王連見她沉默不語，咬了咬唇，撓頭說：“你彆害怕，彆急著拒絕，好好想想。”

“嗯。”鄧木低著頭，輕輕應了一聲，踢了踢腳下的小石子。

“你先回去歇著罷，辛苦了。”王連將她送到了賈母的院子前，才折返回去。

王連將賈瑞扛進了自己的新院子，將他放在床上，又揚聲喊：“秋桐，過來伺候爺，彆點燈，我怕晃了眼。”

秋桐正在屋中擺弄香料，忽然聽了這話，喜不自禁，忙撇了香料，脫了外麵的襖，散下頭發就去了爺們的主屋。

“爺，我來了。”秋桐迅速褪了裙子，撲到炕上。

王連捂著鼻子退了出去。

那賈瑞頭暈腦脹的，忽然溫香入懷，還以為在夢遊仙宮，滿嘴“神妃”、“仙姑”的胡亂叫起來。

秋桐越發得了意，使出渾身解數，不消盞茶功夫，就教他入了宮。

王連捂著耳朵在院中徘徊了一會兒，才走到後罩房，敲了敲門說：“紅桃，送碗醒酒湯到我屋裡。”

聽到了回音，王連才在走到院中，坐在石凳上發呆裝醉。

不久，院中漸次亮起燭火，哐當一聲碗碎了。

紅桃扯著嗓子喊：“來人啊，了不得了……”

賈璉的四個丫鬟都紛紛聚攏過來，有跑出去報信的，有過來扶賈璉的，有將二人撕打一頓的，熱鬨極了。

王連裝作憤怒無極的樣子，要闖出二門，鬨得一乾人不得安生。好容易作耗了一晚上，捱到天明等王夫人來處理這件事。

自從王倚月掌了中饋，可謂是兢兢業業，不敢有半分懈怠。卻沒料到府中經濟拮據至此，少不得她拿嫁妝貼補，又拿些閒錢放高利貸。如今才暫歇了兩日，竟又出了這麼大的風波。

這事瞞也瞞不住，隻把老太太又氣了個倒仰。

賈母指著賈赦的鼻子罵：“都是你調唆那下賤玩意兒，做下這沒臉的醜事，你個染坊裡的攪杠，害他從此再不近女人，大房若絕了後，我死了也饒不了你！”

邢夫人和賈赦站在地下，隻覺得冤枉得緊，他們完全是好心辦了壞事，都怪自己識人不清，叫秋桐那賤蹄子給蒙蔽了。

“老太太，這事還得給璉二爺一個交代。那瑞大爺品行不端，再不能掌學塾，珠大爺還在他手底下學習，該將他早打發了。”鄧木及時提醒賈母，此時的重點不再追責，而是事後的懲戒。

想起賈珠的舉業大計，賈母頓一下，等情緒稍稍平複，才說：“叫賈瑞簽個借據，拿五百兩來給我璉兒壓驚。讓他帶著秋桐滾，從此再不得踏入賈府和學塾半步。”

一語落地，自然有人去傳訊。

王連擺出一副心如死灰的臉，默默對賈母嗑了個頭。

這鄭重的一跪，可把老太太給心疼壞了，親手將他拉起來，一把鼻涕一把淚地說：“我可憐的孩兒，你受委屈了……”

“老太太，彆為我傷心的，孫兒不礙事的。”王連實在擠不出眼淚，隻得乾眨眼睛。

鄧木甩了個帕子過去，王連伸手接過，捂在眼睛上，果然眼淚花子就落下來了，嗚嗚嗚……

不愧是鄧木，連洋蔥水都備好了。

鬨劇過後，王連終於可以搬回內院住了，他急不可耐地來東耳房找鄧木，將自己養雞場賺的銀票雙手奉到了她手裡。

“你先收好，等咱們將來搬出去住再用。”王連挨著她坐在床邊，說著就想拉她的手。

鄧木不好意思地將手背在身後，扭臉說：“我要你的錢做什麼，我自己有。”

王連瞧著她欺霜賽雪的頸，心旌一蕩，忍不住伸手摸了一摸，“男人掙了錢自然是給老婆花的，你拿著就是。”

“做什麼動手動腳的！”鄧木忙推他一把，退到門邊站著背對著她，將小辮子揪在手裡把玩，“誰是你老婆，亂叫什麼。”

“你是我老婆，我又沒叫錯。”王連走過來，摟住她的腰，將下巴擱在她的肩上，撒嬌道：“老婆，老婆，你理我一理。”

鄧木望著窗外明媚的天光，心慌耳熱，又羞又怕，經脈中的血液加速的湧動著。她到底是沒有戀愛經驗的人，第一次與男人親昵至此，她根本收束不了心魂，幾乎是任憑他作為。

不，太快了，她還沒有建起自己防線，還沒有給出自己的答案，怎麼就輕易被他拿捏住了呢？

“王連，我並沒有答應你，請你保持正常社交距離。”鄧木用腳後跟猛地踩了他一腳，從他懷裡掙出來。

“嘶……”王連疼得呲牙，又不敢叫出來。

鄧木果斷拉開門，一腳將他踹了出去。