這麼一收拾，人就透出富貴精乾來，乾珠訝然打量她，“我一向嫌這袍子難看，穿著肉皮兒顯黑，怎麼到了你身上竟不一樣了？唉，還得是人長得好，穿什麼都好看。擱在永壽宮裡，風頭不知要蓋過多少人呢。”

如約一迭擺手，“可不敢這麼說，叫人聽見了不好。”

乾珠嘻嘻一笑，“背著人才這麼說呐。總之你在值上仔細些，殿裡除了娘娘不好伺候，再一個就是繪雲姑姑，和她身邊那兩個溜須拍馬的主。反正和她們打交道，依著她們的意思就行了，好漢不吃眼前虧麼，來日方長的。”

如約連連點頭，這是前輩給新人的忠告，記下總沒錯。

身上都整理妥當，就該回永壽宮複命去了。進門給金娘娘行了個禮，金娘娘一看，“嗯，好得很。我宮裡的人，就要利利索索的。”

當然，對於金娘娘來說，招攬一個人，如同得到一件玩意兒。隻要扒拉進了自己宮裡，往後的差遣，就由身邊的人來指派了。

所以交到如約手上的活計，實在不比針工局的時候少。

繪雲如同螞蟻搬家，一天給她增加一點差事，先是娘娘上巳節要用的衣裳、香囊、巾帕等，後就是姑姑們的人情。大宮女們愛漂亮，衣裳拆改是常事。八百年不用的，趁著有人乾，也一並翻找出來，全堆到了她麵前。

繪雲皮笑肉不笑地說：“這些東西你掌掌眼，能改的，改改樣式，不能改的，全扔了吧。”

哪兒能扔呢，扔了會招來話把兒，將來在永壽宮更受排擠，寸步難行。

如約把東西攬下了，抿著笑說：“姑姑們的東西全是好東西，扔了多可惜。我一定先緊著姑姑們的做，做到姑姑們襯意為止。”

繪雲原本是想故意難為難為她的，隻要她敢叫板，立時就回了娘娘，讓她哪兒來的回哪兒去。結果一拳打在棉花包上，她像個沒脾氣的麵人兒，說搓圓就搓圓，說捶方就捶方，讓人找不著錯處，不好發落。

有點敗興，繪雲撇了下嘴，“那你受累了。”

如約客套了兩句，看她扭過身子，又上東邊刁難人去了。

衣裳的拆改全在西配殿，正好是鄭寶當值的地方。見繪雲頤指氣使一番才離開，鄭寶很替如約打抱不平，“瞧她那湊性！不是我說，娘娘是好娘娘，全被她們帶累壞了。一天天欺負這個，為難那個，她們倒成了半個主子！姑娘怎麼不把餘指揮搬出來，活活嚇死她們！”

如約心道這是借的哪門子的光，她和餘崖岸犯衝，有抄家滅族之仇。

但實話說不得，隻好應付著：“我和餘指揮攀不上關係。”

鄭寶說：“攀不攀得上的，不全在您嘴裡嗎，我再給您敲敲邊鼓，她敢去求證不成！她那哥子，還在錦衣衛做百戶呢，知道她家怎麼發家的嗎？早前先帝升天，宮裡十六個妃嬪宮女殉葬，她姐姐就是宮女裡頭的一個。朝廷優恤朝天女戶，破格讓她哥子當了百戶，這回可了不得了，腰杆子登時比皇極殿的殿柱子還粗。貴妃娘娘老大她老二，整個永壽宮，誰敢對她說一個不字兒！”

如約這才知道，繪雲竟有這樣的來曆。

“朝天女戶啊……”她喃喃道，“本也是可憐的出身。”

鄭寶卻嗤笑，“那些沒什麼指望的人家，巴不得出一個朝天女呢，好帶著全家平步青雲。可憐的是她死了的姐姐，又不是她。她踩著她姐姐的屍骨，在貴妃娘娘跟前當了掌事女官，將來出去，少不得又是一大攤賞賜，再找個有些根基的門戶嫁了……”邊說邊搖頭，“命好，怪道猖狂。”

如約聽了，轉頭朝窗外望了一眼，不知怎麼，外麵亂糟糟吵起來了，隱約能聽見繪雲尖利的嗓門，“教你辦差，竟教出錯處來了，沒見過你這麼不知好歹的東西。”

“我是東西，姑姑不是東西？”

那個反唇相譏的，是先如約兩天進來的玉露，在永壽宮專職伺候茶水。據說是哪位官員舉薦的，很有些脾氣，因和如約住在一間直房，如約昨晚已經領教過了。

宮裡頭，略有點風吹草動都是新聞。鄭寶把手裡的拂塵一扔，“嘿，刺兒頭遇上了鐵蒺藜，看看去！”

如約坐著沒動，她不太願意和這些人走得太近。自己又是新進來的，萬一鬨個不好，火燒到自己身上，這永壽宮就待不下去了。

但人雖不出去，熱鬨卻能真真地看明白，西配殿的支摘窗高高支著，外麵動靜一覽無餘。

她手裡的活計沒停，抽出空來就望一眼。繪雲盛氣淩人，玉露也不是善茬，和她爭鋒相對，一點不買掌事姑姑的賬。

起因大概聽明白了，和讓她翻改舊衣裳如出一轍。繪雲借著金娘娘的名頭，讓玉露準備上好的徑山茶，結果待要送的時候，又來改了口風，說娘娘不吃徑山茶，要紫筍芽。至於那壺泡好的徑山茶怎麼發落，當然是姑姑們要用，讓玉露送到東配殿去。

可萬沒想到玉露不好惹，看出她們有意消遣她，當著她們的麵，把一整壺茶都潑了。嘴裡說著孝敬後土娘娘，也不孝敬奶奶神，白眼翻得連天，把繪雲氣了個倒仰。

其實玉露也不是不畏強權，她就是厲害。譬如昨晚回直房，如約把帶回去的針線盒子放在了桌上，正扭身換鞋的當口，盒子就被玉露揚手掃到了地上。

當時真有些摸不著頭腦，也不知東西擱在桌上礙著她什麼。待去問她，她沒好氣道：“值上夠煩的了，回來還要挨欺負？這直房這麼小，桌子離我最近，全把東西堆在上頭，我還活不活？”

如約回頭看了一眼，桌上隻有一壺四杯而已。她們帶回來的包袱，也隻是短暫放置一會兒，立時就會拿走的，實在不明白這是多大的事，能引得她如此大動肝火。

乾珠和印兒都勸她，算了算了，如約自然也不會和她起爭執。但這脾氣，在宮裡行走早晚要惹禍，今天果然和繪雲撕扯起來。

一個要立威，一個不服管，兩下裡互不相讓，嗓門一個賽一個地高。到最後驚動了金娘娘，連她都出來看熱鬨了。