也得虧他爹在朝中朋友夠多，才暫時沒有被論罪。

但問題是，要是一直查不出真相，他爹恐怕就要有牢獄之災了。

溫霄原本和祁玉差不多，是個整日無憂無慮的紈絝子弟，但自從家裡出了事，行事作風都成熟不少，等生辰一過，他打算進工部謀個差事，試試能不能查出點東西。

祁玉喝了口茶，安慰道：“彆擔心，溫家身正不怕影子斜。”

蘇鶯鶯聽他們討論這些，有些聽不大懂，但她卻能聽出來，祁師兄在安慰人。

她來京城也有段時日了，這會兒不禁想起京城中有關祁師兄的諸多傳言。

這其中甚至不免有迷信的說法，說侯夫人嫁給武安侯門不當戶不對，上天降下懲罰，讓她生下一個妖女和魔王。妖女現如今是皇後，人們大多避之不談，可憐祁玉就因為背後那一塊胎記，一直……

如今相處下來，她覺得很多人都誤會了祁玉師兄。

祁玉吃飽後一抬頭，冷不丁撞上蘇鶯鶯那莫名帶有憐憫的目光，頓時身體一僵，猶豫道：“怎麼了？”

少女笑容爛漫：“師兄是個很溫暖的人。”

祁玉耳根一紅，彆過臉，不自然道：“咳，吃飽了嗎？吃飽了送你回縣學。”

少女頷首。

二人一前一後走出飯館，溫霄看著他們的背影，忍不住默默翻了個白眼。

*

兩日後，縣學來了位州學教諭，由朱太正帶來見眾學子。

“諸位好，在下是來替州學考察諸位才學的，望諸位今日能各展所長。”

隻見一相貌端正的青年，著一身藍白相間的教諭服，手執一把墨畫折扇，笑著向少男少女們打著招呼。

這個年紀的孩子，都喜歡長得好看的人，對於即將來臨的考核，有緊迫感的孩子不多。

蘇鶯鶯也屬於不緊張的那一類，因為，女子還不能入州學，教諭怎麼選都不會選小娘子的。

但她不太明白葉瓊菀在緊張什麼，一張白臉緊繃著，也不說話。

片刻後，朱太正吩咐學生們把最近做過的功課拿出來，讓韓教諭檢查。

青年一步一停，沒有跳過每一位學生的功課，到蘇鶯鶯時，他給出的評價是：“字難看了些，畫作倒有些靈氣。”

蘇鶯鶯又驚又喜，抬眸看青年一眼，忽然有種莫名的眼熟。

朱太正：“韓教諭……您不是來挑明年州學人選的嗎？”怎麼還點評起小娘子的功課來了？

青年回眸，掃朱太正兩眼，奇怪道：“我何時這麼說過？”

朱太正語塞：說是沒明說，可是州學教諭來訪縣學，不就是為了挑人嗎？

自古以來便是如此啊！

“隻是隨便考察而已。”青年繼續考察下一位學生的功課。

……

論到葉瓊菀，青年瞥她一眼，儘量小聲地道：“唉，你實在不是讀書的料。”

葉瓊菀本來就一臉菜色，一聽這話，更是難堪地把頭埋低。

雖然，族兄說的是事實。

誰料，他又話鋒一轉，微笑著道：“但也沒什麼關係，天生我材必有用。”

秦歡就坐在葉瓊菀的後座，聽到這話突然一愣。

他對女子說，天生我材必有用，而不是女子不能入仕、讀書無用。

青年走到祁玉身邊時，已經閱完大半學生們的功課，但他還是把祁玉的功課拿起來，仔細翻閱。

祁玉縮著脖子，不敢看對方。

要是來的人是真的州學教諭，他才不會這麼慌，大不了被數落一通，可要命的是……來的人是他姐夫。

“都沒做啊？這可不行。”

這幾個字語氣平平淡淡，落進祁玉的耳朵裡，卻覺得涼颼颼的。

青年語重心長似的歎了一口氣，道：“既不願好好讀書，又何必日日來縣學？”

祁玉緊抿著唇，沒作聲。

對啊，他乾嘛要天天來縣學呢？

青年道：“我看完了。朱先生，明日是不是縣學放假的日子？”

朱太正點了點頭，“您有何吩咐？”

“隻是想挑個人來下棋。”

“敢問韓教諭想挑誰？”

青年收攏折扇，果斷一指：“祁玉。”

一來，他很好奇，祁玉的棋藝是不是也像皇後那麼好；二來，祁家一直頭疼祁玉的學業問題，他想試試能不能端正其態度；三麼，正好能給自己放一天假。

一舉三得，多好。

朱太正一臉為難：“……”

但令他沒想到的是，祁玉居然沒有拒絕。