和洛林同乘一車時，偶爾，艾薇會冒出老夫老妻的錯覺。

兩個人在車上起居時意外地合拍。

譬如，都會準時在早晨五點鐘起來，鍛煉身體。荒廢區不能跑步，也需要保持體力以應對意外。早餐之前，洛林巡視臨時營地，艾薇順帶著抓緊時間采集些樣本，或按照課上所授的知識來辨認那些隻存在於荒廢區的生物。

晚餐後，艾薇清理自己身體時，洛林也會去車外看看星星看月亮；同理亦然，倆人默契地保持著一定距離。

但這種“老夫老妻”的錯覺沒有持續很久，第三日，艾薇就無意間撞見洛林在體罰隊員。

她終於明白，為什麼鬆旭會認為和洛林同車是種煎熬。

“我讓你解釋，意思不是為了聽你那些廢話連篇的抱怨，”洛林聲音沉沉，“你認為自己的生命毫無價值，彆以為其他人和你一樣。”

早晨，鬆鋒手下一個隊員——倫茨在站崗時偷懶，私下裡用通訊器給一區的女友發了調情信息——這就是洛林大發雷霆的原因。洛林懲戒倫茨在烈日下站了近三個小時，才開始語言上的訓誡。

“你所謂的情感和你的責任心一樣不值得一提，”洛林說，“如果真有意外，你打算怎麼做？用你那善於調情的語言來蠱惑人工智能？還是要同它熱吻、用你那’高超的吻技’征服它？”

他絲毫不留情麵，念著倫茨調情短信中的話語，最後用冷冰冰的聲音結束了這場嘲諷：“我從來不知道你還有這樣偉大的本領，倫茨先生。”

鈍感如艾薇都感受到了他語氣中的糟糕。

她默默地站著，看到洛林掌中的銀質教鞭。

他黑色的手套和這種冷調的銀形成奇異的反差感，艾薇忽然想到一些服裝的先鋒設計師，去年的廣告牌上有類似的“皮革與金屬”“再造”“解構”類似的字眼。

這些陌生術語最後指向於艾薇所能理解的形容詞——性感。

不知為何，艾薇忽然感覺，現在的洛林看起來非常性感。

明明他在生氣，在皺眉批評不負責任的隊員，以領導者的口吻訓斥他，用刺骨的語言諷刺對方。

那鞭子隨時會狠狠地抽到士兵倫茨身上。

艾薇第一次看到洛林這樣不悅，他那冷若冰霜的氣質在憤怒時終於有了人的感情，那個在她腦海中單薄的“英俊帥氣老師”形象忽而鮮活許多，不再是一塊無生命的金屬。

“說話，”洛林抬手，堅硬的鞭子抬起倫茨下巴，頂端抵住他咽喉，“需要我提醒你麼？”

“對不起，長官，”倫茨低頭，“我願意接受一切懲罰——隻要您不要驅趕我。”

“驅趕？”洛林說，“我建議你換個詞語，你聽起來似乎還沒意識到自己犯了什麼錯。”

他轉身，製服上的銀色鳶尾花閃閃發亮：“鬆鋒！”

鬆鋒飛奔過來，敬禮：“到，長官！”

洛林沒打倫茨，教鞭壓在對方臉頰上，壓出一道鮮紅的血痕。

他對鬆鋒說：“我不能理解你們現在的管理製度。”

鬆鋒大驚。

“你們的表現令我非常失望，”洛林說，“近些年來Iris隊申請預算費用年年增高，收獲卻一次比一次低——這難道也是你們的策略？”

鬆鋒解釋：“因為人工智能的進化速度——”

“它是今年忽然進化的麼？”洛林問，“去看看探險隊這些年來的檔案，我想你應該具備小學生級彆的識字能力，閣下。”

鬆鋒不說話。

“Iris曆年來的隊員都在麵臨著高級彆的挑戰，”洛林說，“你們享受著居民繳納的稅，卻又在困難前止步不前——這讓我對你們的廉恥心產生了嚴重懷疑。”

艾薇真慶幸今天挨罵的不是自己。

她看爽了。

鬆鋒說：“對不起，長官。”

艾薇心中打賭，賭洛林會不會說出那句古人名言警句“道歉有用的話要警察乾嘛”。

——沒有。

洛林是個不喜歡娛樂化訓，誡的嚴肅老師。

“我需要一個合理的解釋，”洛林說，“將測評排名第一的學員拒之門外，卻會留下成績平平、毫不起眼的隊員，這種愚蠢的行為讓我懷疑你們應該去接受精神治療——結束後，你們立刻給我一個詳細的書麵文件說明。記住，這份說明文件會影響我對你們隊伍能力的信任。”

鬆鋒不說話。

洛林微微頷首，握著教鞭離開，周圍還有幾個Iris隊的隊員，沒有一人敢質疑或反駁洛林的決定——尤其在他最後直接點名後，那個沉默寡言的隊長容齊難得用複雜的眼神望向鬆鋒。

——測評排名第一的學員，艾薇，她的名額是被鬆鋒親手劃掉的。

洛林將被“刪除”的艾薇帶進隊伍，甚至帶在自己身邊，顯而易見，是得知這件事原委。

容齊走來，拍拍鬆鋒肩膀：“說明文件由你來寫，多多保重。”

一句無關痛癢的安慰。

誰都知道和政府軍打交道有多困難，容齊曾經給神秘的赫克托上將寄過一封探險隊的未來發展規劃報告，希望能夠打動他，從而得到軍方更多的支持。

赫克托給他們的回信冷漠極了。

「狗屁不通，重做」

之後三年，容齊每次回想，都丟臉到睡不著覺。

“你說，”容齊歎氣，“你討厭艾薇也就算了，為什麼要用這種幼稚的方法報複她？她不是已經結婚了嗎？現在和洛林的關係這樣……你真厭惡她，就該去寄信給她丈夫，還能從道德製高點上譴責她。”

鬆鋒答非所問：“萬一她丈夫會家暴呢？”

據統計，D級基因的人，十有八九情緒不穩定，具體表現為忽然間哭泣又忽然間大笑；甚至於，相對於E級的人來說，D級更容易出現暴力犯罪分子——當然，也可能因為E級的大多喪失了暴力彆人的能力，隻能被彆人暴力。

鬆鋒隻是厭惡艾薇，並不希望她去死。

還沒到那個地步。

他回頭，看方才艾薇站的位置。

那裡空空如也，不知道她什麼時候走掉了。

艾薇緊緊跟在洛林身後，快走幾步，追上：“老師。”

洛林：“嗯。”

他看起來還是很難交流，嚴苛，寡言，不開口還好，一開口多是訓，誡。

艾薇自覺這幾天沒做什麼錯事，她不怕。

她道謝：“剛才的事情，謝謝您。”

洛林終於停下腳步。

他的背影高大沉靜，合體裁剪的軍裝一絲不苟地裹著身軀。他轉身，陽光照在軍用皮帶的金屬搭扣上，折出一道微弱的、刺眼的光，刺到艾薇的眼睛中——

她眨眨眼，躲開侵略的光，口腔中似乎已經嘗到他皮帶金屬質感的涼味，是一種介乎於疼和冷的味覺，像熟透的檸檬般，在她舌尖上安靜地沁出澀而生硬的汁。

洛林說：“我隻是以長官的身份指出他們的不足。”

艾薇聽懂他的潛台詞——“不要自作多情”。