“注意聽聲音。”喬治示意Harriet把耳朵貼在門邊上，小聲地對她說，“有時候弗魯姆先生會到地窖裡來取存貨，你得專心聽腳步聲是往哪邊走的。”

Harriet把臉貼在活板門上，仔細聆聽著樓上傳來的聲響，她隻聽見一道沉重的腳步聲在樓上來回走動，然後似乎往更遠的地方走去了。“我想我們安全了。”Harriet輕聲說。

“為了安全起見，你還是得穿上這個。”弗雷德將隱形鬥篷披在Harriet身上，“霍格沃茨的教師有時候也會來霍格莫德喝上一杯，你可不想讓他們看到你在這裡。”

弗雷德和喬治先爬了上去，再回過身來把Harriet拉了上去。

“我們把這麼幾年以來總結出來的經驗全都傳授給你了。”當他們三個躡手躡腳地躲在一排木桶後麵，尋找著溜出去混進店麵裡熙熙攘攘的學生當中的機會的時候，喬治說，“我和弗雷德找出了一套規律，在蜂蜜公爵裡等著結賬的人總是很多，為了不打擾到其他學生購物，弗魯姆夫人每隔一會就會讓等著結賬的學生在櫃台旁邊等著——看，我們的機會來了。”

弗魯姆夫人——她是個胖墩墩，快活的婦人——正領著一群學生走了過來，“大家在這裡等著結賬好嗎？”她笑眯眯地說著，穿過人群走到櫃台後麵了。三個人站了起來，非常輕鬆地就混進了學生當中，喬治緊緊地護在Harriet身邊，這樣就不會有人撞到穿著隱形鬥篷的她了。

儘管Harriet在隱身的狀態下，沒辦法像其他的學生一樣儘情享受購物的樂趣，但是她也心滿意足了。雙胞胎非常善解人意，會把貨架上的每一樣認為她會有興趣的糖果拿下來讓她仔細打量，喬治偶爾還會趁著沒人注意的時候喂她一口樣品，隻是有一次喬治沒找準她的臉在哪，往她鼻孔裡塞了一堆碎片狀的毛毛牙薄荷糖，害得她嗆咳起來，把弗雷德和喬治嚇得也隻好大聲地假咳起來，這才掩蓋了過去。

弗雷德和喬治還會假裝跟彼此說話，實際上是在告訴Harriet一些有趣的事情。當他們三個經過一個掛著“不同尋常的口味”的貨架的時候，喬治指著架子上的蟑螂團子，告訴Harriet他在珀西發現自己當上了級長的那天晚上在珀西的晚餐裡拌進了一大團，珀西那天晚上高談闊論自己當上級長以後的宏大誌向，一邊吃一邊說的唾沫橫飛，什麼異樣也沒察覺。弗雷德在經過一個放滿了五顏六色的棒棒糖箱子的時候，告訴Harriet他曾經在Rona七歲的時候給她買過這樣的一根酸棒糖，結果Rona在嘴裡含的太久，糖果在她的舌頭上燒了一個洞。

“那一天，爸媽，還有比爾和查理都氣瘋了，四個人在屋子裡追著我打，就連喬治也沒能把我救下來。Rona就站在一邊，一邊伸著舌頭哭著，又一邊看的很開心。”弗雷德大笑著說道，“老天，我們那時候真是一對糟糕透頂的哥哥。”

“但我們現在可不敢這麼乾了。”喬治親切地補充道，“我們的小妹已經長大了，要是我們現在還整出這樣的惡作劇，她一個人的脾氣可就能頂上家裡四個人呢。”

就這樣挑挑揀揀，談談笑笑，時間不知不覺過去了一個小時。Harriet在蜂蜜公爵店挑選了一大袋糖果，感到十分心滿意足。唯一的美中不足是她原本以為會在蜂蜜公爵遇到她的兩個好朋友，再給他們一個驚喜，但除了看見納威，迪安，還有西莫在店裡晃了一圈以外，Harriet沒有看見其他她認識的熟人。

“我敢跟你們打賭，現在這麼冷，Hermes和Rona一定是去了三把掃帚。”弗雷德一邊用圍巾把自己的腦袋裹起來，他看起來就像一個怪模怪樣的阿拉伯人，一邊對Harriet和喬治喊道，他們三個此時剛剛走出蜂蜜公爵的商店，Harriet正新奇地打量著霍格莫德村，這個小村莊非常像她在插畫上看到過的聖誕老人的家鄉，一排排的銀裝素裹的小房子歪歪扭扭地排列在馬路兩邊，每家每戶門上都掛著冬青花環，施過魔法的蠟燭在雪白的樹木枝椏間漂浮著。大雪紛紛揚揚地從青灰色的天空飄下，被風吹得四處打轉。弗雷德和喬治不得不把Harriet緊緊地擠在中間，這樣才能不讓人發現路中間有一個沾滿雪花的看不見的身影。

