幾分鐘以後，Hermes，弗雷德，還有喬治都聚集在了公共休息室裡，每個人臉上都帶著做夢一般的恍惚神情，混合著著難以置信的驚訝，注視著懸在半空中的火弩|箭。

“老天，我不是在做夢吧？”弗雷德上前一步，Harriet還沒來得及阻止他，他就已經在如癡如醉撫摸著火弩|箭優美的，呈流線型的帚身，“這竟然是一把真的火弩|箭！哈！伍德要是看見這把掃帚，準能樂瘋了！”

“如果我是你，我就不會……”Rona張口想說什麼，可是喬治也緊跟上去，嘖嘖驚歎地打量著火弩|箭的尾端，用指尖感受著那毫無瑕疵的枝椏，“這大概比斯萊特林隊所有的掃帚加在一起都貴。”他說道。

“問題就在這。”Harriet不安地說，“誰會匿名地送我這麼一把昂貴的掃帚呢？”

“我和Harriet的猜想是，”Rona深吸了一口氣，“這把掃帚來自於小天狼星布萊克。”

弗雷德和喬治一聽這話，嚇得立刻放開了火弩|箭，兩個人驚恐地打量著自己的手掌，尋找著任何中了毒咒的痕跡。

“這不可能。”Hermes從鼻子裡哼了一聲，不屑地說道。

“看在梅林的份上，我就等著你說這句話呢。”Rona鬆了一口氣，衝上去抱了Hermes一下，後者臉立刻漲的通紅，Rona一放開他，就搶上去把火弩|箭摟在懷裡，愛不釋手地上下撫摸著，弗雷德和喬治慢了一步，站在一旁不滿地抱怨著，嚷嚷著像是“我們先拿到這把掃帚的” “你可不能獨占”一類的話。

“你怎麼能這麼肯定？”Harriet小聲地問著Hermes，“我和Rona之前幾乎都認定了這把掃帚上一定被附上了詛咒，或者是什麼惡毒的咒語，碰都不敢碰它。”

“你們女孩子就是容易大驚小怪。”Hermes不以為然地說道，“這麼做的成本太高，而風險又太大了。小天狼星布萊克要是聰明得可以從阿茲卡班逃走，絕對不會犯下這樣的錯誤。”

“我不明白。把惡咒藏在一份讓人無法拒絕的禮物裡，這一招在我看來還是挺高明的。”Harriet不解地說，“看看弗雷德和喬治，他們一見到火弩|箭就撲了上去。我想任誰都無法抵擋這樣一把頂級水準的掃帚。”

“這就是計劃的漏洞所在。”Hermes耐心地解釋著，“這份禮物太好了，好到超出常理，反而容易引起人們的懷疑，小天狼星布萊克要是想用這種辦法暗殺你，根本不需要花費這麼高的成本去做這樣的一件事情。他哪怕隨便在蜂蜜公爵偷一袋糖果，塗上毒藥然後寄給你，成功的概率都比在掃帚上附上咒語強。”

“我可不會隨便吃陌生人送來的糖果。”Harriet抗議道。

“可是你卻隨便圍上了陌生人送你的圍巾。”Hermes一針見血地指出了這一點，他扯了扯Harriet脖子上繞著的那條雪白的圍巾，“這又是你的'神秘仰慕者'送來的禮物吧。如果有誰在這上麵下了一個惡咒，隻要戴上它就會被扼死，那你現在恐怕就凶多吉少了。”

“這不一樣，”Harriet很不耐煩地說，“這已經是第三年我收到他寄來的禮物了——或者是她；如果這個人想要害我，怎麼會等到現在呢？順便問一句，你認為這個人既然連續三年都給我寄來與百合花有關的事物，這個人會不會是我母親的舊識呢？”

