池歸舟低下頭，看著南餳給自己係在手腕上的紅繩。

——這是一條做工簡單的編織紅繩，顏色明豔，細細一條環繞在手腕上，像是盤踞的小赤蛇。上麵的木牌是少見的圓形，正麵刻著個數字0，背麵印有迷你貓爪印章。

池歸舟盯著看了幾秒，出聲問：“這是顧客的等候牌嗎？怎麼感覺有點像……”

“像貓牌嗎？的確，因為它就是。”南餳坦然承認，稍一聳肩解釋，“實際上，我給顧客的等候牌就是隨機抽取店裡一隻貓的貓牌，簡單快捷。”

“畢竟給貓做貓牌就夠麻煩的了，再給人做實在是費勁，所以當時想著不如一物二用。”南餳笑道，“還請原諒我貪圖省事的心理吧。”

雖說是歉意式的句子，語調卻頗為隨意。

池歸舟抬手撥弄了下圓形木牌，其表麵乾淨光滑，沒有絲毫劃痕。

“當然，你這個是我最初製作的版本，自存留用的，從來沒有任何貓戴過。”南餳說，“這樣還會介意嗎，小學弟？如果介意可以取下，我再給你推薦附近價格合適的防身武器售賣店。”

池歸舟聞言放下手，搖了搖頭：“我不討厭貓，而且我說過還會幫你喂貓。我也不會介意它的性質，能有用就行，形式不重要。”

“不介意就好。你是實用主義者？”

池歸舟即刻回答：“不，我是省錢主義者。”

——能不花錢就獲得安全，為什麼還要出資買武器？經費短缺的情況下，當然是選擇最省錢的方式。

南餳顯而易見停頓半秒，片息後才悠悠道：“聽起來你好像有些資金困擾。”

“所以我才必須要拿明年機甲設計大賽的前三名。”池歸舟調整手腕上紅繩的鬆緊度，使其恰到好處，“為了它的免學費獎勵。”

“是這樣麼？”南餳好似突然提起些興趣，半斂的眸子抬起，“我還以為你是為了嶄露頭角，得到聯盟機甲部那邊的青睞。”

池歸舟視線回望，認真回答：“我隻是想上學，至於其他的都太遙遠了。”

不知道是不是錯覺，這句話說出口後，池歸舟覺得南餳身上若即若離的距離感稍微消散了些。

他淺灰色眼眸緩慢眨動。

結合之前對方故意卡分、放棄聯盟指揮部名額的機會這件事……南餳學長是不是不怎麼喜歡聯盟官方？

或者換句更客觀的話來說，不想有太多接觸與牽扯。

他眼簾稍垂，斂去眸中流動的思索。

南餳斜靠在門邊，他略微偏頭，銀白色長發順滑地自然傾斜。

他嗓音悠哉，對麵前的黑發青年說：“如果哪一天你交不起學費了——就來我這上學吧。”

池歸舟聞言頓了下，半開玩笑接話：“隻聽前半句時，我還以為學長會說屆時可以幫我付學費呢。”

“哎、我倒是也很想有那樣一擲千金的能力。”南餳兩手大大方方攤開，姿態非常隨性，“可惜了。”

藍色機器刺蝟此時再度爬上前台高桌，它立起身來，小爪子叉腰大聲說：“你看老板的工作態度，像是認真賺錢的樣子嗎？”

“明知故犯屢教不改地敷衍式摸魚，連我都看不下去了！舟舟你快來督促他振奮起來，讓他能夠一擲千金！”

“……”南餳神色毫無變化，他單手拎起藍色刺蝟，開抽屜放刺蝟關抽屜，一連串動作無比順暢自然。

扣上抽屜後，他才聲調懶洋洋道：“剛才好像有什麼東西在講話，仔細一聽好像是幻覺啊，看來是累壞了，該休息了。”

“啊啊啊老板！！”抽屜裡發出卡拉卡拉的聲響。

“這個抽屜最近出了點故障，有點吵，下回我修一下。”南餳悠哉說著，而後他轉過臉，話題一拐，“你是不是該回校了，小學弟？”

池歸舟：“……嗯，是的。”

他將按摩手臂的儀器取下，置放於前台桌麵。如南餳所言，這個按摩儀非常好用，即便隻是使用了一小會，也能感觸到右臂的舒緩放鬆。

池歸舟挎上自己的帆布包：“學長什麼時候有時間？下次我再來找你學習。”

“除了午休，什麼時間都可以，你隨意。”南餳回答。他眉眼舒展，他麵向門口的貓群，稍微提高了聲音，慢悠悠開口，“客人要走了，去送一送我的小學弟吧。”

門口趴在的混合貓群裡站起兩三隻貓，白橘色花紋交織在一起。

它們步伐輕巧，身形靈動，在池歸舟踏出門口的時候跟在腳邊，像是流動的霞光雲彩，蹭著褲腿一溜煙而過。

掀起門口布簾的時候，池歸舟短暫停步，回過頭。

從布簾縫隙滲透而入的餘暉映照著前台，朦朦朧朧罩上一層虛幻曦光。

銀白長發在微光下顯出某種冷淡的金屬色澤，高挑完美的身形一動不動，像是矗立在失落之地的舊雕塑。

池歸舟眨眨眼，開口說：“再見，學長。”

視線中那雕塑動了下，於是一切才仿佛活過來。

南餳稍偏頭，同樣笑著回話：“再見，小學弟。”