“那我們就去三把掃帚吧，我迫不及待想嘗嘗那兒的黃油啤酒。”Harriet哆哆嗦嗦地回答道，她穿的不少，但是還是抵擋不住室外陡峭的寒風。弗雷德和喬治緩慢地領著她穿過馬路，又走進了一條七拐八繞的小巷。

“我們要從三把掃帚的後門進去。”喬治向Harriet解釋道，“這樣被人撞到的概率比較小，也不用穿過大半個擁擠的酒館。”

他們拐過了一個彎，Harriet就看到了一個她曾經隻在油畫上看過的那種中世紀小酒館，就連窗戶也是中世紀時流行的拱形球麵網樣式，昏黃的燈光從玻璃窗後隱約透出來，顯得內部暖哄哄，明晃晃的。空氣裡還蔓延著一種黃油啤酒的甜香，幾個空了的酒桶胡亂堆放在後院的草地上一道看起來年久失修的木頭台階從後院連接著酒館的二樓，一位風情萬種，身材婀娜，臉龐標致的女巫正抬著一箱啤酒向上走去。

“那是羅斯默塔女士，她就住在二樓。”弗雷德說，臉上露出一個傻笑，“她可真美，是不是？”

“可彆讓安吉麗娜聽到你這句話。”喬治調侃了一句，“來，後門在這裡。”

他們三個剛剛邁步向酒館側麵的一扇古舊，油漆剝落得都看不出顏色的木門走去，就看見一輛馬車停在了三把掃帚的麵前，麥格教授，弗裡維教授，海格，還有魔法部長康奈利·福吉從上麵走了下來。雙胞胎立刻將Harriet向後拽去，一直將她拖到一簇特彆茂盛的樹籬後麵，三個人擠成一團，從枝葉裡觀察著情形。

“我們等他們走了再出去。”弗雷德小聲說，“麥格教授最近對我和喬治非常不滿，那是因為我們最近總是把她發給我們做練習的刺蝟變成茶杯墊，結果她不小心把一杯滾燙的熱茶灑在了一隻無辜的刺蝟身上……”

“所以最好不要讓她看見我們兩個。”喬治說，“萬一再被她發現了我們中間夾了一個原本應該被關在城堡裡重點保護的Harriet·Potter，她恐怕會把我和弗雷德生吞活剝了——”

“——再變成兩隻小白鼠，發給那幫愚蠢沒腦子的斯萊特林學生練習。”

“老天，說到這個，你看到上節課上蒙太對他的那隻老鼠做了什麼嗎？”

“噓！”Harriet說，“他們朝我們這邊走過來了！”

三名教師和福吉並沒有進入三把掃帚，他們徑直朝著後院走來。羅斯默塔女士打開了二樓的木門，歡迎著四個人上去。

“大概是因為福吉也在。”喬治理智地說，“想想看吧，這個時候要是福吉出現在酒館裡，他肯定不得不回答一大堆棘手的問題，比如——魔法部部長，你們要到什麼時候才能抓到小天狼星布萊克呀？”

喬治捏緊了嗓子，模仿著一種焦急的尖利女聲，弗雷德笑得把灌木叢上一半的雪都抖了下來，“可是，這說不定就是他們要討論的事情。你知道，聚集在酒館的二樓，不想被學生聽到——我的意思是說，麥格教授肯定也想從福吉那裡得到小天狼星布萊克的最新情報。”Harriet緩緩地說，雙胞胎的笑聲戛然而止。

“你想偷偷溜進去偷聽嗎？”弗雷德眉毛挑了起來，問道。

“是啊——怎麼，你們兩個要阻止我嗎？”她說。

“Harriet，你是第一天認識我和弗雷德嗎？我們跟珀西那種小古板可不一樣。”喬治興奮地說，“這麼好玩的事情怎麼少得了我們兩個？要不是我們兩個沒有能隱形的鬥篷，我們肯定也會跟著你一起進去偷聽的。”

“事後記得把你聽到的猛料告訴我們。”弗雷德說，將她推了出去，“你先爬上樓梯，躲在木門邊等著我和喬治的信號。”

Harriet依言做了，她貼在木門旁邊的牆上，屏息等待著。幾秒鐘後，一個巨大的雪球精準地砸在了木門上，門立刻被打開了，羅斯默塔女士疑惑地向外張望著，Harriet趁機便從她的身邊溜了進去。