“很有可能——但是，Harriet，你沒有理解我想要告訴你的重點，那就是小天狼星布萊克是不會送你這麼高調的禮物的。想想看，這是火弩|箭，不是大量生產的光輪係列，每一把火弩|箭都有其獨特的編號，並詳細登記在其買家名下，小天狼星布萊克若是一不留意，就很有可能把自己在魔法世界的線人暴露出來，留下能讓魔法部追捕到他的線索。更重要的一點是，小天狼星布萊克哪來這麼多錢買一把火弩|箭？他在古靈閣的金庫一定早就被魔法部嚴密監控起來了。”

Harriet不得不承認Hermes的話確實有幾分道理，可她仍然不服氣，她想不出這個世界上還會有誰花費這麼多錢給她買一把她夢寐以求的掃帚——有誰會這樣不計代價，一心一意地對她好呢？要是世界上真有這麼一個人存在，他，或者是她，前十三年又去了哪裡？Harriet實在想不到任何比小天狼星布萊克就是送禮人更好的解釋了。

“好，就算小天狼星布萊克認為這是一個可行的計劃，並想儘辦法克服了一切困難為你訂購了這把掃帚，那麼事情就遠遠比我們想象的更糟了。”Hermes仔細觀察著她的臉色，不情不願地地退讓了一步，“第一，小天狼星布萊克在城堡裡肯定有內應，而且這個內應還很有可能認識你，”他小心翼翼地等待了幾秒鐘，確認Harriet不會再因為這樣的話大發脾氣以後才繼續往下說，“除了格蘭芬多的學生，也許還有幾個赫奇帕奇的學生，和學校的教師們，大部分人恐怕都不知道你的掃帚在比賽那天就已經被打人柳砸了個粉碎。特彆是你之後在賽場上練習的時候，使用的就是塞德裡克的光輪2000，我想很多人都以為你隻是把自己飛走的掃帚找回來了。”

一旁的韋斯萊三兄妹在爭吵著誰能先試著騎著火弩|箭飛一圈，對Hermes和Harriet之間的對話充耳不聞。

“第二，小天狼星的影響力遠遠超出魔法部的想象，他不僅能讓人替他出一大筆錢完成他的計劃，還能對一把嶄新的，直接從魁地奇精品專賣店裡寄出去的掃帚附上魔咒。能夠幫小天狼星布萊克做到這些的人，我隻能想到……”

Hermes頓住了，他抿著嘴看著Harriet，表情就像他是在為某件事情哀悼一般，Harriet的心狂跳起來，她想阻止自己講出這個答案，好像如果她緘口不言就能否認這個事實一般；然而，她就如同一輛刹不住的橫衝直撞的汽車一般，聽見自己的口裡不受控製地衝出了這幾個字，“盧修斯·馬爾福。”

“而德拉科·馬爾福就是小天狼星布萊克在霍格沃茨的內應。”Hermes麵無表情地說。

“但這隻是假設不是嗎？”Harriet嗓音顫抖地說道，“你實際上並不認為這把掃帚是小天狼星布萊克送來的——”

“不，我不認為。”Hermes說，他深深地看了Harriet一眼，“你最終還是要弄清楚送禮的這個人是誰，不是嗎？”

“我們就不能假裝這是聖誕老人送來的禮物嗎？”Harriet懇求道，沒有誰在擁有了世界上最好的掃帚以後還能瀟灑地就這麼放棄，還有就是——儘管Harriet一點也不想承認——如果留下這把掃帚，她就能安慰自己這把掃帚並不是由聽從了德拉科·馬爾福情報以後的小天狼星布萊克送來的惡毒詛咒，而是由某個默默愛著她的無名人士的慷慨贈送，後麵的這個故事，可比前一個要好接受太多了。

“當然可以。”Hermes沉默了一會，最終歎了一口氣，笑了起來，“我怎麼沒想到呢，這份禮物當然有可能是聖誕老人送的。事實上，聖誕老人要是還活著，這絕對是他送出過的世界上最棒的聖誕禮物了。”他眨了眨眼，又說道，“當然，你不介意我在上麵做幾個小測試吧？——在今天下午你讓我第一個騎上去試試看以前？”