第二天中午，Harriet三個人來到禮堂的時候，禮堂前端中央已經擠了許多學生，有一些是來把自己的名字投進去的，更多的則純粹是在一旁看熱鬨，每一次有人成功地跨越那道環繞在火焰杯周圍的細細的金線，將紙片丟進藍白色的火焰裡，周圍圍觀的人群就會發出一陣歡呼。

“報名的人越來越多了，”Harriet在桌子邊坐下，說道，“今天早上的時候還沒什麼人去呢。”

“大概是因為今天早上還有很多人沒想好自己到底要不要參加，”Hermes說著，坐在了Harriet身邊，開始動手給自己添一碗玉米濃湯。“鄧布利多昨晚的那一番話肯定嚇住了不少人了——一旦被選上，就不能退出。我的意思是，對於很多沒有讀過《霍格沃茨·一段校史》的人來說，這可不是他們一直以來自以為準備好麵對的事情。”

此時午飯時間已經過了一大半，四年級的格蘭芬多及斯萊特林的學生之所以這麼晚才來到禮堂裡，是因為剛剛結束的那一堂精彩的保護神奇生物課——雖然Harriet認為隻要海格沒強迫他們繼續給長勢喜人的炸尾螺喂食，清潔甲殼，用繩子牽著去場地上溜溜，就已經是一堂算得上優秀的保護神奇生物課了。今天海格帶他們去參觀了布斯巴頓用來拉馬車的那些長翅膀的馬匹，介紹它們的習性，還向他們示範如何接近這樣脾氣暴躁的生物。

海格的方法很管用，帕瓦蒂和拉文德甚至幫她們分到的那一匹馬用鬃毛編了幾條插滿小花的辮子（Harriet不認為布斯巴頓的學生會樂於見到他們的馬兒頭發上被編滿了五顏六色的小辮子），Harriet挑了一匹距離德拉科最遠的馬匹——最近隻要是跟斯萊特林一起上課她都儘量坐得離他越遠越好，這一招很有用，她最近想到德拉科的次數越來越少，在走廊上也能做到對他和阿斯托利亞·格林格拉斯的卿卿我我視而不見。但讓她心煩意亂的是，達芙妮·格林格拉斯剛巧挑選了一匹就在她隔壁的飛馬，而她就沒停止過跟其他兩個女孩討論阿斯托利亞·格林格拉斯和德拉科的事情。

“我的父母希望能夠儘快把他們兩個人的婚事定下來，”達芙妮·格林格拉斯一場大聲地說道，很明顯地向Harriet這邊看了一眼，“我猜他們聽到了一些不好的傳言，不希望這樣的天作之合又節外生枝。”

Harriet聽到這句話，差點就把她正在喂蘋果的那匹飛馬的鬃毛給扯下來，Hermes瞥了她一下，“看我的。”他小聲說，從懷裡掏出了魔杖，指著那匹馬低聲說了什麼，刹那間，那匹馬就驚得跳了起來，兩條後腿向後一甩，達芙妮·格林格拉斯向旁邊一躲，還是沒能躲過去，被踢了一身的泥點，Harriet忍不住哈哈大笑起來，在這之後，達芙妮·格林格拉斯果真就安分了不少，就算跟她的朋友說點什麼，也不敢再那麼明目張膽地大聲指桑罵槐了。

但是下課以後，全班同學的衣服還是或多或少濺上了泥水，因此都回到城堡裡洗澡換衣服以後再去禮堂吃飯，這樣的結果就是被禮堂裡不斷響起的此起彼伏的歡呼聲攪得沒法好好吃飯。

“我們認識的人中有誰把自己的名字投進去了嗎？”Rona一邊咬著麵包，一邊問道。

“塞德裡克把自己的名字投進去了。”

“布斯巴頓學生今天早上都投進了。”

Harriet和Hermes異口同聲地說道，又不約而同地露出了一點心虛的表情。Rona狠狠地剜了Hermes一眼，“我問的是我們認識的人。”她說，“我對那幫恨不得把全世界都用粉藍色裝飾起來的娘娘腔沒興趣。”

Hermes看上去被嚴重地冒犯了，他剛想說點什麼，就看見弗雷德，喬治，還有李·喬丹興高采烈地從桌子旁走了過去，手裡都捏著一張小紙條，他急忙喊住他們。

“你們三個要去乾什麼？”他問道，“彆跟我說你們自以為能夠糊弄過鄧布利多的年齡線——”

“隻是因為你想不出能夠穿過那條線的方式，不代表我們想不出。”這三個人停了下來，其中弗雷德意氣揚揚地說著，晃了晃他手上的一個小瓶子，“我們可是有備而來的。”

“增齡劑？”Hermes冷笑了一聲，Harriet也認出來了增齡劑特有的深灰色光澤，“我還以為你們會想出什麼有意思的方法，比如用一根特彆長的棍子把紙片丟進去，或者要求安吉麗娜幫你們，她在今天早上第一節課開始以前就把自己的名字投進了火焰杯裡。”

“你看到安吉麗娜把紙片丟進去，但是當我問你有哪些我們認識的人這麼乾了的時候，你能想到的隻有布斯巴頓那群藍精靈？”Rona不可置信地問道，但是Hermes沒理會她。

“火焰杯隻會接受由人手丟進去的紙條，”喬治解釋道，“而一個人隻能跨越那條年齡線，投進一個名字一次——但是就我所知，幾乎所有年滿了十七歲的學生都把自己的名字丟進去了，沒有人願意冒著可能被抓住的風險，放棄自己一夜成名的機會拱手讓給彆人。”

