“葛家當初大張旗鼓，興師動眾地搞了個揭牌儀式，沒想到不過半月，這牌匾就被朝廷收回了，嘖嘖。”

“我猜啊，肯定是葛家的布匹質量不過關，惹惱了今上，才把送出去的牌匾收回了。”

……

諸如此類嘲諷猜測的議論聲，不絕於耳。

薑瑤雖然覺得葛家本就不配“貢布”的名頭，但也納悶，這塊招牌為何會被突然收回。

薑瑤下意識去尋謝不言的身影，想問問他有何見解。目光巡視一圈，也沒發現他的人影，連同阿肆也不在。

“這兩人跑哪去了，錯過了一場好戲。算了，買絲線要緊，等我回來再說給他倆聽吧。”

薑瑤一定想不到，謝不言此時正和阿肆在河西蓮塘的那葉扁舟上。

小小的扁舟上，此時坐著第三人，便是太子派來的親信蘇牧卿，正與謝不言商榷政要。

蘇牧卿與謝不言也曾同過窗，二人是舊相識。

“這樣做，會不會打草驚蛇？”謝不言並不想立時暴露身份。

除了沒調查完的走私案……還因為他暫時不想離開薑家鋪子。

如果自己此時恢複身份，他不知道還能用什麼理由，繼續留在她身邊。

蘇牧卿溫聲道：“侯爺放心，太子派我來走明麵上的這步棋，您依舊在暗處探查，我會一同掩護您的身份。”

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傍晚，薑瑤心不在焉地繡著手裡的花樣子，時不時朝門口望一眼。

真不知阿言和阿肆跑哪去了，也不跟她告假，便一聲不吭地溜了，一點沒把她這個掌櫃放在眼裡。

等他二人回來，一定要好好說道說道，扣這個月的月錢！薑瑤忿忿不平地想著。

天色快要暗下來的時候，謝不言和阿肆終於回到薑家鋪子，每人懷裡抱著一大摞的荷葉梗。

謝不言看出薑瑤臉色不妙，像是在生悶氣，緩聲解釋：“我下午見院裡荷葉梗不多了，怕你織藕布不夠用，便和阿肆去蓮塘采了些新鮮的荷葉梗回來。”

薑瑤依舊悶悶道：“這麼晚才回，也不同我說一聲。”害我等了好久，薑瑤內心默默道。

謝不言輕笑著走近薑瑤身側，不知從哪裡變出一朵清豔昳麗的半開芙蕖，拖過薑瑤的手，放在她掌心。

“你瞧這半開的芙蕖，像不像個害羞的小姑娘。”

薑瑤看著他放在手心的芙蕖，明明歡喜地挪不開眼睛，卻要口是心非地說著反話。

“一點都不像，我才不喜歡。”

薑瑤捧著花跑開了，去後院打了盆水，把半開的芙蕖放在水盆中。

暮色四合，新月淡淡。芙蕖沐著月輝，在泛著粼粼波光的水麵上，像一盞許願的蓮燈。

薑瑤托腮望著花，想著不知名的心事，無聲無息地笑著。