“倘若凶手有兩人，其中有一男子確定無疑，那另外一人可能是男子，也可能是女子，二人次次合作犯案，但不管是男是女，為何此前幾位受害者未受侵犯，阿慈所遇嫌犯卻起了邪念……”

回薛府的馬車上，薑離還在盤算付雲慈的案子。

懷夕皺著小臉道：“會不會有一人是主犯，另一人是從犯，那主犯怕留下痕跡並無狎心，但那從犯卻是見色起意之輩？”

薑離道：“倘若是第一二次或有可能，沒道理已合作五次，卻在第六次改變策略，殺人分屍非一般惡行，若真有從犯主犯，那從犯應十分清楚主犯意誌才是。”

懷夕腦袋亂作一片，“那奴婢真想不出彆的可能了。”

薑離眯起眸子道：“眼下這案子未有大進展，除了凶手狡猾、屍體遺留線索太少之外，我總覺的是因為沒有找到凶手全部動機……”

懷夕不解道：“全部動機？”

薑離幽幽道：“清楚動機才能確定凶手指向，否則無異於大海撈針，懷夕，假若你分外憎恨的仇敵落在你手裡，你恨到動了殺心，你會如何？”

懷夕眉頭一豎，“那奴婢就算要殺，也不會痛痛快快殺……”

話未說完，懷夕驟然明白過來，“姑娘的意思是，這案子的凶手費儘周折擄人殺人，看似對待嫁的新娘有極大恨意，可凶手了斷性命卻痛快，除分屍並無多餘泄恨之行……但萬一此人心理扭曲，就隻喜歡分屍呢？”

薑離點頭，“那便算說得過去。”

懷夕說的有些後怕，“您有此疑問，何不與付世子和裴大人說說？”

薑離靠著車璧養神，“他應能想到。”

懷夕欲言又止，但見薑離閉上了眸子，到底沒多問什麼。

再回薛府已是午後，薑離剛回盈月樓，吉祥和如意齊齊迎了上來，吉祥道：“大小姐怎麼一點兒都不急，三小姐那邊一大早就開始試衣裳了。”

薑離解下鬥篷不明所以，“試什麼衣裳？”

吉祥愕然道：“明日要去公主府赴宴呀，要頭一天便準備好穿的用的，三小姐連梳什麼發髻，配什麼玉佩首飾都要仔細計較呢。”

薑離失笑，“何至如此，我尋常裝扮便可。”

吉祥和如意對視一眼，如意道：“姑娘有所不知，慶陽公主素愛飲宴，明日或許會請不少世家子弟，說不定德王殿下也來……”

景德帝在位三十九載，膝下隻有三子三女，長女寧陽公主早年病逝後，如今還剩下太子李霂，肅王李昀，慶陽公主李瑩，宜陽公主李蕙，這四位年過三旬早行婚嫁，唯獨德王李堯是景德帝壯年所得，今歲二十一，正到該議親的年紀。

見薑離麵不改色，吉祥堅持不懈道：“奴婢聽說三小姐為了赴宴，新衣裳新首飾自不必說，她還服用內調的湯藥，養膚的香膏也早晚塗遍全身，養發的頭油也要用數次，連指甲上的丹蔻都要尋長安最特彆的，您明日和三小姐同去，再怎麼樣，也不能讓她將您比下去不是？”

薑離聽得莞爾，“公主府有百花爭奇鬥豔，我做賞花人便可，至於三妹妹，她悅人悅己都隨她去吧，不比時時與她做比。”

薑離說完往樓上行去，懷夕笑吟吟看著二人，“姑娘生性淡泊，兩位姐姐的好意姑娘心領了。”

……

慶陽公主的蒔花宴定在午時，翌日用過早膳，薑離便往前院來，她今日披月白曲水蘭紋鬥篷，內著丁香色十樣錦妝花褙子，配蜜合竹紋褶裙，纖細筆挺的背脊柔韌清婉，似不畏淩寒的君子蘭枝。

與她的素雅相比，一襲銀紅梅花鬥篷的薛沁就要嬌豔的多，她著鬆青寶花葡萄紋通袖綺衣，下著一腰罩淺絳紗幔的蒲陶石榴纈紋紅裙，再加上如雲高髻，琳琅環佩，愈發襯的她雪膚花貌，娉婷高華。

上了馬車，薛沁忍不住道：“長姐也太素了些。”

薑離由衷道：“妹妹風姿動人便可。”

薛沁隻覺薑離在暗諷她盛裝太過，當下一噎，又下頜一揚懶得與薑離多言。

慶陽公主府坐落在含光門外的太平坊中，半個時辰後，馬車停在了公主府外，薑離利落跳下馬車，薛沁落後一步，姿儀萬方地婀娜而出。

府門處早有侍從等候，引著二人繞過影壁往公主府深處行去。

太平坊近鄰皇城，寸土寸金，慶陽公主府卻闊達森宏，雕樓畫棟，今日雪霽天晴，慵懶的金輝灑在一片銀裝素裹的樓台之間，宛如踏入琉璃世界，待繞過一座遍植矮鬆的假山後，眼前景致又猝然一變，冰雪儘數消融，一片葳蕤花木間曲水淙淙，大理石鋪就的廊道儘頭，一座飛簷碧瓦的水榭正佇立在煙氣繚繞的湖畔，竟是往湖中引了熱泉。

“啟稟公主殿下，薛中丞府上的兩位小姐到了。”

