“是因為一項研究。”千手扉間回答道，“木葉的暗部曾在田之國境內發現有人在進行時空研究，就在七天前。”

七天前，的確是千手扉間出現的時候。

大蛇丸確信千手扉間還隱瞞了什麼，但時空忍術並非他所擅長的領域，大蛇丸隻怕他問了也未必能分辨真假，於是也沒有在這個問題上深入，而是道：“隻是因為這個？那你為何要冒險將他推到乾柿鬼鮫麵前？”

千手扉間的所作所為的確是在冒險，看樣子他並沒料到大蛇丸的突然發難，那麼更不熟悉的乾柿鬼鮫，指不定還藏了什麼後招沒用，現在對千手扉間連帶大蛇丸都已戒備萬分，難道千手扉間覺得他拖著這副耍幾招刀法都能氣喘身體，就能在他們倆手裡保下旗木卡卡西，還是說他覺得那小鬼足以自保？

“因為進行實驗之人，是那個冥遁忍者，山下機巧。”

“……”

大蛇丸瞬間睜圓了一雙蛇瞳：“難道是‘宇智波斑’……”

會產生這樣的推斷簡直是順理成章、人之常情。

千手扉間聳了聳肩，說：“這就是我要將卡卡西推到乾柿鬼鮫麵前的原因。”

乾柿鬼鮫是那時唯一接觸山下機巧的人，由他翻出了所謂“宇智波斑”的卷軸，更是由他焚毀了現場。

因此，如果當時有什麼發現，乾柿鬼鮫是唯一的目擊者。

理清這點由頭不用多久，大蛇丸的關注點很快跑偏，說：“卡卡西？”

“這不是那少年的名字麼？”千手扉間疑惑反問，說：“那的確是個不錯的年輕人，跟我意外地和得來。”

“……”

大蛇丸微妙地有幾分不爽，他看著千手扉間被麵罩擋住的臉，突然伸手，一把將那黑麵取下。

“？”千手扉間很快打出一個問號。

“這事我記下了。”大蛇丸晃了晃手上的麵罩，說：“這是證物。反正以你的聰明才智，再想個方法變裝也不能。”

“……”這是抽哪門子風。

千手扉間疑惑不解，但隔日出發時，也的確沒有蒙麵。

已經略顯風霜的臉扮成年輕模樣似有些不倫不類，可之前蒙麵時不過露出一雙眼睛，千手扉間時刻注意柔和眼神，倒也不顯得突兀，而現在當麵罩取下，露出整張麵容時，卻被滿頭銀絲襯出幾分老態，莫名與他寫滿理性與思量的眼神相結合，倒是真又衝淡了那幾分不和諧，莫名讓人想起四個字，少年老成。

話雖如此，仍是有個疑問盤旋在眾人心頭。

千手扉間這好端端的，怎麼把麵罩取下了？

千手扉間麵無表情：“這就要問他了。”

這個他，指得當然是大蛇丸。

大蛇丸端詳著千手扉間的臉，滿意地點了點頭：“沒什麼，怕你一個人蒙著臉不合群，幫你換個形象。”