傑羅姆簡直憋不住笑。Lily，你真應該來馬戲團應聘試試。這是難道什麼荒謬雙關語嗎？原來這位小姐一路忐忑不安，不是擔憂自己的生死，而是擔憂他的安危？

千算萬算，傑羅姆也真的沒想到，在他同這位小姐告彆之前，他還能再度從她口中聽到一個那麼滑稽的笑話。這個笑話，即使講給最不苟言笑、陰晴不定的馬戲團長，那個家夥的表情也絕不比他好多少。

當然，他還是舍不得打擊她。所以他揮揮手同她告彆，麵帶微笑，試圖最後給她留下一個善良可愛的形象。

隻是轉過身的那一刻，霧綠色的眼珠裡殘餘溫情散去，隻剩下一種嗜血的活潑，瘋癲隱隱顫動在他的脊椎。傑羅姆收起了臉上所有的情緒，冰冷，陰鷙。現在，他要回去繼續處理現場了。

***

馬戲團的人都短命。

回到血流滿地，散發著惡臭的老舊篷車上，傑羅姆看著自己放蕩老媽的屍體扯起了唇角，眼神裡夾著嘲諷。

他取出口袋裡女孩剛剛贈予的草莓硬糖，他剝開那折射著粼粼波光的廉價糖紙，疲憊地閉上雙眼，毫無情緒地將糖果塞入口中。

為什麼要害怕生命的終結呢？這毫無意義。

須知死亡才是人類最好的保護神，無論是生者還是死人，唯有死了，才能得到安寧。我親愛的好媽咪，你說對麼？傑羅姆哼著小曲，他拿著斧頭剁碎車上的屍體，看見那兩顆頭顱凝固著驚恐，不禁讓他由衷發笑。

車廂內腥味撲鼻，可傑羅姆卻無動於衷。

他放任草莓硬糖的滋味蔓延侵占著他的口腔，一如既往地甜膩，發慌的甜膩，好似要蓋過生活中所有不如意的酸澀，是天然的止疼劑。

因此即使它們總會在口腔裡一點點融化，變淡，直到消失，他還是貪戀這種過分而短暫的甜膩，就像他現在依然回味著今天遇見的女孩，Lily，Lily，Lily，他的天使，他的百合花，他稍縱即逝的糖果。

傑羅姆望著手腕上塗抹的那串模糊不清的數字和十字架，想起了她垂眸認真的模樣。嘖，迷信的小女孩。

他回想著她的臉蛋，她細微的小動作，眼神的顫動，她溫柔的嗓音，在他手腕上寫字時微癢勾人的觸感。接著她那告彆時的笑話也在他耳邊不合時宜地縈繞，傑羅姆，祝你平安，平安，歲歲平安……

嗬，歲歲平安麼？！能活多久，想活多久，要活多久，這從來不是他應該思考的問題。傑羅姆將硬糖嚼碎，牙齒發出摩擦碰撞的咯吱聲，一如他的恨意。

他當然不會主動聯絡她。

隨著最後一顆草莓硬糖在他的口中化開消散，殘餘甜意所剩無幾。傑羅姆麵無表情地站起身來，將 Lila 和那個男人的屍塊裝進麻袋裡，走向河邊。

他將那堆垃圾從岸上拋擲，冷眼看著夜色下湧動的黑色水流，一邊漫無目的地想，好人麼？他是要下地獄的。

Lily，還是願你歲歲平安吧。隻是記得離哥譚遠一點，離他遠一點。

倘若這位小姐有朝一日依舊不幸地，無辜地輕扇羽翼，無意間從天堂投下那悲憫的輕瞥。那麼她將會看見真正的他，鮮血襲麵，暴怒為食。抱歉，此時的他將會毫不猶豫地將她扯下地獄。

