在《小婦人》上映的前一周，一個不太好的消息，讓哥倫比亞的宣傳負責人的臉色變得陰雲密布——這部翻拍自名著，沒有任何罵人的臟話也沒有任何不適合家庭觀眾觀看的情節，顯然應該是一部G級的電影，居然在美國電影協會“MPAA”的分級下，被判定為PG級。

當然，哥倫比亞本來就一直對這部電影信心十足，指望它能創造出像薇諾娜前幾部年代電影，如《驚情四百年》、《純真年代》一樣的票房口碑雙豐收的奇跡，現在的這一點小挫折，倒不至於讓他們失去信心，隻是在選定首映館數和場次時更為慎重而已。

凱瑟琳並沒有去參加位於洛杉磯的首映禮。她那幾天即將拍完《風雨哈佛路》的最後一場戲，就快要迎來她的殺青。那都是幾場重要的戲碼，凱瑟琳認為，這遠比一場對她來說可有可無的首映禮重要。

她在小婦人劇組的咖位甚至擠不進前三，因此她的神隱一開始也並沒有引起多少關注，更讓被CAA副總裁兼高級合夥人詹妮弗·萊文當麵警告過的麗塔·弗裡德拉，在首映禮現場鬆了一口氣——

但這口氣她鬆得太早了：影評人在觀賞完小婦人這部視覺與內涵兼備的優秀電影作品後，除了一如既往地對薇諾娜·瑞德讚不絕口（這想必能給她帶來第一個奧斯卡影後提名了，麗塔酸溜溜地想，拒絕去幻想假如她當初沒有拋棄凱瑟琳，那個叫蘇珊的無名小卒在CAA的地位也不會像火箭一樣上升，現在甚至給了她不小壓力），還有一個戲份較少的人物卻脫穎而出。

談論她的熱度壓過了大姐“梅格”翠妮·阿瓦拉多和三妹“貝思”克萊爾·丹尼斯，甚至比拿過奧斯卡影後提名的老牌演員蘇珊·薩蘭登更引人矚目。

在觀影後的派對中，洛杉磯時報的首席影評人肯尼斯·圖蘭暫時擺脫了哥倫比亞糾纏不休的宣傳團隊，低聲和為了小婦人特意飛到這座城市的羅傑·艾伯特談論起來，那個飾演成年艾米的年輕演員：凱瑟琳·霍麗德。

“她在鋼琴課裡和霍利·亨特，以及在小公主裡和梅麗爾這兩位奧斯卡影後對戲的好處，完美體現在這部小婦人裡了。她飾演艾米的那種駕輕就熟、自然清新的狀態，把克爾斯滕這樣天賦型的小演員都襯得有些匠氣，完全不如她上個月的克勞迪婭。”肯尼斯語氣興奮，因為他在觀看前，本來更為關注的其實是克萊爾·丹尼斯——一位他頗為看好、今年出演了一部優秀劇集的年輕新人，還有在夜訪吸血鬼裡表現相當出色的克爾斯滕。

至於霍麗德，他之前雖然認可她在鋼琴課裡的表演，但小公主的電影風格對他來說有些過於光怪陸離的童話風了。要從這種絢麗的色彩裡，剝除並研究出演員的演技，似乎有些可笑。

他承認，凱瑟琳·霍麗德在裡麵演得不錯，票房成績也十分亮眼，但對這樣一部演技發揮空間受限的電影來說，再高超的演技，也隻能讓她最多達到真正的天真小姑娘本色出演的效果。但她在小婦人裡，給人的感覺則完全不一樣，這讓他頗為驚喜。

當然，他並不知道凱瑟琳拍攝小婦人的時間甚至在小公主之前，如果是這樣，他會對此更為激賞。

羅傑比他要冷靜一些——他對除了薇諾娜以外的演員都抱有平等的探究欲（影評人們對薇諾娜的優秀已經足夠習慣了），凱瑟琳的表現當然亮眼，但不至於讓他如此興奮。

“這女孩是不是隻有16歲？我剛才聽哥倫比亞的人提過，她本來能穩拿下貝思這個角色，但因為和她在鋼琴課裡的角色設定有所重複，她寧願冒險再試鏡幾次，也一定要得到艾米。”

