凝辛夷心頭疑竇叢生，她再次舉目望去，白沙鏡山的白岩石壁反射出緋紅月光，她佇立山中，驟而回眸，卻見不知何時，紅霧彌散，她甚至已經看不清來時的路。

她在心底大致估算了一下，最多還有三炷香的時間，妖瘴就真的要成型了。

定了定神，凝辛夷輕聲問道：“阿朝，那你可知道，這些亡魂，是要往何處去呀？”

阿朝點頭：“當然！大姐姐要去看看嗎？阿朝可以給你帶路！”

凝辛夷並不猶豫，爽快點頭道：“好啊，那就有勞你啦。”

阿朝步履輕快，徑直帶著凝辛夷七拐八繞，不多時就走到了白沙鏡山的半山腰，顯然是抄了近道。

這樣的夜色與妖氣之中，驟而出現一個仿佛知無不言言無不儘的小孩子，凝辛夷自然是警惕的。

但比起她毫無頭緒地尋找，倒不如直接看看，這個阿朝要帶她去往何方。

最好是能直入妖窟，也省得她繞彎子。

她正這樣想，腳下隨著阿朝繞過一個路口，狹長上坡路上，一道有些怪異的影子長長地投落下來。

凝辛夷心中警鈴大作，指間的折扇已經搓開一骨，周身三清之氣方起，卻倏而頓住了所有動作。

因為她的頸間悄然多了一股刺骨的冷意。

長影逐漸逼近，上坡路上那人慢慢向她走來。

凝辛夷一瞬不瞬地盯著。

那人走路姿勢極其板正，便如他的眉眼般順直不阿，待得再近一點，凝辛夷這才看清，那影子崎嶇，是因為這人身後背了一個有他半個人那麼高的木匣子，身上又七零八落地掛了許多不知道用途的古怪玩意兒們。

偃師。

隻需一眼，凝辛夷就已經斷定了對方的身份。

那人在距離她兩丈左右駐足，雙目如炬，想要將她的夜行衣袍看透。他的音色也如外貌一般清正平直，帶著一股刨根問底的直截了當。

“你是何人？因何夜闖白沙堤？又為何行蹤如此鬼祟，行頭如此不可見人？”

凝辛夷的脖頸微微上揚，她盯著那人看了片刻，壓低嗓音，卻是冷笑一聲：“你又是哪位？引小兒設局誘我來此，倒真是高風亮節，光明正大。”

阿朝卻在一旁道：“嗯？大姐姐說的小兒是說阿朝嗎？阿朝隻是想著，大姐姐、大箱子和大花帽子都想要知道亡魂去哪裡，不如一起去。”

凝辛夷一愣。

她腦中電光石火間閃過了阿朝此前說過的話。

阿朝方才描述謝晏兮模樣時，分明是“上上次”！

……那上次呢？

是她恍神忽略了。

看來眼前這位“大箱子”與自己身後持劍的“大花帽子”，才是所謂的“上次”。

凝辛夷一手扣著扇骨，阿朝雖如此說，她卻並不移開目光：“即便如此，也是這位偷襲在先，確實算不得光明正大。更何況，不過萍水相逢，同是外鄉人，同走一條路。我確實對這裡有疑惑，但並無惡意，卻被人就此以劍相逼，未免欺人太甚。”

那眉眼肅正的大箱子卻也肉眼可見地愣了一下。

然後向著她身後使了個眼色。

那柄寒意濃烈的劍從她的頸間悄然移開，連帶著身後的人都化作了輕煙般一道影子，散在了夜色之中。

“夜半魍魎橫行，何況此處妖氣橫生，不得不謹慎，冒犯姑娘了。”大箱子抬手，板正一禮，竟是真的道了歉，卻並不側身讓路：“還想請問，姑娘又是為何要尋亡魂去處？”

“外鄉人”這三個字，既表明了自己不屬於白沙堤，也是捉妖師們在相見時，隱晦表達自己身份的代稱。

意指她並非出身平妖監，也不隸屬於任何世家和勢力，隻是閒雲野鶴的捉妖師罷了，俗稱散修。

那大箱子姿態擺得足夠端正，凝辛夷卻盯著他，輕聲反問：“卻不知這句冒犯，是因為我是女子，還是因為，我是無辜的外鄉人？”

大箱子顯然未曾料到有此一問。

他沉默片刻，竟是並無辯駁，旋即再向著凝辛夷一禮：“本想說都有。但此話有悖於心，我說不出口，隻能實話實說，是因為姑娘乃女子。”

這人著實……耿直得有些讓人始料未及。

他的目光中歉意真誠，凝辛夷到嘴邊的那些尖銳的話到底咽了回去，此刻也並非爭論此事的時候。她音色冷淡道：“想要在妖瘴裡多救幾個人。”

“姑娘大義。”那大箱子竟是就此讓開了身位：“既是同路人，不如同行。”

凝辛夷默不作聲地抬步。

阿朝顯然對這樣的插曲並不怎麼感興趣，見到他們不再劍拔弩張，隻繼續帶路，順便嘰嘰喳喳地說了些白沙堤七零八碎的小事。

凝辛夷認真聽著，又問了一句：“白沙堤近來有什麼不尋常的事情嗎？”

阿朝道：“有好多好多！比如最近都沒有人和我玩兒了，比如晚上草花婆婆不讓我出來玩，我隻好鑽洞偷偷出來！”

這聽起來也實在稀疏平常，她再追問，阿朝也沒說出什麼其他有用的消息。

路上依然隻有三個人的影子，三清之氣散開之處，隱約能感覺到有另一人潛在夜色之中一並前行，想來便是方才架劍的那位“大花帽子”。

凝辛夷的目光落在前方偃師背後的大箱子上，再聽著阿朝嘰嘰喳喳的聲音，突然極其後知後覺地意識到一件事。

她身著夜行衣，長發高束，又以黑袍遮掩身形，兜帽掩麵，如此打扮，麵前這人距離這麼近都分辨不出她的性彆。

阿朝又怎麼會在普一見到的第一時間，就喊她了一句“大姐姐”？

她心知阿朝古怪，悄然開了天目再去看，卻依然看不出什麼端倪，隻是她的警惕之心又更多了幾分。

正暗自思忖間，阿朝的腳步卻一停：“到了！就是這裡！”

凝辛夷抬眼。

分明他們還在半山腰，甚至方才還在白木板橋上，而今腳下這條路的儘頭，卻赫然是一個巨大的山洞！

山洞中本是仿若能吞噬一切的黑，但卻有燭火灼灼，即便還有一些距離，也依然可以看到，那些燭火與村民家門口的大小一模一樣，顯然都是白燭一路點燃，直至蔓延至此。

這裡確實，是那些亡魂的終點。

大箱子走得比凝辛夷快一點，他率先在山洞前停下了腳步。

阿朝也變得規規矩矩了許多，包包頭上垂下來的白絨團和鵝黃係帶也柔順地垂落下來，她連聲音都放輕了：“這裡就是亡魂安息之地。”

再向前幾步，洞中燭火終於變得明晰，那些星點的燭火變得連綿，逐漸彙成了一片星海，也將那一排排一列列的輪廓照耀得清清楚楚。

是方正肅然沉黑的碑。

墓碑。

每一塊高聳的墓碑前，都供奉著一隻長明的白燭，而這些白燭的海洋，共同照亮了整個洞塚。

也讓墓碑上的字變得清晰可辨。

這裡，是謝家塚。