“怎麼樣？打探到什麼消息了嗎？”鄭北走過來時，葛曼曼問。

鄭北不語，隻朝她伸出一隻手來，見她不解，又摸了摸肚子，做作地道：“哎呀，早上出門得急，還沒來得及吃早飯呢。”

葛曼曼去櫃台拿了盒隔夜的桂花糕給他，“快說。”

鄭北接過桂花糕，衝她一笑，“我上值要遲到了，等下值回來再和你說，走了。”

說完轉身就走，步履匆匆，生怕她追上來打他似的。

葛曼曼沒好氣地盯著他的背影，就一句話的事兒，哪裡就耽誤他上值了？有功夫朝她要吃的，沒工夫跟她說說打探到的結果？

這人分明就是故意吊她胃口。

下次她非得在糕點裡給他摻巴豆不可。

今天衙門裡比較忙，鄭北被迫加了會兒班，從衙門裡出來的時候，天色早已黑了。

他料想五味齋這會兒已經關門了，就沒去鋪子裡，而是直奔康平街甜水巷的葛家。

正好趕上葛曼曼兄妹三個吃晚飯，他厚臉皮地上了桌，蹭了頓飯。

飯後葛曼曼給了他一個眼神，讓他跟上來，帶著他去了自己的住處。

她住的院子有一明兩暗三間正屋，中間的明堂作客廳，雖然她平時也並沒有什麼客人要招待。

東間作臥室，西間作書房。

鄭北跟著她踏進廳堂，見裡頭擺了個高到屋頂的奇怪架子，像一個有底座的大樹杈子，上麵纏繞著一圈圈的粗麻繩，樹杈子上還吊著圓形的小秋千，形狀很像一口鍋。

此時那個鍋似的秋千裡正趴著一隻三花貓，蜷縮成了一團毛絨絨的貓餅。

他問：“這是什麼？”

葛曼曼：“貓爬架，給貓貓磨爪子玩耍的。”

經過這段時日的投喂，她已經成功將三花貓給引-誘到了家裡，將它變成了自己的專屬小寶貝。

既然養了人家，那當然是要給人家最好的。

貓窩、貓爬架、貓碗等等，她全都是自己畫了圖紙找人定製的。

匠人技藝高超，收費還便宜，性價比拉滿。

鄭北朝她投來了一個奇異的眼神，“專門給貓做這樣一個玩具？我還是頭一次見。”

葛曼曼：“你沒見過的事兒還多著呢，好了，現在可以告訴我了吧？”

鄭北饒有興致地打量著她屋裡的布置，漫不經心問：“你可知道‘瘦馬’？”

葛曼曼：“什麼馬？”

鄭北：“瘦馬不是馬，而是指的纖瘦美麗年紀不大的女子。

“有達官貴人專好這一口，於是就有人投其所好，專門將長相標致的小女孩買來，甚至是擄來拐來，將她們養著，教她們琴棋書畫、詩酒花茶等各種富貴人家的消遣玩意兒。

“還故意將她們養得纖細瘦弱，楚楚可憐，待她們長到十二三歲時，就高價把她們賣了。

“曹潭眾多的生意裡，就有一門是養瘦馬，那些女童，有不少是他非法弄來的，但是苦於沒有證據，官府也拿他沒辦法。”

葛曼曼：“你的意思是，我妹妹現在就被他當瘦馬在養著？”

鄭北：“不錯，曹家有一個專門的院子就是用來養瘦馬的，裡頭住著幾十個女童，我那天扮成，咳，潛進曹家時，在裡頭發現了你妹妹。”

葛曼曼給鄭北說了五丫的形貌特征，還給他畫了一張五丫的肖像，所以鄭北能認出五丫來。

聽了鄭北的話，葛曼曼氣憤的同時，反而鬆了口氣。

被當成瘦馬養，自然不是什麼好事，但也正因為如此，說明五丫起碼沒有遭到什麼非人的虐待。

“你有辦法將五丫救出來嗎？”

鄭北：“將五丫救出來不難，難的是救出來之後，你要怎麼躲過曹家的眼睛？曹家是這武陵縣的地頭蛇，勢力遍布整個縣城，他們遲早能找上門來，到時你要怎麼辦？”

他問完這話，等著看葛曼曼的反應。

葛曼曼沉吟，“那不然，把曹潭給殺了？他死了，他收養的那幾個義子忙著內鬥還來不及，哪裡還顧得上府裡丟了個瘦馬這種小事？”

鄭北：“……”

他臉上的那種漫不經心消失了，取而代之的是嚴肅和正經：“曹潭是要死，但得是在他的罪行都被公之於眾，受到審判後才死，而不是被人暗殺。

“你一個姑娘家家的，怎麼張口就是殺人呢？這樣可不好。”

葛曼曼：“開玩笑的，你還當真了？”

實際上，她並不是開玩笑，而是真的有這種想法，自從開槍射殺過大當家後，她似乎就打破了身上的某種禁錮，思考問題的角度一下子就發生了轉變。

如果可以通過直接殺死一個人來解決一係列麻煩，尤其這個人還不是什麼好人的時候，她為什麼不做？

但與此同時她又不得不警惕自己，如果這種思維形成習慣，那以後她是不是動輒就會殺人？

所以她還是遏製住了這種念頭。

鄭北盯著她，似乎洞悉了她的想法，意味深長道：“是開玩笑就好，人命不是兒戲，萬不可擅取。”

葛曼曼一臉受教地點點頭，轉而道：“既然曹潭養瘦馬是為了做生意賺錢，那我是不是可以將五丫買下來？”

鄭北：“這倒是可行。”

葛曼曼：“那這件事就交給你了，等五丫回到我身邊，我就將你想要的東西交給你。”

鄭北身為捕頭，路子肯定比她廣，交給他來操作是最好的，況且這本就是他之前答應她的。

鄭北：“在那之前，我得確認一下你手裡的是不是真的賬冊。”