世人都說神仙好。

……騰雲駕霧、移山倒海，長生不老。

但是成仙從來就不是一件容易的事。

嶽棠抬頭望向漆黑無月的夜空。

風拂過他披散的長發，卷起衣角，又帶起了腳邊的一片枯葉，飄飄蕩蕩地落向遠處深不見底的懸崖山穀。

這是一處絕壁，山石嶙峋，寸草不生。

在根本沒有路可攀登的山崖之上，負手而立的人影隱然有一股超脫塵世的氣度。

這裡顯然是個眺望整片山林的好地方，一隻斑斕猛虎從後方的山石躍上懸崖，橙黃色的獸眸在瞥見某個人類時猛然收縮，弓起的背部肌肉也隨之塌陷。

它夾住尾巴，無聲地後退。

嶽棠側過頭。

圓月恰好推開了厚重的烏雲，從縫隙裡灑下一道銀色光輝。

月光照亮了嶽棠身上的玄青衣袍，還有清俊的輪廓，如遠山煙霞勾畫的眉眼。

猛虎身上的毛發乍然豎起，右後足的爪墊一滑，碎石滾落發出聲響。

意識到行蹤徹底暴露的老虎掉頭就跑。

——來時有多霸氣，溜得就有多狼狽。

老虎一口氣跑出了三裡地，那速度真的是猶如狂風卷過山林，腥風煞氣嚇得沿途野獸蜷縮著瑟瑟發抖。

“呼、呼。”

老虎停下來喘氣。

“跑什麼？”

一個讓老虎毛骨悚然的聲音從背後響起。

語調溫和，不徐不疾。

效果卻是立竿見影，體格龐大的猛虎一個打滾，背靠老樹根部，張開大嘴低低咆哮，爪子放在身前做警戒狀。

“不是想要修煉成妖嗎？為何見我就躲？”嶽棠似笑非笑地看著色厲內荏的斑斕猛虎。

“……”

老虎奮力搖頭。

不想了不想了，它要吃肉，不要修煉。

如果做妖怪就得辟穀，它寧願老死。

嶽棠歎了口氣，伸手撫摸老虎圓滾滾的腦門，後者渾身僵硬，不敢動一下。

這隻斑斕猛虎已經生出了靈智，如果在彆的地方，它會變成當地的一害，通過吞吃樵夫山民與路過的行腳商人的方式，控製這些死者的魂魄做倀鬼。

這是虎類妖獸的天生傳承。

因為嶽棠的存在，方圓百裡的野獸都沒有敢吃人的，這隻老虎也不例外。

由於被生生斬斷了成為妖獸的天然途徑，初開靈智的猛虎本能地想要修煉，卻找不到任何關竅，它根本不知道是自己沒吃過人的緣故，也想不到這點，隻能胡亂折騰，最後乾脆尾隨偷窺起了嶽棠。

嶽棠不是普通人，這一點根本不用開靈智，隻要稍微有腦子的野獸都能看出來。

那些試圖襲擊嶽棠的野獸，通常會被一陣風吹得東倒西歪，又或者以為撲襲成功，張嘴一咬才發現自己抱著的是一塊石頭，牙差點崩掉了。

嶽棠的外表從來沒有變過，無論什麼季節都隻穿一件單薄的衣袍，不管峭壁陡崖還是泥沼山溪都能如履平地。

他曾經踩著細軟的樹梢賞月觀雪，也曾立於山巔靜看雲舒雲卷。

老虎認為自己可以從嶽棠這裡偷學到一點本事。

就像它曾經偷窺隔壁山頭的黑熊怎麼獲得蜂蜜。

但黑熊呆，嶽棠又不傻。

鬼鬼祟祟的老虎剛一冒頭，就被抓了。

其實嶽棠並不介意教這隻老虎修煉，總比它去吃人好。

結果幾天教下來，他倒沒怎樣，老虎先跑了。

嶽棠聽說過鐵匠鋪的學徒因為太累太苦整天餓肚子所以偷跑逃離的事，萬萬沒想到一隻斑斕猛虎也會連夜翻山越嶺，泅水過河，逃往百裡之外的山林。

傳出去像話嗎？

不知道的還以為他對這隻老虎做了什麼呢！

嶽棠低頭看心虛的老虎，決定最後勸一次學。

“你每天除了捕獵就是睡覺，倘若辟穀成功，就可以整日睡覺了。不管是寒冬臘月還是酷暑時節，你都隻管躺著休息不用出門，這不好嗎？”

“……”

老虎的腦袋一歪，狀似沉思。

從眼神可以看出，它心動了。

這時路邊的樹叢微微一動，一隻受到驚嚇的兔子維持不了長久不動的姿勢，它意識到被老虎發現，猛然躥了出來，亡命飛奔。

老虎下意識地撲過去一個巴掌扇飛了野兔，順勢把兔子叼進嘴。

吧唧吧唧。

吃得很香。

它一邊吃，一邊偷看嶽棠。

“也罷，是我們沒有緣分，你走吧。”

嶽棠也不強求，無論是野獸還是人都很難對抗天性。

結果他剛說完，就看到麵前的斑斕猛虎眼角流下了一滴淚。

——犯懶與吃肉不能兼得，現在它什麼都有，想吃肉就能吃到，想犯懶就能躺著，餓一頓也沒事，畢竟它強大、捕獵技巧高超。

可是這樣的生活，它還能過幾年呢？

不能成妖，遲早會老到連兔子都追不上，隻能撿點腐肉果腹，被饑餓與病痛折磨，然後慢慢死去。

如果不是嶽棠的提醒，它恐怕直到老了才會明悟，才會發現如果選擇保持現狀，看似什麼都沒失去，實際上卻丟掉了一切。

——命沒了，還談什麼犯懶與吃肉的選擇？