“夠了。”塞德裡克直截了當地說道，“Harriet的品味不是今天我請你來討論的話題，”說著，他非常自然地牽起了Harriet的手，嚇了她一大跳，下意識地就想掙脫，但是塞德裡克抓得很緊，“今天我是想就你之前發表的兩篇文章提供一些情報——準確來說，是內部情報。”

“當然。”麗塔·斯基特說道，她的臉鬆弛下來，露出了一個貪婪的笑容，“我們的讀者會非常樂意從你這裡聽到故事的另一麵。那麼第一個問題——”

“等等，”塞德裡克說道，“不好意思打斷你，不過，請問你帶來了我要求你帶來的東西了嗎？”

麗塔·斯基特猶豫了一下，才從包裡拿出了一小瓶灰灰的藥水，遞了過去。

“這是什麼，”Harriet忍不住衝口而出，“你不會要——”

“這是混淆藥水的解藥。”塞德裡克解釋道，“我在寫給麗塔·斯基特小姐的信裡提出讓她帶一瓶過來，好讓我能當著她的麵喝下去。”

“為什麼？”Harriet驚悚地問道，換做是她，無論麗塔·斯基特再怎麼信誓旦旦地再三保證，她絕對不會喝下任何經過她的手的東西。

“為了證明我對你的感情啊。”塞德裡克扭頭看著她，既深情又溫柔地說道，儘管Harriet從他眼裡看到了一絲惡作劇一般的笑意，卻還是忍不住內心的疑問。“什麼感情？”她一頭霧水地說道，但是塞德裡克卻把一隻手指放在她唇前，擺了擺。

“噓……親愛的，我知道你喜歡低調行事，但是我實在是看不下去麗塔·斯基特那錯誤連天的報告了——”麗塔·斯基特聞言，露出一個乾巴巴的笑容，但是她手邊那支翠綠的羽毛筆卻一刻沒停，似乎在記錄下塞德裡克和Harriet的每一句話，“因此我覺得是時候讓大家都知道真相了。麗塔·斯基特小姐，你可以開始問你的問題了。”

他說著，乾脆地將那瓶藥水喝了下去。

“那麼，我們讀者最關心的問題是，你到底跟秋·張，還有我們偉大的救世主Harriet·Potter之間都是什麼關係？”

“秋·張跟我隻是普通的好朋友，我們之間的關係很好，但也僅僅隻限於朋友。而Harriet——”塞德裡克鬆開了她的手，一把將Harriet摟進懷裡，後者嚇得渾身僵直，就像一塊木頭一樣砸在他的肩膀上，“我相信你也看得出來，Harriet是我的戀人。”

“我的線報指出Harriet成為你的戀人這個過程……似乎不大光彩。”麗塔·斯基特津津有味地吮著她的羽毛筆，一邊說道，“據我所知，雖然你認為秋·張跟你隻是好朋友，但是她事實上暗戀了你許多年，有許多人甚至說，如果沒有Harriet的插足，你和秋·張在一起隻是時間早晚的問題。”

“我想，對於我自己的感情經曆，我更有發言的權力，麗塔·斯基特小姐。”塞德裡克說，他的語氣變了，Harriet從來沒見過他這麼嚴肅，這麼冰冷的樣子，“此刻我已經向你證明了我對Harriet的感情沒有受到你所謂的混淆藥水的影響，我希望你至少澄清這一點。”

“那當然，那當然。”麗塔·斯基特諂媚地說道，“那麼，Harriet，我的讀者也很想知道你和德拉科·馬爾福之間的關係——”

塞德裡克伸出一隻手阻止了她。

“我說過，今天你不允許向Harriet提任何問題。”他堅定地說道，“Harriet從來沒跟德拉科·馬爾福在一起過，至於他們之間的關係，就我所知，德拉科·馬爾福才是那個對Harriet糾纏不休的人。”

麗塔·斯基特的臉垮了下去，就連她懸浮在羊皮紙上的羽毛筆也隻是潦草地記了一筆就停了下來。

“容我再次提醒你一次我們之間的約定，”塞德裡克說，“如果我告訴你我和Harriet之間的感情經曆，你就會重新寫一份報告解釋火車上發生的‘真相’。”

