離了書肆，祁玉帶她到那家包子鋪。

管鋪子的是一男一女兩個人，女的在下廚，男的在收錢、打包，倆人一樣忙得滿頭大汗。

蔥油餅拿到手，蘇鶯鶯咬一口，突然怔住。

她從前真不知道，各地的蔥油餅味道居然會不一樣。

或者說，和她娘親做的不一樣。

現在吃的這塊蔥油餅，酥香適口，而以前娘親做的，比較有韌勁，蔥味更濃。

蘇鶯鶯眼睫微垂，突然意識到，自己已經好久沒有吃到娘親做的蔥油餅了。

唔，好想娘。

祁玉一直注視著對坐的蘇鶯鶯，看她眼角流下眼淚，遲疑道：“你……眼淚太多吧？”

不知道為什麼，他突然感覺有一道目光在盯著他和蘇鶯鶯，可環顧四周，實在沒找到那個人。

祁玉有點忐忑，懷疑是娘親，迅速伸出手指，抹掉了蘇鶯鶯臉上的淚。

快到甚至蘇鶯鶯都沒有反應過來——她思念娘親思念得入神，都不知自己又落淚了。

街中，一輛馬車行駛而過，馬車中的女子緩緩放下簾子，神色凝重。

隨即，她麵向馬車內自己的女兒，鄭重道：“武安侯世子夫人的身份，是你的，娘會為此不惜一切代價。”

女兒收回視線，靜靜看著母親，不說話。

她其實看不上那個混世魔王，奈何父親在官場上闖了禍，要保住父親的烏紗帽，她唯一能做的就是嫁一家世顯赫的夫君。

因此，母親才命人把她的畫像，送到武安侯府去。

不過，她也不覺得侯府會選她當世子夫人，京城好多權貴聽到祁家要為祁玉定親的風聲，都在行動著呢。

不知那個和祁玉一起用餐的姑娘，又是京城哪戶人家的。

竟與祁玉這麼相熟……

包子鋪裡，倆人吃完蔥油餅，祁玉起身告訴蘇鶯鶯，他要回家了。

蘇鶯鶯沒作聲，隻在想，自己要不要回“家”呢？

可她在京城其實沒有家。

祁玉見她遲遲不走，忍不住回頭問：“你不會還要我送你回縣學吧？”

蘇鶯鶯小臉一紅：“我……對路不熟。”

祁玉唇角微抽，招了招手，示意她一路跟好自己。

邊走，他邊想，姑娘家真麻煩，連京城大街小巷的路都不熟，隻會哭，偏他沒那麼鐵石心腸，總為她自找麻煩，這不是伺候祖宗是什麼？

祖母還想尋一門親事。

嗬，算了吧，太難伺候。

祁玉送她至縣學大門口，此刻等在門口的又是葉瓊菀，她看見他們倆走一起，嘴巴張得快要能塞下雞蛋。

不是頭一回了誒。

葉瓊菀生在人丁複雜的宗室，見多了郎情妾意的場麵，此時她不禁亂猜想——

祁師兄和沈師妹……不會有情況吧？

唉，還是得勸勸沈師妹。

找夫婿可不光要看臉……

葉瓊菀拉著蘇鶯鶯的手，帶她飛快離開了混世魔王的視線。

課間，蘇鶯鶯告訴葉瓊菀，城南有一家包子鋪的蔥油餅做得好吃，葉瓊菀連忙打住：“你彆把我說餓了，離吃好早飯才過去一個時辰。”

“這是什麼？”她留意到蘇鶯鶯手中拿的書冊，不由好奇。

蘇鶯鶯連帶著自己拿到書的經過，都如實告訴葉瓊菀。

葉瓊菀覺得事態嚴重，帶她到院裡一棵大樹下，嚴肅道：“沈師妹，你與祁師兄走得太近了。”

“他是個紈絝。”

隨即，葉瓊菀列舉出混世魔王的種種惡行，講得繪神繪色。

蘇鶯鶯全當故事在聽，聽她講到精彩處，就十分給麵子地鼓掌：“那被打的大老爺到底怎麼惹怒祁師兄了？”

葉瓊菀想到自己姓葉，祖上和新帝是一家，好像不該議論祁皇後的事。

她隻好搪塞道：“這個……我倒有點說不出口，反正祁玉這樣倚仗權勢亂打人是不對的！”

“說說嘛。”蘇鶯鶯眼睛亮亮的，她小小年紀，也是有八卦之心的。

葉瓊菀這才反應過來，她不是來給蘇鶯鶯講故事的，是勸她不要被魔王迷惑了呀！

*

午間，朱太正和謝攀兩位夫子在院裡散步，說起早上的事。

“謝兄，你處罰學生要有分寸，祁家和沈家都是京城響當當的門戶，你要給那兩孩子留點麵子。尤其是祁家，出了位皇後，如今風頭正盛呢。”

謝攀不以為意，嗤笑道：“朱兄明明知道，謝某最痛恨權勢，斷不可能為此違背初心。”

朱太生皺著眉：“我知你清高，也不打算再做官，隻是……隻是也收斂一下吧，便是普通人家的孩子，也受不起你這樣說話。”

蘇鶯鶯在葉瓊菀的幫助下，開始學寫字，最初幾日十分痛苦，但好在她練得夠刻苦，雖寫得不好看，但至少已經能懂一些字的意思了。

這段日子，祁玉沒有再來過。

學舍裡再沒有打架的事情發生，每個人都在過好自己的日子，有的像蘇鶯鶯一樣刻苦勤奮，也有的遊手好閒，在學堂上常常睡覺。

好像這才該是縣學本來的樣子。

蘇鶯鶯每晚學累之時，抬眸望向窗外，卻有點懷念，那城南大街上包子鋪的蔥油餅。

到了一天常假，她決定再去一趟那家包子鋪。

舅舅給她的盤纏雖不多，但蔥油餅便宜，她舍得花這個錢。

誰曾想，她和祁玉竟那麼有緣，這回出門，又遇見了他。