凝辛夷的話音落下後，初時並沒有什麼動靜。
但很快，就有一陣窸窸窣窣的聲音出現。
這動靜十分耳熟，和彼時在舊屋時如出一轍。再過了片刻，空氣裡的血腥氣中，開始有草木的清香縈繞。
然而，這種縈繞卻不是溫和的，而是仿佛想要侵蝕一切般驟而出現！
依然是藤蘿漫卷。
那些草木藤蘿順著屋簷，順著木柱，順著所有一切天地間木製的一切的漫卷而來，仿佛要織就一張鋪天蓋地、讓人無處可逃的網。
一聲輕笑。
是完全不同於此前草花婆婆蒼老和善的聲音。
那聲笑輕蔑，譏誚，沒有絲毫被看穿後的慌張。
最重要的是，那分明是一道年輕女子的笑聲！
草木延伸的停歇處，一道身影緩緩出現。
依然是一絲不苟高束腦後的華發，她的穿著也並未有任何變化，黑卦肅穆神秘，繁複纏繞的大顆項鏈層疊點綴，那張麵色和煦的臉上卻皺紋儘褪，仿佛一夜回春，時光倒流，分明是一張正當桃李之年、姿容絕豔的少女麵容！
落地起身的瞬間，少女眼瞳中的一抹妖綠緩緩熄滅，她抬眼挽發，舉手投足間自然流露出一派純然野性的嫵媚。
元勘盯了一會兒，傻傻開口：“怎麼守護妖神也能有女兒的嗎？草花婆婆的女兒應該叫……”
還沒說完，已經被滿庭捂住了嘴。
元勘哼哼唧唧，不明所以，還瞪了滿庭一眼。
卻聽到阿朝清脆一聲：“草花婆婆！”
幾乎是同一時間，程祈年的聲音也有些訥訥地響了起來：“原來是草花姑娘。”
“對於我們妖族來說，年歲稱呼又有什麼意義呢？繁文縟節，多此一舉罷了。”少女模樣的草花婆婆掃去一眼，彎了彎唇：“你們人類最在乎、最想要的，恰是我們妖族最不在意的。”
她轉而將目光落在凝辛夷身上，仿佛想要穿透她身上的漆黑鬥篷，看穿她的真實來曆。
“這位姑娘，你們人類講究一個行不改名坐不改姓，你這樣匿影藏形，遮遮掩掩，怕不是有什麼不可告人的秘密？”草花婆婆笑吟吟道。
凝辛夷毫不慌亂：“不可告人的秘密？那可真是太多了，你是指哪一件？”
草花婆婆一愣，反而大笑了起來：“你這人倒是比我見過大部分人都有趣，明明性子坦率，偏要遮掩。”
她話音落下的幾乎同時，掌心的藤蔓倏而瘋漲，向著凝辛夷的方向爆衝而來！
“我倒偏要看看，你到底在藏著掖著什麼！”
凝辛夷以扇掩麵，一手捏住兜帽邊緣，九點煙上的扇骨已經有輕煙灼起。
一道劍光卻已經落在了她的身前。
謝晏兮劍未出鞘，劍氣卻已經在凝辛夷麵前如一張網般密布開來，將那一條挾帶著殺氣的蔓藤在劍意之中絞成了一片碎屑。
他有些鬆散地走過來，立在凝辛夷身邊，輕輕挑眉，似笑非笑看過去：“妖神這麼著急出手，莫不是想要滅口？”
草花婆婆一擊不中，眼中有惱色閃過，表麵卻還是笑意盎然：“難道你不好奇嗎？還是說，你們根本就是一夥的？”
“休要挑撥我們之間的關係！”程祈年的臉色有些漲紅，顯然不擅長口舌之辨，卻堅持開口道：“身為一方妖神，卻擅自向人類出手，隻此一條，就已經足夠平妖監來拘你了！”
聞言，草花婆婆非但不懼，反而放聲大笑了起來。
她周身的那些草木蔓藤也隨著她的笑聲一並抖動舒展，竟然競相綻開了過分妍麗而顯得有些詭譎的花朵。
那些花朵有嬰童的頭那麼大，輕擺的樣子就像是一顆顆頭顱在咯咯笑著亂顫，再仔細去看，竟似有麵容隨著花朵的綻放而隱隱綽綽浮現。
儼然好似便是那些站在阿朝身後哭喊著“娘”的孩子們的臉！
這一幕實在太過悚然，元勘都忍不住瞪圓了眼睛。
程祈年被草花婆婆笑得一頭霧水。
這些年來，他身著平妖監的官服走南闖北，見過的妖祟實在眾多，可但凡開了智的大妖，哪個不是聽到平妖監這三個字就開始瑟縮，何曾見過如草花婆婆這般猖狂的？
他忍不住問道：“你……你在笑什麼？”
“她笑你明明身為平妖監中人，事到如今，卻還在用這樣無力的話語威脅她。”回答他的，是凝辛夷。
