二老爺喜歡侍弄花草，尤愛牡丹，閒暇之際便愛在自己的小院中倒騰花木，牡丹則有滿滿一大園子，各類品種，據他自己說，這一園子牡丹多少值個幾萬兩銀子。

宋胭也去，宅院中待得無聊，能去看看牡丹也好。

四月的天，連續晴好，牡丹大部分都開了。不知是春日吸引人，是牡丹吸引人，連國公爺也來了，杵著根楠木龍頭拐杖，在園子裡樂嗬嗬賞著牡丹，二老爺在一旁給老父親眉飛色舞地介紹自己的心血，猶如介紹寶貝兒子。

宋胭一到，二太太便笑著前來迎接，和她道：“大嫂總也不願動，讓她過來硬是不過來，好在你還願意來。”

宋胭回道：“母親身體到底不如二嬸年輕體健，前幾天還說腰疼，自是不願過來掃了二嬸的興。”

二太太牽著她到園中，吩咐大兒媳招待宋胭去坐坐，喝杯茶，看看牡丹。

二太太的大兒媳叫朱曼曼，進門不到兩年，年齡與宋胭差不多，今日依然打扮得美豔，一頭最時興的桃心髻，配著朵嬌美的絲絹宮花，又用真蝴蝶網在絹花內，配以靈動的金步搖，身上已是夏衣，輕薄鮮亮銀紅色裙子，十分搶眼。

朱曼曼愛美也愛穿戴，宋胭將她這一身誇讚一番，朱曼曼便笑得開心，連忙拉她去園中看牡丹，又悄悄告訴她，“父親說了，待會兒讓你們各自挑一盆牡丹回去，大嫂趕緊看看，待會兒挑盆喜歡的。”

宋胭笑：“真的？二叔能舍得，這可都是他的心肝寶貝。”

朱曼曼道：“母親說了，這牡丹仙子才是他老婆，巴不得他把這些玩意兒都送出去才清靜呢！”

朱曼曼學著婆婆的樣子說話，宋胭忍不住笑。

就在這時候，門口處有了動靜，宋胭一看，卻是福寧郡主到了，與她一同來的還有五郎魏修。

他們大婚那一日，新婚夜她在西院聽到了茶盞摔在地上的聲音，之後便是魏修在夜裡攔她，以後她刻意避著，倒是沒見著他們，但後麵聽人講，回門那一日兩人一同去長公主府，回來卻是魏修自己一人冷著臉先行回來，也不知是為什麼，西院沒說，她也沒讓身邊人去打聽。

進來園中，二太太自是親自招呼郡主，郡主將目光往宋胭這邊瞟了一眼，隨後又若無其事移開，魏修倒是沒往這邊看。

到郡主往這邊來，與兩位嫂嫂碰麵，才開口道：“大嫂，三嫂。”

兩人道：“郡主。”

宋胭與福寧郡主注定不會太親熱，而朱曼曼顯然也不擅長去巴結高高在上的郡主，也隻應了一聲。

福寧郡主往前去了，魏修低聲道：“大嫂，三嫂。”

說完隻淡淡往這邊看了眼就隨郡主離去。

宋胭當作隻是平常人，又轉過頭來看牡丹。

過一會兒，大家玩累了，二太太便招呼大家坐下，先在抱廈內坐下喝喝茶，用些糕點。

二老爺道：“今年年景好，家中又連辦兩樁喜事，這很快又要有第三樁喜事——說不定還有第四樁——”

第三樁自然說的是福寧郡主腹中的胎兒，第四樁還能是什麼，就是宋胭懷孕了，宋胭低下頭去。

“我看著大家高興，你們看這園中的牡丹，可有看中的，我送一盆你們帶回去養著，保準能開花到五月中旬。”二老爺道，說完看向國公爺：“老太爺，我猜您就看上了那姚黃，要不然就把那姚黃送一盆給您如何？”

國公爺道：“你倒是火眼金睛，我還真覺得那姚黃不愧是花王，俏麗得很。”

“那待會兒我就給您搬去萬盛園，隻一條，要是花養得不好了，您趕緊和我說，我去看看，彆讓它死了。”二老爺囑托道。

國公爺吹了吹胡子，輕哼道：“我屋裡也有幾盆蘭花，都是我自己打理的，不比你這牡丹糙。”

兩人笑著，福寧郡主道：“那我要那盆紫色的，黑紫黑紫那個，二叔就給那盆我吧。”

二老爺回頭看看園中那盆花碩大又墨紫的牡丹，一時沒能開口。

宋胭也見過那盆，人言紫奪朱正，紅色豔麗，與紫色在一起，卻失了幾分色彩，而這墨紫色又比正紫更顯厚重，碩大的一盆，在牡丹花叢裡格外出挑。據說這也是牡丹中的珍品，號稱青龍臥墨池。

魏修道：“那是二叔去年想了許多法子，又出錢又托人情才弄來的一株，你沒看見現在也就這麼一株，你竟要拿回去。”

郡主不高興道：“魏修，你是成心和我作對是不是？”

“我沒和你作對，我是說這花是二叔的心頭寶，你彆太霸道。”

“我怎麼霸道了，我隻是問一問，彆的花我不愛看，拿回去又有什麼用！”

“你……”

兩人就這麼爭起來，二太太連忙道：“就為一株花，五郎你也是的，小媳婦們哪個不愛花，郡主好不容易看中一株，你還不讓人拿，你二叔是那麼小氣的人嗎？管它紅的紫的，看上哪盆拿就是了，郡主你彆管他，回頭二嬸便讓人給你送過去。”

二老爺卻在一旁小聲道：“要不，我把另一株花苗給郡主？雖沒這個大，但有花苞，月底一準能開花。”

二太太拿眼瞪二老爺，國公爺沉靜著開口道：“芝兒那親事，定下了嗎？”

二太太知道這是老太爺在圓場，連忙道：“定下了定下了，好在有老太爺把關，我前幾日見了那孩子，儀態端莊，斯文有禮，真不錯，他母親在海寧，嬸娘卻在這邊，說端午還要來拜會呢！”

聽到海寧，宋胭不禁抬起頭來，正好對上二太太的目光，二太太很快將目光挪開，隨即又笑，同桌上人道：“到時候再邀大家喝頓酒，見見他們。”