可腦袋半空的金娘娘還是想不明白，“都已經降了我的位份，做什麼還要禁我的足？嘴裡說著寬慰我的話，讓他留下，他卻連搭理都懶得搭理我！”
繪雲站在了理中客的立場，居然對金娘娘曉以大義起來，“畢竟出了這件事兒，都鬨到外頭去了，萬歲爺要向臣工交代，自然得淡著娘娘幾分。娘娘彆心急，萬歲爺不是說了嗎，等風頭過了，再恢複您的位份……”
可這話招來了金娘娘的虎視眈眈，“你還來勸我？好一個輕飄飄的‘自然’！我這是為著誰？要不是你和那宮女起了爭執，怎麼會鬨得這般田地！我被你害慘了，你還給我充起說客來，要不是瞧你跟了我多年，我非法辦了你不可！”
繪雲吃了一驚，惶然道：“娘娘，這事兒確實是奴婢的不是，太過和新人計較了。可奴婢萬沒想到會鬨成這樣，要是早知道，奴婢受點委屈又算得了什麼呢。”
言下之意，是金娘娘用刑太過，和她沒有關係。金娘娘護著老人兒雖好，但就此打死了新人，又焉知不是她火氣太旺，隨意找下人發泄呢。
金娘娘聽她這麼說，心火又蹭地冒上來。礙於剛死了個玉露，不敢再懲處宮人，否則必得叫尚儀嬤嬤來，高低教訓她兩戒尺。
心煩意亂，金娘娘用力指了指她，“你就是個禍頭子，彆打量我不知道。我暫且不和你囉嗦，將來自有和你理論的時候。”邊說邊提著裙子上台階，繪雲上來攙扶，被她甩袖格開了，“下去，看見你就來氣！”
繪雲是頭一回被主子這麼不待見，頓時白了臉，僵立在那裡。
邊上的叢仙和水妞兒是她帶出來的徒弟，見狀忙上前接了手，扶著金娘娘返回了殿裡。
金娘娘到底氣得大哭起來，“我可怎麼辦，說話兒就降成嬪啦，這叫我心裡怎麼受得住！來人，快去找閣老，讓他進來見我。”
可叢仙一臉為難，小聲道：“娘娘，這會兒天都黑了，宮門早下了鑰，傳不了話了。再者，西配殿那幾個承辦差事的太監，也被司禮監押走了，說要追責問罪，不知還能不能回來。”
金娘娘乾瞪眼，“這是怎麼話說的？我無人可用了？”
叢仙和水妞兒交換了下眼色，十分審時度勢地說：“事兒剛出來，到處都盯著咱們宮呢。娘娘這會兒倉促行事，愈發要招人說嘴，說娘娘亂方寸，走投無路了，豈不是讓人看笑話？依奴婢之見，娘娘還是沉住氣，以不變應萬變。反正外頭有閣老呢，萬歲爺顧念著閣老的麵子，早晚會讓娘娘複位的。”
金娘娘這時候哪聽得進去這些，直剌剌道：“少扯那些閒篇兒，我就問你們，誰上內閣給我傳話去？”
這下叢仙和水妞兒都不應聲了，支吾了半天說：“素來傳話的差事，都是太監們承辦的，奴婢們隻管寢宮裡的事兒，最遠隻上過內造處，哪兒去過內閣呀。去了也是兩眼一抹黑，誰也不認得。”
金娘娘氣得大罵：“都是吃乾飯的，平時瞧你們機靈得很，到了這裉節上，竟一個都支使不動。”
叢仙和水妞兒訕訕低了頭，不敢接話。金娘娘瞧她們直拱火，一迭聲讓她們滾，自己坐在炕沿上扇風順氣。
人都走了，站在角落裡的如約才走到金娘娘跟前，俯了俯身道：“奴婢願意跑一趟，替娘娘傳話。”
金娘娘轉過頭看了她一眼，頹然道：“你一個做針線的，湊什麼趣兒。”
如約道：“奴婢早前在針工局，和司禮監住街坊，認得司禮監每一位秉筆和隨堂。還有一位典簿，先前奴婢給他打下手，往宮裡送補子蟒衣等。如今那位典簿高升，調往誥敕房了，聽說誥敕房就和內閣挨著，奴婢上那兒找他去，讓他給閣老傳話，一準兒能行。”
這麼靠譜的條理，點亮了金娘娘的眼睛。她霍地坐直了身子，“真的？你能去？”
如約點了點頭，“奴婢雖也害怕，但為著娘娘，不拘怎麼都得去。娘娘這回是太仗義，一心給繪雲姑姑撐腰，才失手誤傷了玉露姑娘，奴婢看得真真的。如今娘娘保全了繪雲姑姑，一個人受懲處，從貴妃降成了嬪，奴婢心裡替娘娘難過。要是能見著閣老，請閣老和皇上求情，或許皇上網開一麵，過兩日就免了娘娘的罪責，也不一定啊。”
她完完全全順從金娘娘，立時就和那些推三阻四的人不一樣了。金娘娘簡直對她刮目相看，“真沒想到，我還有你這員福將。”
如約說不敢，“奴婢食君之祿，忠君之事，隻要娘娘好，奴婢們也跟著沾光。再者，娘娘先前擔心，萬歲爺心裡生娘娘的氣，往後不來走動，這事保不齊就成真的了。娘娘還是要想法子籠絡住皇上，不時送些點心、小物件等。隻要皇上記著有娘娘這個人，就不愁將來沒有翻身的機會。”
“對。”金娘娘扔下了手裡的團扇，“我也是這麼想。她們一味勸我忍耐，忍耐就能把位份忍回來嗎？萬歲爺嘴上說得好，轉頭就把人撂下了，宮裡那麼多嬪妃，不缺我一個。”
金娘娘既然認同，讓如約跑一趟內閣的事，就算是說定了。
第二天一早起來，探得今天皇上不視朝，官員們照例在衙門當值，也就不用掐時辰了，直接領了牌子出門就是。
從永壽宮出來，這是她頭一回在大內行走，能夠穿越半個紫禁城，抵達大內最南端。擺在她麵前有兩條路，往右出啟祥門，走的是養心殿西夾道。順順溜溜一路往南過十八槐，穿過內金水橋外的廣場，就到內閣了；往左出鹹和門，走的是養心殿東夾道。東夾道上有個叫遵義門的隨牆門，是進出養心殿的必經之路……
必經之路，她實在很好奇，養心殿內究竟是什麼樣。皇帝居住的地方，又是怎樣一個人員安排。