她掌中的折扇被她隱回寬大的黑袍之中，再抬手以兜帽遮住麵容，隻露出一截光潔的下巴：“畢竟以她的所做所為，便是召來半個平妖監的人，將整個白沙堤直接踏平，恐怕也不為過。”
程祈年麵露愕然，不解其意地看向凝辛夷，卻又很快想到了她方才的那些將草花婆婆逼到現身的質問。
妖神本應是一方庇護，乃是妖中最特殊的一類分支，正因為知道它們天然有約束在身，不能與人類為敵，甚至要一方水土的供養才能存活，所以平妖監才將妖神列為了妖之一族中，最是無害和善的一類。
在一些平妖活動中，與守護妖神合作也是常有的事情，因而方才在見到草花婆婆的出現時，才會從始至終都沒有任何人對她起疑。
直到凝辛夷方才點出她的名字。
凝辛夷重新看向草花婆婆：“我方才說的，是也不是？”
草花婆婆笑吟吟看著她，哪裡還有方才暴起出手的樣子：“是又如何，不是又如何？”
她邊說，邊提步走到了依然麵色淒楚驚愕的黃衣婦人身邊。在黃衣婦人的目光落在她臉上的幾乎同時，她已經換回了此前那張皺紋遍布蒼老的臉。
黃衣婦人怔然看她片刻，散亂的目光重新聚攏，然後迸發出了雪亮到近乎銳利的光！
“是他們嗎？”她原本已經逶迤在地的身軀被不知從何而來的力量支撐，黃衣婦人一把抓住了草花婆婆的手臂，死死拖住，力量大到在草花婆婆的手臂上留下了幾道抓痕：“我們要等的，就是他們吧？”
黃衣婦人身上的傷並不輕，縱使有滿庭的治療，那樣近乎貫穿的傷口又豈是這麼快就能治愈的。她動作過大，用力過狠，原本已經止血的傷口又崩裂開來，讓她本來就一片狼藉的衣衫更加汙穢一片。
但她卻全然不顧，好似那之前讓她哀嚎的痛楚並不能影響她分毫，她隻想聽到草花婆婆的一個答案。
草花婆婆垂眼看著她。
片刻，她輕輕笑了起來，用一隻手輕柔地撫上了黃衣婦人的已經夾雜了白發的頭。
“是他們。”草花婆婆說，那雙見過了太多人世間的眼瞳中滿是悲憫和溫柔：“你們已經做得很好了，剩下的，就交給我吧。”
黃衣婦人眼中開始有了笑意，那笑意浮在蔓延無儘的恨意上，交織在她光芒逐漸暗淡的眼瞳中。
阿宇似是感覺到了什麼，他拚命地想要伸手拉住黃衣婦人，可他的手一次次穿過她的軀殼，一無所獲。
直到某個瞬間，黃衣婦人空茫的眼倏而一動。
她已是強弩之末，撐到此刻，早已竭儘全力，如今不過隻剩下最後一口氣。
但她竟然在這個瞬間，“看見”了自己的孩子。
“阿宇……我的阿宇……”她呢喃地向著阿宇的方向伸出手，恍然又想到了此前那些人的話語，在彌留之際終於意識到了什麼：“所以……你一直都在娘身邊，對嗎……隻是娘看不見你……”
無數次的嘗試後，阿宇再一次向著黃衣婦人伸出了手。
這一刹那，陰陽交錯，生與死的界限模糊，黃衣婦人看到了阿宇，也看到了默默站在不遠處的阿朝和其他的孩子們。
“真好，你們都在，真好。”她的眼角沁出淚花，沿著她枯槁的麵容流下。
那一滴淚在布滿了灰塵的地上濺出微末痕跡的同時，黃衣婦人的手重重垂落了下去。
她的魂體並未透體而出，隻有暗淡的光溢散出來，跌落在地，混成了太過不起眼的一點塵埃。
草花婆婆抬手，將黃衣婦人最後沒有合上的眼皮攏住，然後慢慢起身。
元勘和滿庭對視一眼，又看向了程祈年，卻見後者嘴唇囁嚅，手指微曲，已經扣在了身後的大箱子上。
程祈年並沒有完全理解到底發生了什麼，但經曆過這麼多次平妖，他的直覺卻已經讓他知道，接下來，恐怕會有一場惡戰。
沒有人注意到，黃衣婦人的手垂落時，玄衣幾乎是下意識地向前走了半步，卻又硬生生頓住。
隻有凝辛夷向他的方向撇去了不動聲色的一眼。
“你們都看到了。”草花婆婆倏而開口。
她已經回到了少女的樣貌，神色中卻殘存著方才的和藹，過分年輕貌美的臉上有了一雙格格不入的悲憫雙眸，就像是年少的軀殼之中被塞進去了蒼老的靈魂。
“就如這位姑娘所言。”草花婆婆用手指卷起一縷頭發，在指尖把玩：“所有這一切，確實是安排好的。”