聽到這，蘇鶯鶯忍不住皺起眉。

他們覺得女子不該讀書，那是世俗偏見而非針對她一人，她可以諒解，但他們議論祁師兄假用功，這聽著實在不舒服。

這近一整月來，祁師兄和她一起看書寫字、一起去書肆施教，他是用心讀書還是有意敷衍，她最清楚不過。

這些人根本不了解，就如此信口胡言，真是過分。

蘇鶯鶯嚼完嘴裡這口飯，就立馬起身走到鄰桌，不卑不亢地開口：“兩位師兄到底在說誰？背後議論他人，非君子所為。”

其中一位師兄放下筷子，冷笑：“我們在說誰，誰自己心裡清楚。”

蘇鶯鶯對他有印象，他也姓蔣，好像是蔣先生的親戚，平日裡沒少借著蔣桓的名頭在縣學內欺男霸女。

但有祁玉在，蘇鶯鶯不怕他們。

“我勸蔣師兄向他道個歉。”

蔣師兄站起身，居高臨下地俯視蘇鶯鶯，語氣更加刻薄：“你？你算什麼玩意？難不成表麵是同窗，背地裡是祁玉的外室？”

蘇鶯鶯兩頰氣鼓鼓，不禁頓足道：“蔣師兄好歹也是個讀書人，竟這麼口無遮攔、不講道理……”

她話音剛落，蔣師兄的麵孔就浸入他自己的飯碗之中，定睛一看，是祁玉抓著他的發冠摁了下去。

祁玉鬆開手，嫌棄地拍了拍手，冷淡道：“有時候對不講道理的人，用不講道理的方式最好解決。”

蔣師兄抬起頭，一臉都是飯菜，咬著牙正欲發怒，祁玉卻拿了一塊紅薯，強行塞入他嘴裡，不讓他發出聲。

祁玉看了眼自己的手，道：“不會說人話，那就少說話。再說，我讀書怎麼樣，還輪不著你議論。”

他的語氣，從始至終都十分平靜。

蘇鶯鶯仿佛開眼界似的，一雙大眼睛裡微光閃爍。

要是以前她肯定不這麼想，但現在，她還挺認同祁師兄這話的。

蘇鶯鶯仗著祁玉的勢，狐假虎威道：“就是，更何況你們自己還有比不過祁師兄的科目，又不是夫子，憑什麼對他評頭論足？”

“嘿，難道他騎射再厲害，能比過蔣先生不成？”

蘇鶯鶯脖子一梗：“當然。”

她雖沒好好見識過祁師兄的騎射水平，但她相信他作為將門之子，絕不會在這方麵差到哪裡去。

不遠處，蔣桓剛剛進門，便聽到他們的對話。

他沒有湊過去，隻是若無其事地朝蘇鶯鶯多看了幾眼，這個姑娘和祁玉的關係，似乎有些好過頭了。

察覺到一道冰冷的目光朝他襲來，他忙低下頭，過去打飯。

祁玉和蘇鶯鶯離開夥房，祁玉把藏起來的禮物遞到她眼前，道：“你之前送過我一塊香餅，現在這是回禮。”

蘇鶯鶯看了看麵前的木匣子，眼裡的期待一點點壓了下去：“其實……”

祁玉眼神一黯，忐忑道：“還沒看看是什麼，就要拒絕嗎？”

她既然願意收範青雲的禮，那為何不願意收他的。

很快，祁玉知道了答案。

“香餅其實是楊恪師兄讓我給你的，你幫他解圍，他感激你，但他自己不敢送，就派我來送。”

她儘管很想要祁玉的禮物，但她不想欺瞞祁玉，就算關係再親近，欺瞞大多情況下，也是會傷人的。

祁玉這會兒臉色有點僵，木匣子還遞著，沉吟道：“那……這禮你樂意要，就拿著吧！”

蘇鶯鶯伸出手想拿，但在離木匣子咫尺之距時，忽然縮回了手。

她客氣地笑了笑：“祁師兄，算了吧，無功不受祿。”

她是很想很想看看祁玉為她準備了什麼，可是，她又忽然想到剛才在夥房裡，蔣師兄說的那些話。

他汙蔑她和祁玉，說她是祁玉的外室。

這話可真傷人啊……她一點都不愛聽。

所以蘇鶯鶯在想，是不是她真的和祁玉走得太近，才會被人誤會？

那……還是保持點距離吧！

祁玉縮回手，沒說什麼，就一個人往男子學舍的方向走。

一路上，踩著那些厚厚的積雪，每一腳都踩得結結實實，勉強能走。

沈師妹沒有喜歡過他，原來他一直以來，都誤會了呀？

既然如此，那他不是應該高興才是？

可是為什麼，心裡會空落落的，像花開花落，讓人覺得這麼舍不得？

下午，學堂，朱太正上完課之後，講了考試的事。

他見祁玉眼神飄忽的模樣，拿戒尺敲了敲書案，大聲道："彆走神，聽清楚我講的沒有？這個月下旬要考試，考試分甲乙丙丁四等，明年的座位將按這考試名次排。"

範青雲舉手提問：“先生，是所有的科目都考嗎？”

朱太正答道：“不是，隻考作文章和算術，等你們到了州學，就考作文章和騎射。”

凡是與科舉不相乾的科目，縣學也不會考。

得知作畫居然不考，蘇鶯鶯頓時悵然。

她如今最擅長的就是作畫了，雖然看梅夫人不在，但她閒暇時一直有練畫技。

“朱夫子，先慢著。”蔣桓走進學堂，視線落在祁玉身上，“關於騎射，我想考考一個人，他若輸了，明年的座位就在那兒，我若輸了，我離開縣學。”