到了午晌，鄧木派了喜鵲去盯梢，才知道夏金桂吩咐家丁整飭了一桌酒菜專門招待賈蓉和賈雨村。

夏金桂殷勤小意，又極會賣弄風情，沒一會兒就與賈蓉兄妹相稱起來。一口一個蓉哥哥，隻把賈蓉撩逗得心癢難搔，在席間就與夏金貴嘲戲起來。全然不把賈雨村放在眼裡。酒過三巡，不知怎的，賈蓉就信誓旦旦的許諾非卿不娶的話來。

那夏金桂也不傻，非要賈蓉立個字據才肯予取予求，還要那席上的賈老爺做個明證。賈蓉見那男子一身布衣，沉默寡言，想必出身寒酸，早起了輕視之意。他心想：先將人上哄上手，事成之後，再用銀子將這個窮儒給打發了，也不是什麼難事，便輕易簽了那文書。笑著稱賈雨村為“保山大人！”

夏金桂見賈蓉簽了字，蓋了拇指模，心下大定，也將矜持拋去，拉著他的手，帶他進了自己的閨房。

鄧木聽喜鵲說完事情始末，又見賈雨村已經拿著賈蓉的手書走了，便知夏家使了一招仙人跳。這時候，隆兒回來傳話說，璉二爺與珍大爺回到賈府莊子去了。鄧木心想賈蓉與夏金桂木已成舟，蓉卿CP差不多拆成了，便叫隆兒牽車過來，帶著喜鵲先行回到了賈府的莊子。

賈蓉醒來，知道自己不告而娶犯了大錯，隻得安撫好夏金桂，先回賈府的莊子，向父親稟明實情。

“父親那夏小姐愛慕於我，自薦枕席，設了個套兒，要我娶她做妾。”賈蓉一麵低頭陳情，一麵偷覷父親的神色。

知子莫若父，賈珍既相信夏家人有心攀附，也知道蓉哥兒也絕不老實，正想要教訓他一頓，賈璉卻來拉偏架。

王連笑道：“這又不是壞事，且不說這夏姑娘美貌，單看這份家產，大哥你就賺大發了。”

夏家已經沒有男人了，誰娶了夏金桂意味著吃了絕戶，嫁妝家產都是夫家的了。賈珍隻當此事是賈璉與賈蓉兩叔侄一起串通好了來糊弄他的。又見這筆買賣穩賺不虧，也就認下了這件事。但還是再三囑咐，夏金桂失德在先，隻能做妾，不配為妻。

賈蓉見搞定了老爹，喜出望外，忙向夏金桂許諾，過幾日就派人來提親。那夏金桂也是依依不舍的送了二裡路才回轉。

回到寧國府，向秦家提親的事也要重新撿起來，誰知那秦業早就致仕了，帶著兒女遠走他鄉。賈珍遍尋不見，也隻得作罷。

結果，夏金桂在家中枯等了數月，猶不見賈蓉的花轎來抬，便請了順天府賈老爺一道找上了寧國府。

白紙黑字，無可抵賴。那賈雨村雖是本家，卻投靠了與賈府素無來往的新貴忠順王府，又一副法不容情的樣子，非要強作保山。押著賈蓉與夏金桂成親。

賈珍隻是領了個虛銜的將軍，鬥不過順天府尹，也不想兒子遭了仙人跳的事鬨得人儘皆知，又因秦可卿早就不見，最後也隻能捏著鼻子認了夏金桂做兒媳。

夏金桂從一介落魄皇商，搖身一變就成了寧國府塚孫之妻。那夏金桂果真是個鬥陣高手，進門三月先倚嬌作媚，轄製住了賈蓉，將他原來的通房都打發了出去。又拿貼身丫鬟寶蟾隔三差五地吊著他，賈蓉那些偷雞摸狗的事再也沒機會做了，從此架勢漸倒，夫綱難振。

又過了三個月，夏金桂又與年輕的繼母傅氏打起了擂台，拿著捕風捉影的事，對著她指桑罵槐，暗相譏刺。傅秋芳自從擺弄鴛鴦不成，又漸漸失了丈夫的歡心，眼下又被繼子媳婦大呼小叫，言三語四的，她受不了一氣兒跑回了娘家。

傅二爺見妹子好好的誥命夫人不做，偏要躲回來，見麵也是耳提麵命，要妹妹回寧國府。

傅秋芳覺得滿腔委屈，哭道：“那寧國府就跟個空殼一樣，爺們動輒花銷就是三五百兩，隻有出的又無進的。我才嫁去多久，老爺都賣了兩三個莊子了。我本就年輕，自然要省著銀錢過活。但那搗蒜槌子娶了妻，非要搶我的算盤。”

“瘦死的駱駝比馬大，賈府就是一座金山，你抱不住又有何用。你再年輕都是做婆婆的，何必跟兒媳爭那幾個三瓜兩棗，中饋就交給她又如何。好好做你的清閒太太，不是很好嗎？”傅試覺得妹子目光短淺，氣量狹窄，拎不清婆媳關係，氣得手心疊在手背上，打個不停。

“哥哥說得輕巧，那夏金桂仗著自家是做生意的，挑剔我這個婆婆不會管賬。”傅秋芳從炕上下來，頭上的步搖亂飛，她神情激動地說：“那夜叉星，將小算盤一打，滿府的家私還不是都叫她挪給娘家作本去了。”

傅試自從做了官，也算新榮了一陣子，可以那些微薄的俸祿，也隻將供嘴，多少要去尋摸一些灰錢。

他猶豫了半晌，方說：“我聽說有不少貴太太在外頭放印子錢，若妹妹覺得不湊手，我倒是可以托人幫你試一試。”