溫柔體弱、不幸病逝的貝思，顯然比早期有些刻薄的艾米給觀眾帶來的印象會更好，何況放棄前者未必能帶來後者，很大可能兩個都會失去。而且這個魯莽的決定，一定不可能是經紀人替她做的，因為經紀人永遠是最溫吞，要求藏有後手的人。

那說明這個女孩對自己事業的定位準得可怕，敢想敢做，而且收益頗豐——小公主為她帶來名氣和觀眾的愛，小婦人用來充作釋放演技的舞台，很難想象這是一個隻有16歲的女孩會具備的野心和精確判斷，他已經開始好奇，她的下一段路會選擇什麼方向了。

肯尼斯和羅傑談論了幾句演員選角的智慧，便為羅傑解惑：“我剛才遇到了那女孩的經紀人——她同樣也過於年輕，看上去沒有超過25歲，卻很老練，現在這一行年少有為的人物越來越多了。她說凱瑟琳正在拍一部勵誌題材的電影，所以才沒有來參加首映禮，那部電影叫風雨哈佛路，華納初步打算把檔期定在明年夏天。”

說著，肯尼斯為他指了指凱瑟琳的那個年輕的女經紀人，看上去，她已經被哥倫比亞工作人員的熱情包圍了。

羅傑記下這部電影的名字。顯然，這是一部不出名的小成本製作，否則他不會在拍攝階段即將結束時才知曉情況。但在小婦人的光芒籠罩下，想必有許多影評人會對它產生興趣。

“但你知道她的後續安排嗎？”肯尼斯繼續說道，“那就是沒有安排——明年年初，她就會去英國讀劍橋大學，上半年空出來留給學業，並沒有接下彆的電影，她們現在隻會物色夏天開拍的項目。”

羅傑·艾伯特的臉上不由得流露一絲少見的錯愕，但轉瞬之間，又變成了深思。

“也許她的團隊這麼安排，隻是為了打造下一個朱迪·福斯特的人設，”羅傑搖頭道，“就像克萊爾，她即將就讀耶魯的通稿連我的助理都看見過，如果她能多花些心思在表演而不是營銷上，想必她的貝思也不會這麼無人問津。”

“也許吧，但如果那樣，她應該去哈佛——‘勵誌榜樣——16歲演技天才攻讀哈佛’，多好的炒作《風雨哈佛路》的噱頭，連我一分鐘都能就想出好幾個炒作的點子。”

羅傑沉吟了一會兒：“也是……世界上隻有一個朱迪·福斯特。美貌在好萊塢從不罕見，但朱迪的自信和智慧是我數十年的見識裡僅有的那一個女演員。”

話雖如此，他也並不是貶低了那個凱瑟琳·霍麗德——說起來，這個姓氏似乎有點耳熟。在他看來，凱瑟琳天賦驚人，容貌比朱迪更為出眾，但這有時候並非一件好事。

年少成名的朱迪在十幾歲時就已經足夠鮮妍美麗，不錯，她聰明的大腦讓她能數十年如一日，冷靜清晰地對待自己的職業生涯——但又有多少人能像她一樣，不沉迷在虛假的名氣裡，踏實地完成一早定下的目標？好萊塢從不缺少美人也不缺少天才，但更不缺少誘惑。

羅傑望了望那個今晚頗受歡迎、想必能收到不少試鏡邀約的年輕經紀人——那女孩的清醒，在這樣花團錦簇的包圍下，能持續多久呢？

他期盼能長一點。

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飾演莉茲父親的演員頭發花白、滿鬢風霜地佝僂著身子，站在凱瑟琳麵前。他暗藍色的外套破了洞，整個人看上去胡子拉碴，不修邊幅。但凱瑟琳——莉茲還是到收容所來找他，因為她進入公立學校需要一個穩定的監護人，需要她的父親假扮成一個長途司機，給學校留下一個家長電話。

她的父親第一次真正履行了父親的責任。並且在洞察一切的校長和老師的憐憫下，他們汙糟難堪的過去也並沒有被揭穿。