“我們喝了幾滴，”弗雷德說，“我們三個距離十七歲隻有幾個月的差距，我不認為那條界線能偵測到這麼細微的差彆。”

“赫奇帕奇有一個男孩，”李·喬丹得意地說道，“他明天才過十七歲的生日，但是他今天早上已經成功將紙片丟進火焰杯了——這證明那條年齡界線也不是全能的，增齡劑是一個完全值得一試的方法。”

他們三個大笑著走了，Hermes氣憤地盯著他們的背影。

“這是真的嗎？”Rona躍躍欲試，“那條年齡界線真的讓那個赫奇帕奇男孩投進了他的名字？也許我們也可以來幾滴——”

“我聽說了那個赫奇帕奇的男孩的事情，”Hermes沒好氣地說道，“我也聽說了那個男孩是在美國出生的。這麼算來的話，按照英國時間，他今天已經滿了十七歲了——難道全霍格沃茨的學生都不知道這個世界上有一種現象叫做時差嗎？Rona，彆想著增齡劑這種歪門邪道了，你之前根本對三強爭霸賽不感興趣，你不過就是想要找一個能夠接近威克多爾·克魯姆的機會罷了！”

這回輪到Rona不理會他了。

“Harriet，你多快能夠熬製出一鍋增齡劑——”

就在這時候，禮堂前方響起了一陣嘶嘶的聲音，緊接著是三聲震耳欲聾的響聲。Harriet三個人趕緊跑到火焰杯放置的地方去看看發生了什麼事情，隻見弗雷德，喬治，還有李·喬丹三個人東倒西歪地倒在三米開外的地方，正躺在地上痛苦地呻|吟著——就像他們剛剛被一個大力士掄起來丟了出去一般。除此以外，他們的臉上還長出了一模一樣的長白胡子。

哄堂大笑，還有幾個斯萊特林的學生喝起了倒彩，雙胞胎將彼此扶起來，也指著對方滑稽的模樣捧腹大笑起來。“哎呀，你們兩個。”安吉麗娜從人群裡麵走出來，一隻手各拽著弗雷德和喬治的一隻胳膊，推著他們向外麵走去，“我跟你們說增齡劑肯定不管用——這下好了，平白無故老了七十年。我告訴你，弗雷德，如果你七十年後看上去就是現在這個樣子，我們還是趁早分手吧。李，跟上來，我們要一起去龐弗雷夫人那裡。”

“我覺得我的胡子還是很漂亮的，”弗雷德委屈地說道，“而且你見過七十年後臉上一點皺紋都沒有的老頭子嗎？”

“沒見過，”安吉麗娜乾脆地說道，“所以要是七十年後我已經是個老態龍鐘的老太婆，而你隻是一個長了白胡子的臉頰光滑的跟雞蛋似的小老頭，那我看上去該多丟人啊……”

安吉麗娜一行人走遠了，Rona仍然目瞪口呆看著他們遠去的身影，像是被鄧布利多設置的懲罰手段給驚呆了，Harriet用手肘撞了撞Rona。

“我一個下午就能把增齡劑做出來，”她說，“你還要嗎？”

“謝謝，不必了。”Rona咽了咽口氣，心有餘悸地說道。

今天整一天，學生們都無心上課，教授一轉過身去就紛紛聚在一起討論有哪些人把名字投進了火焰杯，又有哪些人最有可能成為勇士，赫奇帕奇的學生都認為塞德裡克被選中的概率很高，這個意見激怒了拉文克勞的學生，他們覺得他們現任的魁地奇隊長羅傑·戴維斯的贏麵跟塞德裡克不相上下，兩邊的學生差一點就在魔咒課上吵了起來。

Rona和Hermes都希望勇士能是一個格蘭芬多的學生。“我們可是勇敢無畏的獅子，”Rona很得意地說道，“三強爭霸賽天生就是給格蘭芬多的學生設計的。”

沒人問Harriet的意見，似乎大家已經默認她肯定是支持塞德裡克的那群學生當中的一員——這倒是事實，她今天跟塞德裡克在草藥課後見麵的時候，她就親口告訴塞德裡克她認為他一定會被選中的。

“但願吧，”塞德裡克那時候溫和地微笑著回答，但他眼裡的神色卻清楚說明他完全認同Harriet的話，“無論誰被選為勇士，我都希望最後能勝出的是霍格沃茨的學生。”

“每個學校都希望最後勝出的是自己學校的學生，不是嗎？”Harriet說，“雖然就我個人而言，與其是一個我不認識的霍格沃茨學生被選中，我更願意看到一個自己熟悉的人贏得這場比賽。”

“如果我被選為勇士，”塞德裡克突然把頭探了過來，笑容裡多了一分戲謔的味道，“下個月當麗塔·斯基特的報告見報以後，你可就是勇士的女朋友了——這麼一來，就再也不會有人記得這兩個月來發生的事情了，這該不會是其中一個你指望我被選中的理由吧。”

“那當然，”Harriet順水推舟的說道，咯咯地笑了起來，“要是克魯姆也入選了，作為你，你的女朋友，”儘管知道這是假的，她說出這幾個字的時候還是忍不住臉紅了起來，“我說不定就能跟克魯姆有一些私底下的接觸，也許還能為Rona要來一件他穿過的球衣一類的紀念品……”

塞德裡克也被逗得大笑了起來，他們接下來就克魯姆的話題聊了兩句。“我昨晚看到德姆斯特朗的校長跟你聊了兩句，”塞德裡克突然岔開了話題，“我從我父親那裡聽說他的過去並不如他如今粉飾的那麼光彩，你在他身邊的時候一定要小心。”