“他們要尋便尋。”郗歸一把打掉謝瑾想來拉她的右手，“我就是要與桓氏交易，你倒是說說，這會觸犯江左哪條律法？”

謝瑾垂眼說道：“桓氏意圖謀逆，此事江左人儘皆知。”

郗歸冷哼了一聲：“既是亂臣賊子，仁人誌士何以不出兵討伐？竟然還讓他們盤踞荊州，依舊做著封疆大吏？”

謝瑾抿了抿唇：“時勢使然，朝廷眼下還奈何不了桓氏。”

“既然如此，桓氏便還是江左的臣子，荊州更是江左的轄域，我與桓氏互通有無，又有何不可？”

“阿回，我不是為了聖人。”謝瑾看著郗歸，懇切地解釋道，“我擔心他們為難你，擔心他們的阻撓會讓你想做的事情難上加難。我們不要那麼著急，好嗎？”

“他們憑什麼為難我？”郗歸冷笑道，“論兵力，有北府軍在，建康城中有誰能奈何得了我？論情理，長江本如長蛇，江左畫江而守，要害便在於首尾相應。我與上遊桓氏互通有無，於禦胡大局有益無害，他們憑什麼阻攔我？”

“北秦虎視眈眈，我們每個人臉上都有無形的耳光。”謝瑾還未來得及說話，郗歸便傾身向前，小聲但冷酷地說道，“而台城之內，玉郎，你的君主、你的同僚，不過都是群不顧大局的內戰內行、外戰外行的蠢貨，我不指望他們，更不懼怕他們。”

“何必——”

“你不要勸我！”郗歸直起身來，冷漠地說道，“不要用你朝堂上的那套規則來說服我，阿兄正是中了這套話術的圈套，才在即將獲勝的前夜功虧一簣。我不需要名垂千古，不稀罕那些名士給我多高的評價，我永遠隻在兩件東西麵前讓步——絕對的正確，還有絕對的實力。台城休想用江左那套陳腐的規則來束縛我，腐朽的堤壩永遠無法攔住洶湧的潮水，無論是司馬氏還是世家，都必輸無疑。”

謝瑾久久沒有說話，他不得不承認，自己受到了震撼。

他從前總以為郗歸是受到了郗岑的影響，才會如此激進。

可直到此時，他才不得不承認，郗歸要比郗岑尖銳得多。

她是真正的利劍，周身帶著鑄劍池裡熊熊的烈火，通紅的熔鐵是她的眼淚，更是她的力量。

在昏暗的燭火中，郗歸與謝瑾沉默著對視。

她的眼睛稱量著他的靈魂，而他的目光，也正在試探著撫觸她的靈魂。

謝瑾從未覺得郗歸如此強大，強大到如同高懸的明月，因為高高在上，所以清冷孤獨。

在過去的許多年裡，沒有人真正理解郗歸，就連他也沒有。

她不是一隻虛張聲勢的狸奴，她是離群的大雁，是失散的孤獸。

她有一腔的哀傷和痛苦，卻仍有雄健的翅膀，和鋒利的爪牙。

謝瑾不由自已地想起七年之前，荊州沁芳閣下的初見。

那時的郗歸是如此地明快，如此地鮮妍。

隔著迢迢的時光，謝瑾幾乎已經忘記他們當初緣何相愛。

他不信自己膚淺到隻愛她的皮囊，可他竟從來也沒有真正讀懂過她的靈魂。

一個叛逆的、不羈的、強大的靈魂。

謝瑾閉上了眼睛。

往事一幕幕地浮現在他眼前，他覺得自己仿佛經曆了一場荒謬的夢境。

他當初愛的是什麼呢？

愛她貌美？愛她嬌俏？

謝瑾不相信。

他伸出手，想抓住一點過去的碎片，腦中卻滿是郗歸從前的笑聲。

在銀鈴般的清脆笑聲中，他終於意識到，他原本就愛她的不同。

重重的時光像濃濃的迷霧，掩蓋了他們之間的一切。

以至於七年之後，他們回頭看去，隻知道彼此依舊相愛、相信，卻沒有意識到，他們都已經走得太遠。

就像兩株原本就不相似的幼苗，在短暫的糾纏後，朝著南轅北轍的方向，儘力地生長出去。

越是努力，便越遙遠。

郗歸不是郗岑，她比郗岑更甚。

謝瑾無比清醒地認識到，她比桓氏、比北秦，更有可能成為江左政權的掘墓之人。

“阿回，你當真要毀了這一切嗎？”

“不是我要毀了它。”郗歸憐憫地搖了搖頭，“是它自取滅亡。”

一個苟且地偷來數十年生機的王朝，終究會儘失那不屬於它的氣數。

或許在最初的時候，衣冠南渡，新亭對泣，士人們還懷著光複河山的念頭，江左尚且能為這想望提供一塊絕佳的土壤。

可世家卻在這土壤中牢牢紮根。