但他今晚運氣真是好極了。這位天使，傑羅姆是如此迅速地再度與她邂逅。

夜色沉默，鐘樓巡邏的信號燈折射在黑草瘋長的河邊，傑羅姆看見不遠處腥稠的泥土裡掩埋著一截多餘的手掌，慘白發青的膚色散落在落葉之間，像是沐浴在月光之下的百合花，如此璀璨，如此脆弱，如此凋零。

哥譚隆冬時灌入橋下的寒風，從河麵之上掠過，橫掃著荒草的影子，總是好似鬼魂嗚咽。傑羅姆不自覺地向她移動著腳步。

似乎是呼應著他，那隻掌心鬆軟地攤開，銀牌項鏈泛著銳利的冷光，幾近刺瞎他的雙目。他一早便知，她是一隻真正的天使，可這種仁慈生物是不可能在哥譚存活下去的。

事實確鑿無誤。

傑羅姆唇邊揚起來慣常弧度，那可愛又友善的笑容，與幾小時前初遇 Lily 一樣他表現得一模一樣。隻不過此時他手上的動作卻顯現出歇斯底裡的神經質，傑羅姆掘著那堆混著垃圾的土堆，指縫裡塞滿黑色爛泥。

終於，他將他的天使小姐挖了出來。

望著那具冰冷的、蒼白的、沉默的身體，他好似被踩中了某個笑點，大笑不止，身體狂顫。望著她緊閉的雙目，從額頭，鼻尖，唇瓣，下巴，脖頸，一路向下，他如同啃食般地親吻著這隻死亡天使混著泥土新鮮破敗的身體。

草莓硬糖滋味不自覺從他的胃裡倒灌而出，隻是如今舌尖廉價的甜膩早已褪去，徒剩一股苦澀酸辣。那是一把鈍刀，無時無刻不淩遲切割著他的靈魂。

最後，他拾起了那串泛著月光的銀牌項鏈，替她戴上。

小姐，喜歡這份禮物嗎？傑羅姆伸手溫柔地撫摸著她冰冷的脖頸，隻是下一瞬，他便加重了力度，神色瘋癲。他死死地掐著那隻天使的脖頸，任憑屍體骨骼斷裂的聲音細微作響，笑容不改。

要知道她應該死在他的手上。

可惜，眼前的女孩再也給不了他任何反應。她隻是一道幻影，隻是該死的上帝派她來玩弄他的感情。他何必要如此計較？

想到這裡，傑羅姆輕飄飄地鬆開手，麵無表情地拿起斧頭，將那具軀殼砍得血肉模糊，放聲狂笑。一切結束後，他看著那堆鮮紅的肉泥，癱坐在地上，欣慰又興奮。

他想，要知道在哥譚，殺死一名天使並不犯法。再見了，Lily。下地獄吧，Lily。

這位年輕小醜揀出銀牌項鏈塞入自己口袋裡——比起屍體這堆垃圾，這個應該還能賣點錢。

啦啦啦啦，有用的留下，無用的拋開。屠夫說，珍寶低調私吞，垃圾高價倒賣，啦啦啦，歡迎來到哥譚……

他開心地哼著小曲，蹦蹦跳跳地沿著河岸走去。火車轟隆隆從高橋之上鐵軌碾過，一同碾碎他最後的真心。

不重要了，一切都不再重要了。

幾日後的審訊室內，那個“年輕有為”的戈登警探怒拍著桌子，指控了他全部的罪行。傑羅姆逐一聽完，確認，低頭，他忍不住笑得渾身發顫。

最後，在這位瘋狂的紅發少年犯被遣送至阿卡姆精神病院前，他們把他押送到了法庭。

當法官問他什麼樣的刑罰適合他時，這位卸了妝的馬戲團前小醜歪歪頭，霧綠色眼珠內湧動著神經質的揶揄。傑羅姆·瓦勒斯卡擺出了他一貫惡作劇式的甜笑，人們聽見他無所謂地答道：

“折磨至死。”