台旁看了許久，才幽幽道：“真吃啊……”

謝晏兮低頭看了看，覺得差不多了，吩咐道：“取鍋裝好，今夜平妖監來人應當就到白沙堤了，到時候交給他們。”

元勘：“……！！”

竟是用來招呼平妖監的大人物的！師兄竟沒有胡說，這東西還真是大補之物！

他又想到了凝辛夷臨了的那句問話。

這一刻，元勘覺得自己悟了。

雖然不是很理解這東西有什麼好的，但是他元勘一定會想方設法偷偷留一碗的！

*

夜深。

待紫葵放下床簾，讓一切都陷入沉寂後，凝辛夷悄然起身。

簡單挽發又換了夜行衣，她還罩了一件遮掩身形的鬥篷，順便用兜帽遮住了麵容。

神行符這東西，她帶了滿滿一匣子。

要不是馬不能承受，凝辛夷能給馬的四條腿各貼一張。

她方向感自來極好，便是隻有月色，也足夠她識星辨位，甚至還膽大心細地偏離官道，抄了條近路。

長夜雖漫漫，對她來說卻是隻爭朝夕，她要在晨曦之前趕回來，除卻路途，滿打滿算，也不過隻有小幾個時辰時間。

隱約窺見燈火的時候，凝辛夷就已經停步。她謹慎地將馬拴在了樹林中，又在馬周圍布了匿蹤陣，以防此處有其他路人甚至妖祟衝撞，擾得她有來無回。

然後，她抬手，在自己周身一繞，輕聲道：“褪影。”

金色的婆娑密紋閃爍一瞬。

腳底點在地麵向前掠去時，她的身形已經如同鬼魅，無影無聲也無蹤。