謝不言側身避開襲擊，反手一個利落的過肩摔，李大雷被狠狠摔倒在地，緊接著被阿肆痛扁了一頓。

“謝謝。”薑瑤垂著眼道謝。

謝不言抿唇，默了一會兒，輕聲道：“對不起，我來遲了。”

薑瑤此時不想再問他早上為什麼沒來赴約，她把藕布遞到他手中：“喏，送給你。”

謝不言握住手中不同尋常的布料，細細摩挲，它有一種特有的溫潤質感，與彆不同的紋理，垂順下去像一片蕩開的裙擺，又附著淡淡的荷香。

這就是用荷葉梗織出來的藕布麼，成品比他想象中更驚豔，有一種天然去雕飾的質樸美感。

謝不言豁然開朗，大燕有這樣驚豔出色的布料，何愁在年底的布藝大賽上，輸給沉香國的“錦繡綾羅”？

謝不言臉上映著冰雪消融的笑意，從阿肆那取來十兩銀子，放在薑瑤手心：“謝謝你讓我見識到這麼美的藕布。”

薑瑤被他瞧得有些不好意思：“你喜歡的話，以後我多織點藕布，便宜賣給你啊。”

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李大雷被阿肆狠狠教訓了一番，頂著兩個大黑眼圈，一瘸一拐地回到隔壁葛氏布莊。

葛掌櫃心疼地看著自己的大外甥：“是誰把你打成這樣？”

李大雷臉腫成了包子樣，說話含含糊糊道：“是隔壁……薑家……那倆小子。”

旁邊的夥計見李大雷這狼狽的樣子，幸災樂禍地憋著笑。

葛掌櫃怒不可遏，但聽旁邊的夥計說完來龍去脈，明白了是李大雷欺人太甚在先，自知理虧，鬨大了並不討好。

葛家布莊明日開業在即，葛掌櫃以大局為重，暫且忍了下來。

但他並不打算咽下這口氣，等開業以後，有的是法子叫薑家難受。

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薑源和李青午時才回來。

見薑瑤緊閉著門坐在屋裡心事重重，李青擔憂地問她發生什麼了。

薑瑤想到剛才發生過的事情，忍不住地後怕，一五一十地說給爹娘聽。

“阿娘，我好怕下回你和阿爹不在家的時候，隔壁那幫渾人又過來尋釁滋事。”

李青心疼地摟著薑瑤，摸頭安慰她。

想到光天化日之下，葛家夥計就敢在她家鋪子裡這般放肆撒野，薑瑤對這裡的府衙治安沒有半點安全感。

薑源聽完薑瑤的話，眉頭緊鎖，思慮重重。

“阿瑤，你一個女兒家，年紀又小，拋頭露麵地打理鋪子，是容易被不懷好意的人盯上。依我看，鋪子裡還得招個信得過的夥計才行。”

薑瑤點點頭：“阿爹說得對，我平日裡忙著織布，有時顧不上照看鋪子的生意，是該請個得力的幫手。明日我就在門口張貼招工啟事。”

薑源猶不放心地補充道：“招工一定得人品上佳之人，你年紀淺識人不清，一定得讓我來相看，是不是可信之人。”

薑瑤被薑源的話逗樂了：“阿爹，我是招工，又不是招上門女婿。”

薑源不接話，心裡默念著，招個上門女婿也未嘗不可。

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次日大早，薑瑤便用米漿在門板上粘貼了紅紙黑字的招工啟事。

但今日並沒有人登門應聘。

所有的人流都是奔著隔壁剛開業的葛家布莊去的。

今日葛家布莊開業大吉，請了溧水鎮最有名氣的舞獅隊伍，在河邊演了一場熱鬨的舞獅表演。

隔壁是鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，絡繹不絕的賓客快要踏破門檻。

薑氏布莊隻有被風吹進門的幾片樹葉，冷冷清清。

薑瑤的心情卻半點沒被影響，她坐在櫃台前，用炭筆記錄著招工以後的經營計劃。

藕布已經織出了樣品，接下來便是推廣宣傳。鋪子裡的大批土布得想法子運到鄉野之間，賣給農戶和獵戶。

薑瑤正思索著，突然聽到有人輕扣門。

“掌櫃的，還招工嗎？”一個淡淡的嗓音，慵懶閒散。

謝不言逆著光站在門口，臉龐藏在陰影裡，看不清神情。

薑瑤反應了一秒，才遲鈍地點點頭。