睜開眼，外麵已是日上三竿，太陽升得很高，陽光透著青簾灑下一片金黃的光芒。

兩個侍從掀簾入內要為我更衣，我擺手道：“貧僧出家人，不習慣人此後。”

令他們在帳外等候。

穿好衣服，來到禦帳，裡麵吵得不可開交。

江鬥魁，嚴毓臣直嚷嚷要回京。

秦翦，秦舜，沈旆跪地請命要揮軍北上。

眾將見我進來，都盯著我，齊聲問道：“國師，你說怎麼辦？”

我心道：上有天子，怎麼來問我？

但，麵上笑道：“是戰是回，都行，戰能一舉平定北境，回能解京師之困。”

江鬥魁跳起來，怒道：“你說的不是放屁嗎？和沒說有什麼區彆？”

我看著九霄。

但見天子目光沉沉，盯帳內的一麵方旗，黃錦緞繡五彩龍，上浮雕刺繡一個輝煌的大字：梁。

我便知道他要揮軍北上，先平北境，無後顧之憂，再帶兵返京解皇城之困。

過了正午，吃罷晚飯，三軍收拾妥當，準備行軍北上，攻打北境老巢樓蘭！

未時祭旗，

眾將士宰殺豬羊，

禮炮在空中三響，

血灑正黃龍門牙旗。

天子攜一眾將領祭拜天地，上香後，大軍越過黃沙河，朝北出發。

一月後，大軍行至守望城下。

過城門時，眾軍皆低頭掩麵，暗噎悲泣，如秋風卷殘陽，無限悲傷。

九霄坐在馬背上，勒住韁繩，凝視著城樓上斑駁的紅漆牌匾。

守望城並不是一座城，而是一道邊境防禦的烽火牆，隔開大梁和北境，凡北邊過來的人，想入大梁，必經過守望城。

這條長達數百裡的烽火牆，是我父親當年帶領著義軍，開辟北邊疆土時所建。

城牆之下，白骨累累，堆積如山，不知多少將士死在這裡，也不知多少忠魂埋骨此處。

不知誰第一個放聲悲哭，哭聲接二連三，越來越多，眾人難抑悲傷，下馬相擁而泣。

秦舜勒住韁繩，側身下馬，至禦前，奏諫道：“陛下，將士悲哭，不願前行，王爺墳塚在這裡，為什麼不擺壇祭祀？”

秦翦等諸多將領亦下馬奏請。

九霄凝望著城牆許久，聲音像浮在空中的煙霧一樣，縹緲而微涼，道：“他的墳塚在這裡，該祭一祭。”

沈旆拱手請命道：“陛下，當年北境入侵，梁北之戰，大梁雖勝，卻有將士十八萬五千餘人英烈犧牲，屍不回故裡，皆埋骨在此，何不一同祭拜？”

眾士兵聽完，似眼前浮現當年慘烈之戰。

屍體堆積，高過城牆；

血流成河，染儘黃沙。

方圓百裡，草木腥臭，不聞雞鳴，不聽犬吠。

狼煙滾滾之下，骨肉之軀壘作城牆，

炮火攻擊，血流不止，化作護城之河。

十八萬五千英靈，皆死在這一戰。

返京回故裡的那一天，前來尋夫找兒的婦孺老人沿街狼哭鬼嚎，哭聲震天，數日不絕。

聞者無不心驚，聽者無不落淚。

時隔六年，北境再次入侵，眾軍再過守望城，怎麼能不哀痛？