貝萊絲·邁奧哈小姐上一回拜訪歐維辛莊園，還是在八年前。

那時她才十二歲，隨父親邁奧哈公爵一同來參加這裡的秋季拍賣會。維裡安伯爵夫婦熱情好客，留他們住了好幾個月。

歐維辛莊園無愧於它在外的名號，哪怕經過上百年風雨的洗禮，也依舊莊嚴肅穆。從內部裝潢到外部置景，無不彰顯著非凡的氣派。

時隔八年再來此處，時光仿佛凝固了一般。除了伯爵夫婦蒼老了一點，瑪格麗特小姐變得成熟了一點，彆的似乎也沒太大的變化……

——不不不，還是有變化的。

宴會廳被裝點得富麗堂皇，能步入會場的無一不是有頭有臉的人物，誰也不希望拂了自己和家族的麵子，紛紛使出渾身解數展現畢生所學，從禮儀到學識都在暗暗較勁。

香水脂粉的味道隨著女賓們羽扇的輕揚而四處飄灑，舞池中旋舞的步伐伴著音樂踩出穩而準的節拍，交頭接耳竊竊私語時鑽石耳環微微搖晃，在花枝狀吊燈的柔光下折射出炫目的色澤……

扶著女伴的手踏入會場時，貝萊絲小姐看見的就是這麼一幅光景。

作為一名習慣了出席各式宴會的貴族千金，貝萊絲小姐早對以上情景見怪不怪了。女仆們花了將近三個小時，才將她如烏雲般茂密的黑色卷發用綴著墨綠水晶的發網打理好，水綠色薄紗裙讓她看起來像森林精靈一樣美麗。她的一顆腦袋不安分地左右擺動，似乎在尋找著什麼。

因為禮服臨時出了點問題，貝萊絲小姐今天在衣帽間耽誤了很久，沒趕上瑪格麗特和伊格萊爾共同進入會場的那一幕。

而此刻，瑪格麗特正應付著一位仰慕她已久的貴公子。

她滿臉堆著大方得體的微笑，但僵硬的嘴角暗示出了她的膩煩。

事實上，如果不是顧及家族顏麵，瑪格麗特根本不想搭理麵前的蠢貨。

貝萊絲小姐覺得這場麵頗為有趣，凝神欣賞了一會兒，才問身邊的女伴：“怎麼不見維裡安少爺？”

女伴拿撲著金粉的扇子掩住唇，小聲為她指明了方向。

貝萊絲順著她的話望去，果然在孤寂的角落發現了伊格萊爾的身影，便頗為感興趣地將目光固定在了他身上。

嫻靜美麗的貝萊絲小姐表麵上是尊貴的邁奧哈家千金，事實上，她還有個不為外人所知的身份——聖帕路德城報社的獨家供稿記者。

作為一名記者，貝萊絲對奇人異事有著超乎常人的洞察力和感知力，報社主編曾讚美她的頭腦“如獵豹般迅捷靈活”。

貝萊絲對伊格萊爾非常感興趣，八年前她剛來歐維辛莊園，接觸到彼時年僅十歲的伊格萊爾時，就敏銳地察覺到，這個小少爺身上藏有很深的秘密。

這樣說或許會顯得很奇怪——優渥的家境、出眾的外表、親人的疼愛，哪一項放在外都會是讓人豔羨的條件，但伊格萊爾卻像晦暗的濃霧一般，令眼光非凡的貝萊絲小姐也看不分明。

幸運的是，她身上有種越挫越勇的優良品質，此次前來也意不在拍賣會，而是發誓要把一切弄清楚。

貝萊絲以身體抱恙為由，相繼拒絕了好幾個舞伴的邀請。她特意挑了個靠邊的座位和略高的椅子，看似是正對著奏樂的樂師，實則從這個角度能將全場一覽無餘，包括掩藏在綠植後的伊格萊爾。

他不斷地將酒杯斟滿，又一一飲下，抬起頭時，眼中也帶了點迷離的顏色，看得她不禁心頭一跳。

——毫無疑問，這位維裡安少爺的容貌是極其豔麗俊美的，但此刻卻無端有一絲衰敗的頹唐，仿佛行將就木的病人，對世間投下最後一瞥。

貝萊絲對這種情緒看不懂也摸不透，隻覺得胸口莫名堵得有些厲害。

直覺告訴她，今晚將有重要的事發生。

且大概率不會是什麼好事。

“發什麼呆啊？貝萊絲，你不去跳舞真是可惜，知道有多少小夥子眼巴巴等著邀請你嗎？彆拿你那些生病的借口來搪塞敷衍我，我知道你一點事也沒有！走吧，不跳舞，隻是唱唱歌也行嘛……”

女伴的聲音及時喚回了貝萊絲的注意力。

她歎了口氣，開始懷疑自己是不是真的有點胡思亂想了，於是跟著走向了不遠處的鋼琴。

很快，優美的歌聲伴著琴聲響起，將舞會的氣氛推至高潮。

不知不覺，掛鐘就指向了晚間六點。

客人們用過豐盛的晚宴，在庭院間散了會兒步，權當消食。貝萊絲亦在其中。

今天不偏不倚正是月中時分，月亮格外明亮皎潔，渾圓得找不出一絲瑕疵。

臨近八點，所有人都陸陸續續回到了大廳，在仆人們的引導下找到了自己的座位。

真正的重頭戲，就要在此時開場了。

兩位女仆踏上大廳中央的圓形石台，將厚重的深紅帷幔徐徐拉開，露出裡麵的一張純白圓桌。

瑪格麗特小姐再次登場。她換了一身紫色絲絨長裙，原本的盤發拆了一半，半披散在肩頭，耳垂上的純黑珍珠隨著她的動作而緩緩擺動。這身打扮讓她看起來更為穩重成熟，極有主人風範。

一直未露麵的維裡安伯爵和伯爵夫人也互相攙扶著落座於前排。

也許是因為年紀大了，兩位老人的動作有些僵硬，偏偏還不肯服老，他們拒絕了仆人的幫助，直挺挺地靠在椅背上。

貝萊絲小姐看得皺起了眉頭。

不知為何，她覺得眼前這一幕有點違和，但到底哪裡違和呢？一時也說不清。

大廳裡的客人們臉上帶著興奮的神色，彼此之間嗡嗡地低聲交談；幾乎無人注意到的角落裡，管家先生正準備將一扇小門合上，一隻蒼白而修長的手忽然伸了進來。

貝萊絲悄悄打量著進來的那個男人——從頭發絲到腳跟都裹在濃得化不開的黑裡，周身氣質漠然如冰，令旁人不敢直視。

貝萊絲很快認出了他——錫德蘭斯·斯塔特，一位出身平平、能力卓越、低調而富有的銀行家，似乎與維裡安家族走得很近。貝萊絲久仰這位傳奇人物的大名，一直想找機會了解他的發家史，再加上這完美如神祇般的容貌……啊！若是能出一期獨家訪談，刊登在聖帕路德報的第一版麵上，肯定會超級暢銷吧，她甚至已經能想到主編興奮地誇讚她的場景了……

她想得出神，不知不覺就盯著錫德蘭斯看了很久。

而就在這時，那男人仿佛察覺到了什麼，漫不經心地抬頭，正與貝萊絲對視。

如同睡夢中的人被毫無預警地潑了一盆水，她陡然驚醒。

剛剛那是……

貝萊絲強迫自己不去回想剛才看到的眼神——沒有一絲感情的空洞，如同高高在上的神明，冰冷而公正地審判著所有人的罪責。

一個平民出身的小人物，怎麼會有這樣的眼神？她覺得肯定是自己看花眼了。