內侍在水榭外稟告，裡頭歡笑聲一滯，隻聽一道令人如沐春風的和悅聲音道：“快讓她們進來——”

內侍抬手做請，薛沁先一步往珠簾四垂的正門走去，薑離不置可否地跟在她身後，眼風一瞟，卻見不遠處的湖心亭裡有幾道人影閃動。

尚未看清是誰，她已入了水榭，便見廳內主位坐著位姿容曼妙的明豔婦人，五個錦衣玉著的年輕姑娘正圍在她近前，見她們進門，眾人齊齊看了過來。

“給公主殿下請安——”

“拜見公主殿下——”

二人先後行禮，慶陽公主笑道：“快免禮，許久未見沁兒了……”

薛沁莞然起身，正要接話，慶陽公主又道：“快，讓本宮看看薛家大小姐是何模樣，來，到本宮跟前來——”

薑離施然上前，慶陽公主李瑩含笑打量她，李瑩生得鵝蛋臉，細柳眉，眼似皎月，麵若芙蓉，今日著一襲水紅織金牡丹遍地紋羅裙，妝容濃麗，嫵媚天成，分明三十又二的年歲，一眼看去卻仿佛正值花信年華。

她朝薑離伸手，“好貌美的姑娘，快告訴本宮，用什麼靈藥才能有你這般冰雪姿容？”

李瑩在幾位皇子公主間排行第四，生母是百濟公主，自幼受寵，亦養出了一副驕縱性情，後來對永安伯世子寧爍一見傾心，一番驚天動地的示愛後終於如願，成婚十年，二人和美如初，唯一的遺憾便是李瑩身患隱疾未得一兒半女。

薑離斂著笑意道：“殿下國色天香，臣女因病來的麵色，實在不敢當您誇讚。”

薑離膚色較常人蒼白，乍看之下確是冰肌玉骨，李瑩握著她的手微訝道：“你可是江湖聖手，難道還有你治不好的病嗎？”

薑離語聲微澀道：“臣女少時患過心疾，如今不再複發已是萬幸。”

李瑩不禁歎道：“不錯，醫者難自醫也是有的，來，她們幾個與你同齡，你隻怕還不認得，廣寧伯府的二小姐郭淑妤，安遠侯府的三姑娘孟湘，慶安伯府的四姑娘餘妙芙，淮陽郡王府的大小姐李幼儀，這位是越國公府上的三小姐楚嵐。”

五人依次上來見禮，皆是皇親勳爵人家的小姐，薑離從前與幾人多有照麵，交情卻不深，此刻隻做初次見麵一一還禮，正說著話，窗外傳來一陣琴簫合奏，一道吟唱聲也隨之響了起來……

“秋鴻折單…複難雙……”

“癡人…癡怨恨迷狂①……”

薛沁微訝道：“殿下今日請了戲班子？”

李瑩笑著擺手，“來人，把窗戶打開——”

侍從上前將臨湖的窗扇儘開，眾人抬目望去，便見不遠處的湖心亭內正站著四道錦衣華服的身影，一銀衫公子弄簫，一紫衣公子撫琴，還有一白衣公子在書案後作畫，而所有人都看著亭台正中那個咿呀做唱的俊逸男子。

此人著靛青萬字團花紋蜀錦大衫，腰配銀魚袋，發簪白玉冠，高鼻深目，倜儻風流，隨著吟唱，挺瘦的身形有節律的輕晃，手中玉笛亦隨之輕旋慢挽，唱至動情處，上揚的瑞鳳眼尾眯起，竟比外頭的伶人更生姿傳情。

“是小郡王！”薛沁驚呼一聲，見薑離望著湖心亭怔不能言，她又介紹道：“長姐，這位是江陵小郡王李策。”

江陵小郡王李策，表字寄舟，其人少時紈絝，喜騎射弓馬、金玉珠翠，還專門學過雜藝曲律，後來又對建築木工與園藝匠作生了興致。

這些燒錢的喜好掏空了半個江陵郡王府的家底，但玩物喪誌幾年後，李策還真玩出了點名堂，他一善雕刻，可在桃核大小的羊脂玉上雕江南八景，二擅木工建造，宮裡太液池畔的觀雲樓便是他三年前設計督建。

他父母故去的早，景德帝待他素來寬厚，早年還憂心他不知進取，眼見他玩出了一技之長，立刻將他放去了將作監習以致用，薑離去歲便知他升任從四品將作少監，如今正參與修建明歲為景德帝慶六十壽辰的萬壽寶塔。

薑離出神地看李策片刻，目光一轉，看向他身邊弄蕭的義陽郡王世子李同塵，他著玉冠銀衫，通身金玉配飾，還是那副將“矜貴”二字寫在臉上的招搖模樣。

“好了，人齊了，咱們也該賞花了。”

李瑩款款起身，帶著眾人出水榭，又往湖心亭的曲橋走去，亭中幾人看見動靜望過來，李策的吟唱也一斷，他遙遙看來，待看到人群中陌生的薑離時目光微微一頓，但很快，他整個人都被作畫的白衣男子掰了回去。

白衣男子雙手定住他背脊，又抬手在他腰間手臂處遊移比劃，遠遠看去，像要為他量體裁衣，可兩人離得儘，又有些莫名的狎昵曖昧。

再走近些，薑離才聽那白衣男子念叨不停——

“……你今日長衫掩了身形，我摸不準你到底如何動作，畫出來的人像寫意風雅，總缺了點兒勁道……”

李瑩邊笑邊搖頭，“這個盧羨作畫成癡了。”