這是一個裝飾精美的小客廳，暖和得令人窒息。Harriet隱形鬥篷上粘著的那一點兒雪花立刻就融化成了細小的水珠，向下淌著，她趕緊在沒人發現地上多了一小攤水之前躲在了一顆盆栽的背後，教師們還有福吉此時都脫去了外衣，舒適地在羅斯默塔女士柔軟的沙發上就坐了，Harriet可沒法脫掉她厚重的毛衣，圍巾，和帽子，她能感覺到汗珠從她的脖子上沁出，一路滑到她的胸口上，她隻希望他們能趕快在她被熱的暈倒以前就談完正事。

羅斯默塔女士走來走去，似乎在給她的客人遞上飲料，最後，她終於忙完了，在一張小沙發上坐了下來。從這裡，Harriet可以清晰地看到她纖細的腳踝，還有上麵掛著的一對閃閃發亮的青綠色高跟鞋。

“麻煩告訴我您的來訪帶來了一點好消息。”羅斯默塔女士咄咄逼人地開口了，“攝魂怪已經來我的店裡搜查兩次了，老實說，再這麼下去，您很快就喝不到我這兒的紅醋栗糖酒了。”

Harriet聚精會神地聽著，她猜的沒錯，福吉到這裡來果然是要談論小天狼星布萊克的事情的。

“自從萬聖節前夕那次意外過後，魔法部已經組織人手，和攝魂怪一起把霍格沃茨周邊的地區都裡三遍外三遍地搜尋了一遍，說是掘地三尺都不為過。”福吉咂了一口酒，不安地說道，“親愛的羅斯默塔，你知道我跟你一樣也不喜歡攝魂怪的存在，但這也是為了你們的安全著想。”

“那這麼說，您認為小天狼星布萊克還沒有走遠。”羅斯默塔敏銳地問道，“您認為他就在這附近，是不是？”

“我們都知道，小天狼星布萊克不乾掉Potter，他是絕對不會善罷甘休的。”麥格教授開口了，“以他當年的能耐來看，我絲毫不懷疑他有潛藏在城堡附近而不被找到的能力。”

“看看盧平和布萊克現在的樣子。”弗利維教授尖聲細氣地說道，“你根本沒法想象這兩個人曾經居然會是好朋友，當年玩那麼好的兩個人竟然走上了如此不同的兩條道路，實在令人唏噓。”

“更令人唏噓的是詹姆·波特。”麥格教授說，“詹姆才是小天狼星布萊克最好的朋友。事實上，打從這兩個人入校開始，我就沒見過他們分開過，好的就像親兄弟一樣，你還記得嗎，羅斯默塔？”

“當然。”羅斯默塔吃吃地笑了起來，“那時候來我的酒館的女孩子，十個裡有一半是為了波特而來的，但是十個裡準有十個是為了布萊克來的。我到今天都清清楚楚地記得，他們兩個坐在吧台旁邊一起大笑的樣子，在這個世界上，你找不出第二對更加合拍的搭檔了。”

“他們兩個還是我遇到過的最會惹麻煩的人。”海格說，“開學第二天就從禁林裡綁架走了一頭幼年獨角獸！看在梅林的份上，要不是我當時抓了個現行，我怎麼也不會相信一年級的學生竟然能乾出這種事情。這麼多年了，也就隻有韋斯萊雙胞胎能與他們當年的光輝事跡一較高下。”

“所有的這一切，隻讓布萊克犯下的罪行更加不可饒恕。”福吉歎了一口氣，一口氣將杯子裡的酒喝光了。

“您是說，後來布萊克與波特走到了對立的陣營上，一個成了反對神秘人的旗幟人物，另一個卻成了神秘人手下的得力愛將這件事嗎？”羅斯默塔問道。

“噢，比那更糟。”福吉說道，將空杯子遞給了羅斯默塔，“波特到死都不知道他錯信了小天狼星布萊克，要我說的話，這其實是一種仁慈，有些事情還是不知道的好。我敢說，要是波特還活著的時候就知道了事情的真相，那絕對會把他擊垮的。想想看，他竟然讓一個食死徒做了他的女兒的教父。”

Harriet一下子跌坐在地上，差點把那盆盆栽撞倒，它危險地在原地晃了晃，但是沒人注意到這邊，每個人都專心致誌地聽著福吉的話。

“我隻知道布萊克是波特婚禮上的伴郎。”羅斯默塔說，“但我沒想到波特竟然會讓他做自己的孩子的教父。”

“可不是嗎？”福吉說道，“波特太信任布萊克了，這種信任遠遠超過其他任何人，包括鄧布利多。當年，當鄧布利多得到風聲，知道伏地魔在追殺波特一家的時候，他就立刻讓波特夫婦和小Harriet從倫敦轉移到了戈德裡克山穀，還建議他們用赤膽忠心咒來保護他們的安全。”