“也容我提醒一下我答應時附帶的條件，”麗塔·斯基特眯起了眼睛，懶洋洋地說道，“那就是你會給我提供勁爆有料的消息——但是目前為止我並沒有聽到任何值得我去寫反駁我自己的言論的文章的內|幕。”

“不要擔心，你會聽到的。”塞德裡克淡淡地說道。

在今天以前，Harriet從來都不知道塞德裡克原來也是會撒謊的，甚至已經到了臉不紅心不跳，娓娓道來，聲情並茂的地步。如果她不是塞德裡克口中的故事的女主人公的話，她肯定早就照單全收了他說出的每一句話。

在塞德裡克的講述下，她被塑造成了一個柔弱，堅韌，雖然勇於與強加在自己身上的命運作鬥爭，但是實則十分脆弱的形象，他甚至坦言自己就是被這樣的Harriet所吸引，乃至於愛上她，渴望用自己微薄的力量去保護那“儘管被稱為救世主，但是卻對自己身邊的一切都無能為力的小女孩”（麗塔·斯基特的羽毛筆在聽到這句話的時候差點興奮得把羊皮紙都劃破了）。為了達到這個目的，他使出了種種手段追求她，包括在聖誕節的時候送她一把光輪2000，包括在魁地奇世界杯的時候勇於獻身保護她——講到情深處，Harriet甚至看見麗塔·斯基特從眼角擦去了幾滴鱷魚的眼淚。

“這篇文章會被發表在下個月我在預言家日報上的專欄裡，”等到要離開的時候，麗塔·斯基特一邊匆匆扣上她的鱷魚皮手袋，一邊說道，“嬌弱的救世主女孩與英俊的霍格沃茨學長的愛情故事——想想看這會吸引多少讀者，我敢說在文章發表的一個小時以後你們就會被讀者們寄來的熱情洋溢的信件給淹沒了！”

她發出一陣粗野刺耳的尖笑，踩著紫紅色的高跟鞋一扭一扭地離開了。

“這就是你今天希望跟我在霍格莫德碰麵的目的？”Harriet等麗塔·斯基特一走，就迫不及待地開了口，“讓麗塔·斯基特再寫一篇關於我的文章？”

“是的，而且這篇文章會徹底扭轉人們之前因為她那滿嘴謊言的文章而對你留下的不好印象。”塞德裡克陪著她在霍格莫德的小路上慢慢走著，“我當然想過向大家解釋事情的真相，但是那樣效率太慢，還不如從謠言的根本入手，徹底扭轉流言的方向。”

這可比約會好多了，Harriet思忖道，也隻有塞德裡克才能想出這樣的解決辦法。“謝謝你，”她誠懇地說道，“謝謝你願意為我做到這一份上——”

塞德裡克隻是擺了擺手，似乎在讓她不要把這事放在心上。

“你接下來要去哪裡？”他問道，“我陪你走過去。”

“不用了，”Harriet趕緊推辭道，她還記得上一次小天狼星見到有個男孩在她身邊的時候是怎樣的反應——儘管想起這件事情又讓她心裡一陣刺痛——“讓我自己走過去吧。”

“你今天難得打扮的這麼漂亮，”塞德裡克做了一個鬼臉，壞笑著說道，“我想向人們炫耀一下我有一個這麼美麗的女朋友——”看見Harriet羞紅的臉皮，他又趕緊慌張地擺著手解釋道，“我開玩笑的——隻是我們平時在霍格沃茨都沒有時間見麵，也從來沒有挽著手在走廊上走來走去，如果你想要大家相信麗塔·斯基特下個月刊登的文章，至少要給大家一些眼見為實的證據吧？”

“我覺得從去年你送我那把光輪2000的時候，大家就已經會無條件地相信麗塔·斯基特即將寫出來的那篇文章了。”Harriet暗自掐了一下自己的手心讓自己冷靜下來，開始有來有往地與塞德裡克調侃著，“如果那還不能說明什麼的話——我想剛才在帕笛芙夫人茶館裡已經有三十多個霍格沃茨的學生看見你—你—你摟著我的肩膀了，等著吧，等我和你回到霍格沃茨的時候，謠言說不定已經發酵到大家信誓旦旦地說你和我在茶館裡親嘴親了幾小時——”

“唉，要是事實真是那樣就好了。”塞德裡克笑著說道。

Harriet的臉又不爭氣地沸騰了起來。