九霄接過信箋，攤開在桌麵上。

紙如金沙，華麗絢彩，底部瓷青玉藍色，金墨字在燈下閃著華光，上寫道：

吾兒速歸救母，遲來恐天人永隔，再難相見。

九霄閱罷，麵如死灰，眾將亦失神愣怔，口不能言。

高占跪在地上，哭道：“陛下，您走後，太後日夜思念，如今被太師囚禁在宮中，備受欺淩，唯一的指望就是您了。您若不救太後，太後唯死而已。”

九霄手扶在案上，閉目垂淚，不吭聲。

眾將皆知其意，無不敬佩又痛惜。

就在眾人失上之時，隻見一抹寒光凜凜，劃過火光，如閃電一樣，直刺向尊位上的人。

太快！

無人反應過來。

我抬手時也已經有些晚了，隻能抬臂去擋。

匕刃穿過肩頭，“噝”一聲，一道血痕噴濺而出，回手如旋，反手擒住高站的手腕，用力一握，隨即奪了兵刃，將人一腳踹在地上，再順勢拔了肩膀上的匕首，擲出去，插在那人的大腿上。

頓時，血流如注！

高占抱著腿在地上嗷嗷叫，滿地血的手指著我，罵道：“臭和尚！壞咱家好事！”

眾人皆回過神來，皆驚恐失色。

九霄驚愕地看著我，道：“你的肩膀！”

我單手按住肩頭，暫時先止住血，道：“陛下不用擔心，貧僧無事。”

其他人皆像心有餘悸，江鬥魁看著地上慘叫的人，瞪著眼，狐疑地盯著我，問道：“你怎麼知道他要刺殺陛下？”

我道：“素聞太後剛毅，若被人脅持，寧死也不會寫下求救信，更何況京城到這裡，八百餘裡，一個久不出宮的內侍，如何能在半月裡駕馬急馳到這裡？”

秦舜拱手謝道：“多謝大師護駕。”

九霄目光一直在我肩處的傷口處。

我道：“陛下無須擔憂，太後此刻應安然無恙。”

秦舜等欲請軍醫治，我笑道：“貧僧略懂岐黃之術，回營包紮一下就好，也不是什麼大傷。”

臨走之時，我還是有些不放心，回頭對天子諫言道：“陛下且再等兩日，說不定峰回路轉，另有契機。”

九霄目光淡淡地望著我，似乎在聽，又似乎沒有，隻是一直看向我的肩頭，恍然失神。

我一時也不知道他做什麼決策。

回到營帳內，用棉麻紗布沾著清水洗了洗傷口，幸好傷口不深，隻刺穿皮肉，未曾入骨，刃上沒有塗毒，弄些草藥覆了覆，應該沒有大礙。

裹好傷口後，趁著夜色下山。

山下城內空無一人，涼風淒淒，空氣中彌漫著屍體腐爛燒焦的味道，整個城池猶如鬼窟一樣。

我趴在地上，耳朵貼著冰涼的地麵聽，耳邊隻有風聲吹過，沒有似有馬蹄聲。

難道嚴毓臣沒有接到我送的信？

難道軍糧沒有送來？

二十萬大軍怎麼辦？

我額頭上浸出一層冷汗，而在不遠處的山上，士兵們咳嗽，嘔吐聲不斷，一聲聲悲哭，一聲聲哀鳴，似猿泣，鳥哀鳴，悲絕欲傷。

帳前，似有人來回走動，將東西聚攏，帳篷拆毀。

九霄要撤軍。

難道竟要前功儘棄嗎？

不覺淚順流而下，雙眼迷離，為我曾經的執著而後悔。

若我當時沒有自戕，

縱然九霄再癡纏，